虽说八年前季明铮还在灵安作百里瑕的伴读，对盛京中家族一事不是很清楚；不过母亲兰氏唯一的陪房季明铮很是有印象，那人小时待他还不错，季明铮对其也以长辈敬之。

还记得他十八岁从灵安回来，把给家中诸人备下的礼物一一送去时，才发现这位配房姑姑已不在府中，询问之下却是小妹季明珠做主为她牵了一段良缘，已在两年前嫁到了外地。季明铮有些奇怪，彼时，季明珠不过十三岁的小姑娘，两年之前也只有十一岁，家中长辈居然会默许她的行为？然看家族上下一团和煦，也没人对此置喙言语，季明铮也就没有在意；

如今结合明珠的话，季明铮总算明白了整件事的前因后果；以小妹的性子，决计会为了维护母亲的利益先斩后奏。可是便是这样一个小妹，后面怎么又……

季明铮一拳重重地打在了栏上，震落一片飞灰，眸光变得黯然。

明珠看着他的样子，内心也是揪痛不已。三哥性情洒脱，却也最为坚韧隐忍，对家中从来报喜不报忧，脾性也喜怒不形于色。如今在自己这样一个“外人”面前都能失控，实难想象国公府颠灭对其的影响，而这一切都是自己造成的……

“明珠与兰夫人虽无师徒名分，不过到底受了她的大恩；现虽不知公子是何身份，不过能识得兰家调香秘方，想必和夫人也颇有渊源。今后公子有用得着明珠的地方，尽快开口，明珠定赴汤蹈火，万死不辞！”

季明铮眸光闪了闪，视线再次犀利。

“兰夫人与明姑娘不过萍水相逢，以她的性子因为惜才倾囊相助尚且说得过去，然而姑娘当日在九王府带走**小师傅，不知又作何解释？”

明珠心下一惊，头疼自己遇上的是兄弟几个最难对付的三哥。若说少炎母子一事，因为二嫂最后的忠烈赴死让一切不再是秘密；可是她一个初初入京的女子，如何在未曾谋面的情况下便对改名换姓的少炎关怀示好，这本身就透着怪异。

不过明珠自不会把自己陷入被动，她故作惊诧道。

“当日我不过觉得他一个小孩子到大理寺多有不便，正巧我母亲这几日身子不大爽快，便想顺便请**小师傅到府上念几句清心咒……难道……那位**小师傅和兰家也有什么关系？”

季明铮不料对方把问题又抛了回来，只叹眼前人真是狡猾得紧；再说方才那一席话完全不留破绽，他又不可能质问眼前人怎么会知晓少炎的喜好？侄儿说明珠和小妹很像，大抵只有名字相似吧，这颗“明珠”比小妹厉害多了！

于是季明铮也含糊而过。

“我不过随口问问，明姑娘不用在意。”

明明是嫡亲的兄妹，如今却要戴上面具装作对面不识互相试探，明珠鼻子有些酸，稳定了一下情绪这才若无其事道。

“如果阁下没有疑问的话，那明珠可以请教公子几个问题吗？”

“请讲。”

季明铮答得很是爽快，明珠看着那双熟悉的眼眸，好半天舍不得移开。

“请问昨日万安寺那件事是阁下做的吗？”

三哥武艺超群，自认出他的身份伊始，明珠内心便有了答案。不过现在她并非“季明珠”，作为彼此试探的陌生人，这个问题却是必须来一番了。

听到这里。季明铮似想到什么，一转肃然似笑非笑道。

“你以为凭借那点手段诓住了梁凤茵，便能让她乖乖为你所用？”

不想重生归来，能力还再度被自己崇拜欣赏的三哥否定，明珠有些打击，同时也有些气愤，当下把攒了满肚子的委屈尽数发泄了出来。

“你为何就认定她不会乖乖为我所用？只要她想生一个健康的子嗣，必会受制于我。虽然我准备不充分尚且没有对她真正下药，可今后有了往来，我自会见机行事！倒是你，武断地破坏了我的全部计划，我还没有找你算账！”

季明铮见她恼了，嘴角的笑意更浓。

“还以为是个沉得住气的，不想也是个咋咋呼呼的小姑娘！

怪就怪你把筹码押错了人，梁凤茵对梁家上下不过是一枚可有可无的人，就算她入了你的套，为了子嗣与你交易，试问一个在家族中都无足轻重的人又能为你提供什么有价值的线报？如果她那么厉害，便不会在梁府中深陷被动，也不会只指望神佛，把命运交付给无望又无常的虚无奉拜！”

明珠被季明铮噎得说不出话来，却还依旧不死心强辨道。

“就算身份无足轻重又如何？千里之堤毁于蚁穴，越不招眼的人越不被人关注，反而能发挥大作用；多少钟鸣鼎食之家，是被身边意想不到的人拉下神坛的？”

闻言，季明铮脸上的笑容瞬时冻住，他眸光冷冽地盯着明珠，眼神陌生且心惊，恍若一头盯着猎物的野兽，下一秒便冲将下来把对方扑倒当场撕裂。

明珠被他看得大气都不敢出，背脊僵硬中才后知后觉地反应过来自己犯了一个多大的错误！

被身边意想不到的人拉下神坛，她季明珠不就在国公府的覆灭中扮演着这样的角色吗？

明珠又是懊恼又是歉疚，一句无心之言，又让三哥想起了往昔。她垂着头，连看季明铮的勇气都没有了，只恨不得抽自己几耳光！

也不知过了多久，才听到耳边一声夹杂痛意的叹息。