任明堂说什么，明珠都做充耳不闻，倒是庞家人捶胸跌足，其实庞家近年来做生意失败，内里已经是个空壳子，本来以为蒋、明两家的亲事已是板上钉钉，因此悄悄串通明家的下人，趁夜从蒋玉衡给明珠的聘礼里偷了些金银玉器，充实庞胧烟的嫁妆，这下若是送回去，等庞胧烟过门，自然拿不出像样的东西，必然要叫对方戳脊梁骨。一家子匆匆回屋，正要商量怎么办好，却发现哪都找不到庞胧烟人影。

却说庞胧烟对肥头大耳的未婚夫极度不满，闹性子又不见效，趁明府忙着明瑛的事，便带着自己的丫鬟青笋到街上乱逛解闷。

庞胧烟虽不及明珠，但也是奉县远近闻名的美人，瞥开家世不谈，总有楚楚风姿撩人，站在桥头，她想起自己将要和臃肿的男子结为夫妻，不由临风饮泣，盈不胜衣的摸样，惹得路过的男子频频侧目，有那等好色的登徒浪子，便忍不住上前招惹，庞胧烟主仆人单力薄，加之又是两个女子，避之不及，当场吓得连连后退，正不知所措，却被一双手扶住双肩。

“姑娘不必惊慌。”

庞胧烟回头，发现扶住自己的乃是个年轻的华服男子，他身边一群训练有素的随从早已拔刀上前，三下两下便将那几个混混踢翻在地。

“哪里来的泼皮无赖，竟敢当街调戏妇女，你们把王法放在哪里？”

那几个混混看见对方来头不小，哪敢硬碰硬，当即认怂逃跑，不过片刻就消失得无影无踪，那公子这才放开庞胧烟，欠身道了句失礼。

庞胧烟半掩着面，悄悄打量对方，只见这男子直鼻俊口，相貌堂堂，双眼含着温柔安慰之色，登时便觉心跳加速，脸颊发烫，羞答答地福身道谢。

“多谢恩人搭救。”

那男子虽然举止彬彬有礼，目光却早已将庞胧烟打量了个遍。

“姑娘太客气了，啊！对了，在下梁固，不知姑娘可方便告知芳名，也方便称呼。”

庞胧烟细若蚊声道。

“小女名叫庞胧烟，在盛京人生地不熟，方才若没有恩人出手相救，都不知如何是好，梁公子相助之恩，小女、小女是一定要报答的。”

那幅娇娇怯怯的摸样，落在梁固眼中，不由让他心猿意马，方才他打马准备回府，见庞胧烟站在桥头，风姿卓绝，一时勒马看得呆住，正不知如何搭讪，上天就送了他这样一个机会。

“唉，路见不平拔刀相助而已，姑娘若一定要报答，不如给在下一个机会，请姑娘共用晚膳可好？”

话说庞家夫妻以为女儿闹情绪玩失踪，又闹腾着要明堂命人去找，吵得明家上下不得安宁，庞胧烟却自己回来了，庞氏夫妻见了人，放下心来劈头便骂。

“你也是马上就要出嫁的人了！不好好待在家里做绣品，到处乱跑什么，若是有个闪失，怎么和你婆家交待？”

庞胧烟听见婆家两字，一张满含春色的脸当即冷了下来。

“你们明天就去把婚给退了，我死也不嫁那个丑胖子！”

庞氏夫妻当下便炸了，一家子又少不得吵闹到半夜，谁也没发现庞胧烟身边的小丫头青笋偷偷溜到了明珠的东苑，将夜里发生的事一五一十地告诉了明珠，明珠听完，满意地点点头，示意冬莺赏了银子将她打发出去，这才披衣坐起。

“梁固？这下倒是有意思了。”

今夜难得看到明珠有个好脸色，冬莺知道此事必有猫腻，好奇地凑过来。

“这个梁固，该不会和梁家也有关系吧？”

明珠唇边泛起一丝冷笑。

“你实在太孤陋寡闻了，此人的父亲原本是梁老将军麾下的一名副将，在与燕国交战时殉国了，儿子便由镇西侯收养，和叶棠烟一样的身份，倒是比她有地位得多，忠烈之后，又有些能耐，如今是正四品的少将，很受镇西侯器重。”

“小姐认识这个人？”

认识？何止是认识！明珠慢慢收紧掌心，当年带头查抄季家，冲在前头的首当其冲就是梁固，她记得当时大哥为了保护兰夫人不受拉扯，与他起了冲突，被梁固一剑斩断右手五指，那人嚣张的嘴脸，一直深深映在明珠脑中，半点不曾忘却。

“看样子梁固是看上了庞胧烟，正好，咱们就顺水推舟，送他们这个人情！”