虚宿移开目光，面色不大好看。

“主子近日，恐怕不方便见姑娘。”

明珠心思何等玲珑，虚宿的一句不方便，她便已听出了玄机，不由紧张起来。

“难道是大人遇上了什么事？”

虚宿看她一眼，只是默然不语，明珠也不管对方什么态度，一味继续追问。

“虚宿大哥，我与你家大人相交至今，虽不敢说风雨同舟，但也可称得上是共同进退，这你是一路看过来的，此次宫妃中毒一案大人又帮了我许多，若姬府有什么难处，无论如何，我也该尽一份力。”

提到宫妃中毒案，虚宿神色顿时有几分恼火，语气也不再那么平静。

“正因为此事主子帮你太多，红先生才会动怒，游说六公主也就罢了，但宫中那些暗人，是红先生花了很大力气才安插进去的，一个也损失不起，主子为你动用了他们，已经受了红先生一顿斥责，若此时你再去见他，只是在给他找麻烦而已。”

明珠半晌才从虚宿的话中回味过来，涌上心头的除了满满的感动外，还有无限欢喜。她原本以为六公主出面乃是苏荡的功劳，没想到这其中也有姬尘出力，还有红先生那些暗人，姬尘是个懂得权衡利弊的人，不是谁都值得他冒险动用这些力量吧？

虽然他嘴上不承认，但自己在他心中，是不是也占有一席之地呢？

欢喜之余，明珠又有些惆怅，红先生毕生的心血都用在扶持姬尘上，他性格极其严苛谨慎，绝不允许姬尘身边存在不确定的危险因素，因此对于他的审视和防备，明珠是表示理解的，毕竟自己用来糊弄季明铮的那些话，存在太多疑点，很容易被红先生看做是别有用心，他在找到自己和季家之间合理的联系之前，都会抱持敌意。

“是我唐突了，抱歉。”

说完这句话，明珠便垂下眸子转身回屋，似彻底打消了去见姬尘的念头，望着少女落寞的背影，虚宿心中些微的虚，姬尘虽然受了红先生的数落，但依旧遣他过来保护明珠，可见这个女子对他来说是特别的，自己方才是不是不该擅自做主说那番话？

虚宿没有看见的是，少女转过身后并未默然饮泣，她的双眸异常明亮，闪烁着不愿屈服的光芒。

好在她和姬尘之间，有着共同的敌人，镇西侯府，梁氏一族是她的仇人，也是姬尘夺回百里暇身份的阻碍，红先生怀疑她，就说明她做的还不够多，不足以取信于他，但是这种芥蒂，迟早会随着她复仇的步伐一点点被消除殆尽。

第二日便是冬至，天气格外的冷，头天夜里飘了一夜雪，屋檐树枝上已覆了薄薄一层白，连馥兰馆对面总是宾客如云的聚贤楼，今日也显得冷清起来，大厅只有几桌涮火锅的客人。

东侧的上等包厢内，放着两三个火盆，烧的是苏荡自带的银霜炭，不起青烟不呛人，因此明珠走进来时，只觉得暖意融融，却并未感到气味难闻。

冬莺替明珠除下雪帽，她便在苏荡对面坐了下来，身下是极软极厚的狐皮垫子，美婢递上手炉的速度也是极快，苏荡亲自斟了茶推到明珠面前，笑容如春日暖阳。

“这是藏人驱寒喝的酥油茶，加了牛乳，我根据咱们中原人的口味，将盐换成了蜂蜜，你尝尝喝不喝得惯。”

记得上次见面，明珠无情地将苏荡赶出了后院，难得苏小霸王不记仇，还依旧如此体贴细致，倒叫明珠有几分不好意思，她很给面子的抿了一口，虽然口感诡异，却还是勉强挤出笑意。

“很好，多谢费心。”

苏荡似乎很高兴，当下拍拍手，便见廖武不知自哪里捧出个皮革包裹的铜壶，足有咸菜坛子般大。

“我命人煮了许多，最近天越来越冷了，正好给你带回去，只要用文火温了就能喝，如果再加一两滴酒，味道更加……”

明珠惊悚地瞧了那个罐子一眼，急忙打断苏荡的热情解说。

“这次我能脱身，多亏了苏公子，以我现在尴尬的立场，你为了帮我必然触怒来苏家诸位，明珠不是忘恩负义之人，若有需要我效劳的地方，你尽可开口，若在我力所能及的范围内，我必义不容辞。”

苏荡啧了声，不高兴地咕哝道。

“还是这么生分，又不是做生意，你我有必要算这么分明么？”

人总是很奇怪的，如明堂、明瑛等势利小人，明珠利用起来自然问心无愧，但苏荡却不一样，正是因为对方把自己当朋友，伸出援手不图回报，而他所求之物自己又给不了，于是总希望通过别的方式补偿，以免将来不会亏欠太多。

苏小霸王一向坦荡，虽然对明珠有情，但他绝不肯用恩惠来绑架她和自己如何如何，为了不让明珠有心理负担，他刻意插科打诨。