卫长卿脸色煞白，他自尊心极强，哪里能受得了这般被当众羞辱，当下气得口不择言。
“吃软饭，总比风月场上那些搔首弄姿取悦恩客的兔儿爷强上百倍，明姑娘看不起我吃软饭，却对你那位俏郎君的往事不计前嫌，莫非也曾是朝暮楼的常客？”
话音刚落，明珠便感觉到姬尘身体一僵，与自己交握手指徒然冰凉，甚至有抽离之势，心中顿觉痛楚难当。
朝暮楼之事，不仅是姬尘此生的污点，更是他心中难以完全愈合的伤痕，一揭就痛。
明珠紧紧反握住他的手，盯着卫长卿一字一句道。
“勾践卧薪尝胆，韩信受胯下之辱，亦没有折损他们在世人心中的英武，凤凰涅盘，必先浴火，真正的豪杰，陷于泥淖也只是暂时的，总有展翅冲破云霄的一日，而无耻的小人，靠着背信弃义得来的风光也是暂时的，所谓多行不义必自毙，报应到了，自有天收，且死后难逃悠悠众口，注定要被世人唾骂，遗臭万年！”
卫长卿气得浑身颤抖，俊脸都扭曲了，一连说了三个你字之后，却无法反驳她，好在梁端阳派来的侍卫及时出现拉住了他。
“姑爷，镇西侯府出事了，县主正到处找您，快随属下过去吧！”
卫长卿脸色依旧十分难看，硬声道。
“什么事？”
那侍卫回禀。
“吏部侍郎叶丞的女儿叶妙莲溺死了，叶家人一口咬定是三爷干的，叶夫人扯着三爷要他偿命，夫人和几位少夫人都没了主意，县主说还需姑爷过去才能撑住场面。”
卫长卿神色一动，他从前向来看不起寄人篱下的梁家义子梁固，但现在梁瑞英死了，镇西侯府万不能再有损失，蒋蕊和史秋凝两人都是不中用的，若自己帮梁固脱身，可是个和镇西侯府修复关系的好机会，岂能放过？
于是他再不计较明珠的嘲讽，脚下生风，跟着那侍卫走了，听说叶家和梁家出了人命官司，众人也都纷纷转移了注意力，一齐向平安桥那边涌去。
鹊桥之上，只剩明珠和姬尘两人，许久的沉默后，姬尘才极其艰难地开口道。
“三年前，父皇薨逝，母妃又为蒋忠所害，我闻讯自灵安赶回盛京，路上遭遇袭击，那时的我，还是那个软弱无用的百里暇，轻易便被人俘获，他们没有杀我，而是将我送到了朝暮楼……逼我……接客，我不肯受此屈辱，失手杀了一个企图强迫我的人，我以为自己会怕，可在血泊之中坐了一夜，我却没有感到丝毫恐惧，只有畅快和解恨，从那时起，从前的百里暇便彻底死了，后来红先生将我救出了朝暮楼，他告诉我将我丢进朝暮楼是百里衡一手策划的，那时他恨极了我，认为对于百里暇来说，比死更可怕的，是被践踏的人格，被摧毁的尊严……他的确做到了。”
姬尘的声音抑制不住微微地颤抖，迟疑地看向明珠。
“我的确曾沦落朝暮楼，但我从未与别人……你、你信我吗？”
明珠心疼得几欲死去，突然扑进他怀中，紧紧抱住他的腰不肯放手。
“信！我信！别说你没有，就算你有，我也不在乎！无论你从前怎样，将来会变得怎样，在我心中，你都是我所爱的那个百里瑕！无可取代的百里瑕！”
姬尘心意微动，抬手拥住明珠后背，将下巴搁在她头顶，阖眼呼吸，她发间传来的茉莉花清香让人安心，僵硬的身躯逐渐柔软下来，可是他又似突然想起什么，猛地睁眼，神色一瞬黯然。
“你这么说……只因你对我的过去还不够了解，若是……”
“若是什么？”
见明珠抬起澄澈的眼眸望着他，接下来的话，姬尘无论如何都没有勇气开口，揉揉她的发顶，笑了笑。
“没什么，走吧，咱们过去看看，别让姓卫的坏了你的局。”
平安桥边围满了人，大戏刚刚开演。一具刚被捞起来的女尸直挺挺躺在草席上，灰白的面孔有些浮肿，但仍然看得出来，这是叶府的千金叶妙莲。
叶夫人扑在尸首边上哭得死去活来，丫鬟婆子在一旁抹着泪劝道。
“夫人，小姐既没了，便让她安心走吧！您若是悲伤过度，伤了身子，叫小姐走得也难安啊！”
叶夫人踉踉跄跄站起身来，语气尖锐怨毒。
“走得难安？妙莲她是被人害死的！她怎么会安？”
说着，她突然奋力扑向京兆尹赵策，扯住他的衣襟，指着蒋蕊控诉道。
“赵策！梁固这个混账诱拐良家，杀人灭口！你身为京兆尹府尹！究竟管是不管？”
周遭牌楼上、画桥边，都是有头有脸的小姐夫人，神色各异的目光纷纷投向蒋蕊，她的表情很难看。
“叶夫人，令千金的遭遇固然令人痛心，但无凭无据，这种事怎能胡乱指证，我那义子根本就没有前来，又怎么会谋害你女儿？”
梁端阳也连忙帮腔。
“叶小姐平素就有些冒失，我看恐怕是她看河灯看迷了眼，自己失脚落水的也不一定。”
叶夫人恶狠狠地淬了端阳一口。
“你少趁机颠倒黑白！那么多双眼睛看见她被梁固的贴身小厮推下去，到你嘴里就成了失脚，梁端阳，你以为我女儿和那些平头百姓一般，能任你们草菅人命？”
正在撕扯，京兆尹两个侍卫架着个瑟瑟发抖的瘦小男子前来向赵策禀报。
“大人，方才推叶小姐下水的人已经抓到了，大人是否现在就审？”
那男子被按在地上，侍卫捏着他的下巴迫使他抬起头来，众人一看，果然是梁固的小厮阿鹳。
赵策正色道。
“阿鹳，你推叶小姐下水，在场并不乏目击证人，且各位都是举足轻重的人物，万万不会冤枉于你，若你幕后有人指使，便速速从实招来，否则，你逃不过杀人偿命的责罚！”
话虽然是对阿鹳说的，但蒋蕊和梁端阳明白，赵策这是在告诉他们，今夜来走桥的，都是贵族女眷，不是人人都惧怕镇西侯府淫威，比如容家人，就很乐意出来作证。
阿鹳听说自己有可能成为替死鬼，当即慌了神，之前梁固也没少让他做杀人灭口的事，庞胧烟家中无权无势，又是镇西侯府的人，真出了事，镇西侯府自己不声张，谁敢理论？所以阿鹳自然不怕，明明是一样的背影，谁知眨眼的功夫人就变成了叶家的宝贝女儿？