贤王府。

顾言耀已经有些坐立不安了。

这些年，江南水患一直都是他经手，大体的情况其实早已了如指掌。偏生今年情况似乎不同——江南那边来的消息，一开始就格外地少，最近更是奇怪的一封都没有了。

“莫不是被人截了？”

贵妃今日出了趟宫，如今坐在软塌里一边欣赏自己新涂的甲寇，一边漫不经心地瞥自己这个儿子。这个儿子不大聪明，她知道。

却也知道陛下并不喜欢太聪明的儿子，像顾言耀这样的，有些小心思，知道经营自己的名声，却又不会聪明到让陛下看不透的……刚刚好。

可……有时候，也让人有些恼火。

她收了手，虚虚抵着下颚，瞥他，“本妃同你说过什么？心不要太黑，不要太黑，往年本宫就觉得你太过了，陛下不是傻子，你从中拿了多少，他心里头明镜似的！若非如此，今年为何他迟迟不定人选，最后不得已，仍旧定了你，却还找了个大理寺的在里面瞎搅和？他不知道那是皇后看中的人？说白了，找人盯着你呢！”

“你倒好，不知收敛，还变本加厉！”

女子斥责，声音有些尖锐，大红色的指甲修剪地又长又尖，小指上金制甲套，看起来尊贵而锋芒毕露。

无端地，让人心烦。

顾言耀脸色不耐，可他很少会对她发脾气，毕竟是自己的母亲，他憋着气耐心解释，“今年穷……顾言晟不知道踩了什么狗屎运，端了我许多生意。”

“呵。”贵妃却冷哼，对自己儿子憋着的情绪似乎并未察觉，翘着金色甲套懒洋洋地讽刺，“还好意思说？往年觉得你虽不聪明，至少比顾言晟那个只知道游手好闲的要好吧……如此说来，单论虽不出彩，总的来说，你父皇倒也只能选你。”

顾言耀凑到了唇边的茶杯一顿，缓缓搁下了，看向贵妃的眼神，又冷又黑。

他素来不喜被比较，特别不喜和顾言晟比较。

在他看来，顾言晟只有一项比自己好一些——会投胎，找了个皇后的肚子，得了那名正言顺的“嫡”，除此之外，还有什么能搬地上台面的？

凭什么一而再、再而三地和自己比，平白掉价！

贵妃沉浸在自己想说的话里，仍旧没有觉察到自己儿子此刻负面的情绪。愈发讥诮而嘲讽，“呵。你说顾言晟踩了狗屎运……你倒是不想想，凭什么踩狗屎运的就是他顾言晟，而不是你顾言耀！你难道没有发觉，自打顾言卿败了之后，你父皇渐渐地也开始有意无意地疏远你了吗？”

“你和顾言晟，从来都是你的呼声更高，你父皇善平衡，断不会让你一家独大，于是召回顾言卿想要搅浑这大成帝都。偏生，这水是浑了，可每次他顾言晟都能明哲保身、独善其身，怎地被泼了一身污水的，不是顾言卿，就是你？”

顾言晟、顾言晟、还是顾言晟……

所有人都只会说，你和顾言晟、你和瑞王殿下，就连父皇封王，自己也是贤王，而他顾言晟，却是瑞王。

怎地，他就越来越不如顾言晟了？

今年帝都多少营生，莫名其妙地被端了。一开始还没察觉，只以为是巧合，后来渐渐发觉不对，这巧合一多，便也不那么巧合了……于是留了心思，才发现处处都是他顾言晟，跟玩儿似的，就这么一端一个准，偏偏都是自己的！