四目相对，沉默的气氛格外煎熬。

一个正襟危坐却势在必得，大大方方含着笑意任由对方打量，另一个，本是抱着委屈来投诚，此刻却觉得多少有些与虎谋皮。时家的这位大小姐，顾言祁已知低估了太多。

顾言晟只求荣华不求江山的言论这些年帝都几乎人尽皆知，但到底是自避锋芒的借口还是真心如此谁都不敢对此打包票……谁能保证，这不是一场鹬蚌相争而渔翁得利的角逐？

十二岁的少年，站起来还没有坐着的时候高。但此刻，他从宽大的金丝楠木椅子里跳了下来，背着手学着大人模样站在那儿，且不论心中如何想，这般看着的时候倒的的确确有几分皇家的气势了。

小小少年蜕了一身兔子的毛皮，露出里头的狐狸本质来。

他微微抬着下颌，因着年少，皇室的睥睨少了几分，倒是有些娇矜，“时家姑娘空口白话，便想着本皇子同几位兄长暗中厮杀，若最后两败俱伤，岂不是白白由着不爱江山的二哥占了这至尊之位？”

傲娇是有了，也不知道从谁那学的，只是学了表象，内里却是虚的。宛若纸老虎，一戳就破。

时欢坐地笔直，闻言笑了笑，“那……四皇子殿下不也是如此，觉得仅凭几声哭泣和一个皇族的屈膝，就想要争得我时家不遗余力地解救你们？殿下又可知，若时家救您，又得付出什么样的代价？”

顾言祁一愣……他没有想过，他只是确信时家能救。

“殿下。”时欢抬眸看他，“您说时家救您，往后您当为时家肝脑涂地……那么，即便这夺嫡之战中表哥坐收渔翁之利，您也不过是在履行今日之诺……而已。”

“不是吗？”少女端了茶杯，慢悠悠地品，并不看人，半晌，敛着眉眼近乎于无情地说道，“何况……殿下，您也没有别的办法了，不是吗？”

是啊，自己没有别的办法了。

他低头，方才逞强地虚张声势宛若突然破裂的肥皂泡一般，泄了气，整个人颓废地坐回了椅子里，抱着脑袋许久，才像是终于下定了决心般，抬头，咬着牙，“好！希望姑娘说到做到！”

时欢含笑，“自然。”墨色眼底，是细碎的光。

……

林叔将人送了出去。

太傅的屋子里，只剩下了太傅和时欢两人。彼时，从将人搀扶起来之后，太傅就很少说话发表意见了。一来，若是时欢下的决定，即便不合适，也还有转圜的余地，毕竟还是孩子。二来，他也想放手让这丫头学着处理一些事情，往后，总要她自己面对许多的抉择与纷争。