王佐看着手里的卷宗，又看了看面前这位皮肤黝黑的中年男子。

“你就是吴沧海？”

“罪民吴沧海，叩见大老爷！”

“卷宗上所记录，你犯的是走私罪？”

“唉！”

吴沧海重重叹了口气，说道：“罪民乃是陕西关中人士，十年前，陕西大旱，颗粒无收，罪民无奈之下，伙同乡邻抢了县里富户的粮仓，为了躲避官府的缉拿，一路躲躲藏藏，最终来到泉州，认识了几名走私贩子，便跟着他们出海。出海之后，原来的姓名便不再用了，于是给自己起了个新名号叫吴沧海。”

王佐可不在乎他的的心酸史，他只想知道，这人到底能不能拿到红薯和土豆。

“无论是何原因，出海走私便是死罪，但是，现在有份大功劳摆在眼前，只要你能找到红薯和土豆，便可将功赎罪！”

吴沧海眼中露出一丝喜色，问道：“真……真的可以？”

王佐稍加思索，说道：“你放心，到时候本官会亲自到皇上面前为你请命，至少能免了你的死罪。”

吴沧海连连点头，然后说道：“大人说的这两样东西，罪民虽没有听说过，不过当初在南洋的时候，见过一种洋人的口粮，我们称其为洋芋，就是洋人种的芋头，其特征和大人所说的土豆有几分相似。”

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“芋头？”

“对，就是长得像芋头，吃起来却大为不同。”

“洋芋，红薯，土豆……”

王佐嘴里念念有词，这个洋芋听起来和红薯土豆没啥关系啊……

“你再具体说说，这个洋芋有什么特征？”

“大致上跟鸡蛋差不多大小，表皮是棕色，里面发白发黄，因酷似马铃铛，有人称之为马铃薯……”

“马铃薯？”

王佐眼前一亮，问道：“马铃薯，红薯，莫非是不同的叫法？”

想到这里，立刻打开皇上的亲笔信，细细看起来。

“红薯，外皮红色，小者如臂，大者如拳，味同梨枣，甘甜可口，生熟皆可食……”

好像……不大对……

“你确定表皮是棕色不是红色？”

“确定是棕色！”

吴沧海似乎想到些什么，突然问道：“法人方才所说的红色表皮……罪民突然想到另一件东西。”

“哦，什么东西？”

“罪民曾在吕宋曾见过一种作物。吕宋是个岛国，多山少田，常患粮米不足，据说是佛朗机人带来一种高产作物，在当地广泛种植，以缓解当地缺粮的现状。”

“叫什么？”

“我们一般称之为番薯。”

“番薯？”

王佐感觉头大，红薯，土豆，洋芋，马铃薯，番薯……

这都什么跟什么啊？

“本官问你，如何能打通渠道，尽快收购一些送来京师，无论要人要钱，还是打通各路关卡，都不是问题！”

“这个……恐怕不好办。”

吴沧海摇了摇头，说道：“大人有所不知，佛朗机人对其种极为重视，从不予外人。”

王佐暗暗点头，既然是高产作物，洋人肯定不愿拿出来送人，这事确实难办。

“番薯不行，那洋芋呢？”

吴沧海说道：“洋芋好办，罪民在江苏、福建一带认识些朋友，他们可以联系上洋人，只要有银子，那些洋人什么都肯卖。”

王佐赶忙道：“事不宜迟，要尽快！”

“罪民这就去办！”

当天下午，一封六百里加急从京师出发，一路向南急驰而去。