令人大跌眼镜的是，栖栖克并未携带护卫，只带了两名服侍丫鬟，身上更是连一把短刀都没有携带。

经过重重搜查，最终确认，此人没有携带任何利器、暗器、毒药等有威胁之物，这才准许其进宫面圣。

进入奉天殿，栖栖克俯身叩拜，口呼万岁。

在她身侧，是袁斌亲自陪同，自始至终，他的目光都聚集在栖栖克身上，只要此人有任何异常举动，他便会毫不迟疑，第一时间拔刀将其斩杀。

朱祁镇却神色澹定，挥手道：“卿家请起！”

栖栖克诚谢后，站起身，却不敢直视天颜，而是微微欠着身。

朱祁镇问道：“漠北百姓生活如何？”

“承蒙圣恩，百姓们现在安居乐业，漠北已经一片生机勃勃。”

“那便好！”

朱祁镇点点头，又问道：“卿家进京所谓何事？”

栖栖克突然问道：“敢问皇上，漠北可是大明国土？那里的百姓可是大明的子民？”

在她身旁，袁斌心中一个激灵，下意识地便要拔刀。

朱祁镇却哈哈一笑，道：“自然是了，卿家有什么话，直说便是。”

栖栖克倒也不绕弯子，直截了当地说道：“微臣在漠北的时候，看到朝廷邸报，朝廷给乌斯藏拨付白银五百万两，粮五十万石，请问皇上，可有此事？”

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朱祁镇点头，道：“确有此事！”

“乌斯藏是大明国土，漠北也是大明国土，为何皇上只给乌斯藏拨付钱粮，难道在漠北生活的百姓，不是大明子民吗？”

“哈哈！”

朱祁镇突然笑了，说道：“原来你是为这事啊，不错，朝廷是给乌斯藏拨付了大量的钱粮，不过，这些钱粮是用来修铁路的，可不是白给他们的。”

“既然如此，为何漠北不修铁路？微臣听说过，这铁路和蒸汽火车对新政的实施至为重要，漠北的臣民也都很支持新政，还望皇上恩泽天下，在漠北修一条铁路。”

栖栖克的态度很明确，而且，言语间不卑不亢，很是得体。

朱祁镇不禁动容，是啊，草原上有大量的牛羊、毛皮等物资，而且，他们也需要中原的布匹、食盐等，仅靠着水泥路，运力还是差了些。

还有就是，北海卫、朵颜三卫、漠河卫这些卫所地处斡难河畔，距离京师有千里之遥，平日里与朝廷之间的通讯大多依靠快马，看来，有必要修一条直通漠北的铁路。

如此一来，既能带动漠北的经济发展，又能大力开发当地资源，从而改善民生，简直是一举三得。

“准了！”

朱祁镇打手一挥，道：“传朕旨意，内阁、工部、科学院立刻规划一条京师通往漠北的铁路，三个月后，朕亲自主持开工仪式！”

曹鼐正在一旁看戏吃瓜，闻听此言，当场愣住。

这种朝廷大事，你好歹跟我们几个老家伙商量一下不行吗？

总不能当我们不存在吧……

“臣遵旨！”