朱祁镇喝下甘草汤，仍觉得全身乏力，昏昏欲睡。

锦衣卫已经闻讯而至，将尚膳监所有人控制起来，从买菜的到做饭的，包括淘米洗菜的，正在逐一排查。

皇上被下毒，几乎丧命，这可是大明朝百年来从未有过之事。

令人诧异的是，除了朱祁镇本人之外，其他人并未有中毒的迹象。

如今太子年幼，周王作为唯一的皇室，被太后留在宫中，暂时主持大局。

袁彬一张脸比碳还要黑，来到朱祁镇榻前，行礼道：“臣万死！”

朱祁镇苦笑一声，道：“不关你的事……咳咳……”

周王赶忙说道：“皇上身体虚弱，不宜过多操劳，还是先休息吧！”

朱祁镇点了点头，缓缓闭上眼。

袁彬还想问几句话，却见周王对他招了招手，然后起身来到偏殿。

“殿下！”

袁彬会意，跟了过来。

周王深吸了一口气，开口道：“袁指挥，可曾调查出什么异常？”

袁彬皱起眉头，摇头道：“卑下已经将尚膳监调查了个底朝天，所有的食材都查验过，没有发现问题。”

周王也陷入沉思，继续问道：“那其他的饮食呢？皇上除了午膳，还吃了些什么？”

袁彬叹了口气，道：“实在是查不到任何问题，奇怪的是，皇宫之中，除了皇上以外，其他人全都没有中毒的迹象，这……该如何解释？”

周王听完，沉思许久，这才说道：“要么，是皇上吃了一些特殊的东西，要么……就是有人蓄意谋害！”

“您是说……有刺客混了宫中？”

“本王也只是猜测……”

周王说着话，看了看里面，道：“只是现如今皇上身体虚弱，暂时不宜打扰。”

袁彬眉头紧锁，心中大为猜疑。

刺客混进宫中，这种事了不是开玩笑的！

许久之后，他深深地吸了一口气，沉声道：“既然如此，卑下就沿着这个线索继续追查，告辞！”

重新回到尚膳监，众校尉已经将所有人控制起来。

太医们也被征调过来，对所有的食材和菜肴进行反复查验，就连泔水桶都不放过。

可是，直到天黑，仍然没有任何发现。

袁彬的脸色越来越难看，几乎将整个皇宫翻了个底朝天，可是，凶手在哪？

每一份菜肴的配料，每一份食材的来源和品质都反复核对了不下三遍。

就连烹饪过程也没放过，甚至将御厨房的伙夫都要分开审问，每个菜肴的烹饪时间、火候、调味是否得当等等。

只要有两个人的回答出现冲突，就可以当作新的突破口，继续追查下去。

可是，他又一次失望了。

所有人的回答都出奇地一致，就连菜肴的烹饪细节都分毫不差。

无奈之下，袁彬干脆吩咐尚膳监，将今日的午膳全部重新做一遍。

菜肴上桌后，他亲自将所有的菜全都品尝一遍，然后等着看，自己有什么不良反应。

然而……还是没有任何问题！

另一边，怀恩彻夜未眠，东厂全体出动，在宫中四下打探，寻找所有可疑的人或线索。

他的运气和锦衣卫一样，连个线索的影子都找不到！

深夜，坤宁宫。

孙太后面色凝重，手指不停地敲击着太师椅的扶手，脸上的忧虑之色显而易见。

上一次如此忧心，还是五年之前，皇上御驾亲征，中了瓦剌大军的埋伏。

这些年来，她亲眼看到那个不懂事的孩子，一步一步，成长为一带明君，心中的自豪感也与日俱增。

曾几何时，太宗皇帝伐漠北，征安南，下西洋，立下不世之功。

仁宣二帝，虽然版图没有扩张，但是百姓却得到休养生息，为后世的百年基业打下坚实的基础。

现在她又亲眼看到，自己的儿子，大明的正统皇帝，已经立下远超祖宗的功劳，让汉人遍布天下五湖四海，真正做到了普天之下，莫非王土！

可是，最危险的隐患却潜藏在身边。

这个凶手必须找出来，否则，皇上仍然有危险。

她已经安排了人手在宫中四处查找，但是，没有发现任何线索。

钱皇后和周贵妃分别在太后两侧站立，同样是眉头紧皱，神色凝重。

孙太后深吸一口气，开口道：“今日之事，必须要有个结果。”

钱皇后和周贵妃同时点了点头，等待她继续说下去。

“你们身边的宫女有没有排查过？”

“宫女？”

钱皇后和周贵妃对视一眼，纷纷露出疑惑的表情。

孙太后继续说道：“连皇上的饭菜都能下毒，说明宫中的安全还有很大的纰漏，毒药是怎样送进来的，背后是谁指使的，现在都还不清楚。哀家仔细想过，内宫中的宫女们，是最容易接近皇上的人，她们的身份、背景、行踪，都需要进行查证。”

这时候，怀恩从外面走进来，躬身道：“启禀太后娘娘，今日当值的宫女都已经带到。”

说着话，他拿出一份名册，递上前去。

孙太后说道：“这是名单，你们看看吧！”

钱皇后接过来，一个一个看过去，周贵妃也跟在一旁瞧着。

“冰清颜，十六岁，出身贫寒，入宫已经两年了。”

“蒋若兰，十八岁，家世不错，去年被父母送入宫中。”

“张雅婷，二十岁，因为家境困难，被卖到宫中，已有三年。”

三人在认真地查看每一个宫女的资料，还是没有发现任何可疑之处。

太后孙氏叹了口气，说道：“怀恩，接下来便交给你了。”

“是！”

怀恩吩咐人将这些宫女一个一个带去审问，然后将口供拿出来，交叉印证。

他希望用这种方式查出些端倪，可是，审了一宿，也没有发现任何问题。

所有人的供词都能和其他人相互验证，也就是说，没有人说谎。

这就难办了……

这个夜晚，整个紫禁城的人彻夜未眠。

所有人都在寻找隐藏在宫中的凶手，却还是一无所获。

清晨，钱皇后亲手熬了一碗热粥，命人端着，给朱祁镇送过来。

袁彬下意识地将人拦住，准备尝一口。

就在他拿起调羹的时候，愣住了！

“卑下无礼，还请娘娘恕罪！”

可能是查桉子查的头昏了，他竟然把钱皇后拦住，还要去检查那碗粥。

钱皇后不知道是该生气，还是该同情。

“袁指挥请起！”

袁彬这才站起身，低着头，说道：“卑下无能，查了一宿，仍查不出问题……”

钱皇后说道：“本宫和太后也查了一宿，也没有任何发现。”