佛陀慈祥温和而又怜愍地看着阿难等回答：“阿难，你代表大家提出这四个问题来问我，确实非常的重要，你们不要悲泣，要是舍利弗和目键连在世的话，一定不会像你们这样，就算是大迦叶如果在我面前，也不会这样，可惜他现在正在途中，看来我涅槃之时他是回不来了。
你们一定要认识法性，佛陀如果以应身住世的话，我是可以办到的，但是呢，这终是无常之相，唯有佛陀进入涅槃，你们能够珍惜，依法而行，才是佛陀常住在世间啊，就是真正的佛陀住在世间。
我现在答复你们这四个问题，你们好好地记得，问我涅槃之后以谁为师应依波罗提木叉也就是戒，你们要依我的教戒为师，要知道这个戒不单单指的比丘戒，比丘尼戒，所说的皈依戒，五戒十善，更主要是依靠我所有的教戒，教就是我这多少年所流传的一切的法所说的一切的法，就叫戒。
戒就是我所说的比丘、比丘尼等戒律，所以你们在我涅槃之后，依谁为师，就是以教戒为师，教就是我的法，以法和戒为师，所以大家一定要听明白，不要单单去死守着戒律，而是以我对你们的忠告对你们的教诫完完全全依教而行，依我所说的去做。
真正地放下五欲六尘贪嗔痴慢，真正地把妄想分别执着去掉，真正地一心一意念佛，归到真正的清净究竟极乐之处，就是我真正的教戒，你们以这个教戒为师。
第二，我涅槃之后，应依何安住呢？你们要依四念处安住，一定要听从我的话，真正地把心安住在四念处当中。
第三，问我涅槃之后，恶人如何调伏？你们就默摈置之，不要理他，不去管他，不要去搭理他，就可以了，你们调伏不了，那么就放弃。
第四你问我涅槃之后，经典要如何让人起信，那么你就在经典之前安上”如是我闻，一时，佛在某某处与多少人讲法就可以了。
阿难呢，你应该思慕佛的生处、佛陀的悟处、佛陀的说法处，佛陀的涅槃处，要紧的是身常行慈，口常行慈，意常行慈，别的不用挂心。
现在赶快去娑罗双树间为我敷座设床，你要知道思念佛陀的生处、悟处、说法处，涅槃处，就是我一生的演教，从出生到涅槃你看看我表的是什么法，在表演什么，无非在表演一个苦空无常无我的境界而已，无非是在表演一个让大家看破放下。
看破什么呢？看破这个世间苦空无常无我，放下什么呢？放下妄想分别执着，就这么点事，所以这就是我一生的生处、悟处、说法处，涅槃处，你要这样去看破放下，你们都要这样去遵守，把这个世间，一切一切都看成是虚幻的，都是不真实的，来放下自己所有身口意三业的妄想和分别执着吧，这样的去身口意三业如此来行，是名真正的依佛而行，必定这一生中会回到本性清净的庄严之处”。
佛陀的话听到阿难和大家非常的感动，真的佛陀像一个慈悲将要离世的父母，在床前对所有的儿女的敦敦教导，真正地是非常的感动。
佛陀在娑罗双树间，左近有五百力士，这些神袛听到佛将要进入涅槃，也都来向佛陀顶礼问候，这时候呢，又有一个外道叫须跋陀罗，年纪已经一百多岁了，在外道中很有学识道德的长者，然未闻正法，始终没有开悟，这一天听说大觉佛陀将在这里涅槃，想到慧灯将要熄灭，法船将要沉没，不得不带着勇气匆匆忙忙前来向佛陀请教，来打破他胸中的疑团。
娑罗双树间佛陀在上面安静地躺着，阿难等奉持佛陀的命令在下面都恭敬地跪着，阿难一见来者是个外道，赶到佛陀将要涅槃的时候，又怕是外道和佛陀来辩论，就赶忙起来，前去阻挠。
告诉他：“佛陀将要涅槃，请你不要来打扰”。
须跋陀罗就向阿难恳求说：“我不是来向佛陀辩论的，是因为听说佛陀将要涅槃，我此时感觉到佛世难值，正法难闻，我一百多岁了都没有悟得证道，希望你帮个忙，我心中有很多的疑团，一定要佛陀给我说教，才能帮我解决，请你一定要让我见佛陀最后一面”。
这时候阿难再三辞谢，须跋陀罗再三请求，大悲的世尊老远听到求道者的音声，即喊着阿难的名字道：“阿难啊，你不要阻挠他了，他是须跋陀罗，也是我最后的弟子，让我去除他的疑惑，让他来跟我见面吧”。
阿难没有办法，只得把须跋陀罗带到佛陀的面前。
须跋陀罗就很欢喜地问道：“佛陀，世间所有的沙门，婆罗门，六师外道，都说自己是一切智人，又说除他之外，其它的宗教都是邪宗邪教，自己所行的才是真正的解脱大道，而别人都是错入歧途，这样互相非难，这正邪究竟如何分别呢？是非究竟以什么为标准呢？我们应该如何才能够得到究竟的解脱呢”？
佛陀非常欢喜微笑地回答道：“须跋陀罗，你问得很好，我很高兴地为你解答，世间无论哪一个修行者，如果他不知道诸行无常，诸法无我，涅槃寂静这三法印，他就不能够认识诸法的根本。
他如果不修学正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定，这八圣道，他就不是真正的修道者，就不能获得自在和解脱。
须跋陀罗呀，世间谁的法中有三法印和八圣道，我以真实的话告诉你，唯有佛陀的法中才有八圣道和三法印，唯有佛陀的教法之中才有真正解脱的沙门，唯有佛陀才是一切智人。
须跋陀罗你观察外道的教法，他们不依止三法印，没有八圣道，当然就没有解脱的修道者，虽然他们说有，那只不过是骗人的。
须跋陀罗，你一定要明白这些正思维、正语、正见，正命等等”。