佛说：“但是我们要去尊敬年老的比丘，和年幼的沙弥，要去照顾他们，去奉侍供养她他们。”

“在我的所有的比丘弟子当中，只有年老的长老，应该受第一的床座，第一的水，第一的饮食，年老体弱或者多病者，乃至年少的沙弥，你们也应该尽情的去照顾，这样才好。”

佛陀的话语，听到舍利弗的耳中非常的感激，诸比丘听了也非常的感动。

有一次，舍利弗听说自己的老友，神通第一的目犍连，在一次布教的途中，被裸形外道所杀害，舍利弗非常的伤心。

佛陀也知道，目犍连是为了示现神通道力是抵不过业力的，以这个来示现，让我们每一个学佛的人，不要去学神通，而要真正的来了生脱死，真正的觉悟。目犍连遇害之后，佛陀知道，佛法将灭，法灭之时，佛陀的上首弟子都要先佛陀而入安般涅槃。

佛陀知道这些事情之后就知道自己涅槃的日子快要到了，就连忙从巴连弗城度过恒河，到毗舍离城附近的竹芳村的树林。

告诉一切大众说：“我佛陀将在三个月之后，将安般涅槃。”

一切大众听后都像天崩地裂一样，感到法界要旋转起来，其悲伤的程度比父母死亡有过之而无不及。

佛陀在这三个月当中，到祇园精舍，竹林精舍，重阁讲堂，瞿师多精舍、鹿母讲堂等各处都巡回教化一次，佛陀在将要涅槃之前，希望相逢的人和他相逢一下，要讲的话讲一下，未度者令得度，已度者让他成就。

再说，舍利弗知道自己的老友目犍连为示现今后的人不要重视神通，而涅槃之后，舍利弗也知道自己的时间也到了，他就在禅定当中观察过去的诸佛的上首弟子，都是在佛陀以前安般涅槃，现在的佛陀将要安般涅槃，自己作为上首弟子，必须先佛陀而入涅槃的。

舍利弗从禅定当中起来，走到佛的座前，就慈悲的向佛陀说道：“伟大的佛陀，我要向你禀告一件事情，我要进入到安般涅槃当中，请佛陀你老人家允许我。”

佛陀默默的注视着舍利弗，不得以的说道：“舍利弗，你为什么要这么快进入涅槃呢？”

舍利弗忍不住伤感的说道：“你宣布自己不久将进入涅槃，我作为首座弟子不忍心见到佛涅槃，更何况我常常听佛说道，过去的诸佛，他的上首弟子，都要先佛陀而涅槃的。”

“所以在佛陀安般涅槃之前，我必须向目犍连一样，我们这些上首弟子呢，都要先进一步，提前一步入到涅槃当中才对，所以您的弟子舍利弗在这里最后一次向佛陀告别，请佛陀允许，我将入到安般涅槃当中。”

佛陀听了之后就说：“舍利弗呀，那你知道你要涅槃的时候，又要在什么地方去入到涅槃当中呢？”