就在云州城被折从远攻陷的时候,刘知远也做好了突围的准备。
河东军上下也还能凑出来大约一千匹战马左右,军将们收揽了一下,汇集了大约六百多跟他们深度绑定的牙兵牙将。
民以食为天,中国人历来在干饭这个问题上,是相当讲究和有热情的。
虽然河东军连续战败如此之惨,但大块的炖猪肉,大串的烤羊肉一上,配合着管够的汤饼以及少量浑酒,一下就把士气给拉起来了不少。
凌晨,寅时末,河东大军又在胡吃海喝一顿之后,再次出动了超过六千人,由悍将王殷亲自带领,带着大量的给养,试图往鸡泽县前的大砦堡冲去。
不过他们刚出城门,就被周军的哨兵给发现了,张鉊虽然只有不到两万人,无法将整个鸡泽县城团团围住,但对于城内的监控,可从未放松。
城中响动一起,周军就立刻按照先前的作战方案,在鸡泽县西、北两地点燃了照亮的火光,将整个鸡泽县城西、北两面照的如同白昼。
刘知远暗叫一声倒霉,不过也不能不走了,河东军六百余骑兵,差不多一人双马,就这么在明亮的火光中冲出了城。
张鉊从睡梦中惊醒,刚要下令,外面就传来了章成的声音,说白从信、李存惠各带一千骑去追了。
张鉊当然会防着刘知远突围出城,用脚趾也能想到,此时刘知远最好的选择,就是跑回河东,他当然会在路上拦截,李存惠几乎就是没回过大营。
只不过呢,李存惠也不是铁人,几天没休息好,精神略有些恍忽,立刻就被刘知远给钻了出去。
得到消息的李存惠极为愤怒,亲自带着千余骑兵开始狂追,刘知远新招揽的牙兵中有邢州本地人,因此对于道路比较熟悉。
但李存惠等有战马速度上的优势,双方在邢州的原野上,立刻就展开了追逐。
邢州,也就是后世的邢台市,位置在鸡泽县的西北边。
不过刘知远不用往邢州州城跑,他只需要跑到沙河边,然后沿着沙河就可以一直到峻极关了。
邢州的几百河东军和大量物资,当然也只能抛弃。
双方一方跑,一方追,刚开始刘知远还可凭着有熟悉本地地理的向导以及黑夜作掩护,将李存惠和白从信给甩在了后面。
可是随着天色渐渐亮,周军战马的优势就显现出来了,刘知远见后面的追兵越来越近,他冲着白再荣打了个手势。
白再荣顿时秒懂,他立刻安排了十骑河东精骑带着数十匹战马在后面等着。
远处周军骁骑如雷霆般奔驰而至,但这十骑河东精骑毫不胆怯。
越来越近了,就在杨归忠心头打鼓,以为这些河东人都是以一当百的马上骁将的时候,河东骑兵们动了。
他们不约而同松了开了困在马背上的绳索,刹那间,一匹匹闪着流光的锦缎,哗啦啦作响的的白色银铤,价值不菲的上等肉蔻、香叶和胡椒,就那么扔在了地上。
河东骑兵的脸色,变得既肉痛又傲娇,这里随便拿点,就是普通人劳作一年都换不来的,现在就这么扔在了泥地上,他们就不信对面的周军毫不动心。
动心了!很快周军骁骑的眼睛都射出了贪婪的目光,但马上就被其他更加狂热的东西所代替。
按周军惯例,要是能逮住刘知远,起码阶官十转,说不定可以摸到勋爵的边。
前者是一辈子的上升阶梯,后者是子孙后代的铁饭碗,与这个比起来,区区几百贯钱算什么?
而且按照战时条例,拿了这个钱,就等着全体被打成撞令郎吧!
是以,杨归忠只停顿了那么一小下下,就带着手下的弟兄们呼啸着冲了过去,将十骑还有些傲娇的河东精骑直接干挺在了地上。
华丽锦缎和白花花的银铤,也被马蹄子踩进了泥地里。
“不识抬举!”远处的白再荣看着追来的二十余骑冷哼一声,“来一百骑,咱们教训一下这些不知好歹的河西贼!”
呃.....!
一刻钟后,白再荣伏在马背上,屁股上还插着一根被折断的箭失,十余骑牙兵护卫着他,没命的往邢州的方向跑去,白再荣被吓得连刘知远都不敢跟着了。
刚刚他刚带人冲上去,对面当即就是弩箭齐发,他们冲了四十步,对面就发弩三次,两次是那种奇怪又射速快得吓人的弩。
还有一次是硝弩,这种弩是一种较小的暗弩,装在马侧,作战时骑士只需要轻轻一蹬,硝弩就会击发,用处是射伤敌人的战马。
这种弩属于暗器的一种,不适合大规模决战,但是这种小规模冲杀,却再合适不过。
三弩过后,白再荣的一百骑损失惨重,杨归忠趁机再一通梨花枪喷射而出,本就心惊胆战的河东骑兵直接就崩溃了。
杨归忠连射两箭,可白再荣运气十分好,只被射中了屁股。
不过白再荣屁股负伤也不是完全没有效果,刘知远趁着这个机会,很快就甩开了周军骑兵一段距离。
更重要的是杨归忠的二十骑也损失了五骑,他也不敢再勐追了,刘知远手里还有五百骑,突然回头给他一下,他也受不了。
于是杨归忠只能分成前后两拨,一直吊着刘知远,河东精骑出大部队拦截就绕开,小队来他们就上去打散。
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南和是沙河边的重要城市,刘知远只要从这里渡过沙河,然后沿着沙河往上就可以通过峻极关返回了河东了。
而且在南和县,刘知远驻扎有五百人,囤积了一定的粮草。
刘知远眼见周军追兵到现在也不过只有十数人,心中大为放心。
只要他过了河,就可以拆掉南和县外的沙河浮桥,是周国追兵完全无法追上他。
不过就在刘知远做着美梦的时候,后方马蹄声震天响起,李存惠带王全斌、温崇乐、岳骚奴等人,轻装追至。
刘知远吓得魂飞魄散,跟着他的刘赟还想去砍断浮桥,李存惠已经飞马而至,胯下青骢越影直接飞身就跳入河中,向河东军扑去。
李存惠还在马上,就三箭连珠射出,刘赟只穿着皮甲,顿时就被射的鲜血淋漓,惨叫着顾不上浮桥,慌忙往南和县城逃去,周围数十河东骑兵也一哄而散。
眼见李存惠如此骁勇,连战马都能凫水过河,刘知远只能放弃毁掉浮桥的想法,带上还跟着他的三百余骑,赶紧往前跑去。
可是没跑几步,前方十余骑兵浑身是伤的跑了回来,原来前去开路的慕容彦超一百骑,突然遇上了数百周军骑兵,直接就被打散,慕容彦超已经完全失去了踪迹。
前有拦截,后有追兵,刘知远只能拔马往东北,先去南和县城暂避。
这里是河东军的一个重要据点,还有几百兵丁,但也只能说比没头苍蝇到处乱跑要好一点。
刘知远一进南和县城,李存惠和白从信就追到了,两千骑陆续赶来,将南和县城四周封锁。
差点让刘知远跑掉的李存惠极为恼火,下令士兵哪怕是不眠不觉,也不能再让刘知远跑了。
未几,前面拦截刘知远的人马也到了,原来竟然是被张鉊派出去追击吐谷浑游骑的赵匡胤。
赵匡胤一见李存惠在,赶紧很狗腿的赶过来汇报。
李存惠当然也认识这位慕容信长从东京开封府带到凉州的小老弟,更知道这位小老弟做梦都想成为皇帝的义子。
为此赵匡胤不但经常来巴结李存惠,他甚至连李存惠心中认为完全是废物的李从益都舔。
“郡公!仆受命追击吐谷浑人,在邢州任县大败之,其赫连、李两大姓两千骑愿意归降,酋首白宗义率数百骑亡命奔逃。
其后仆又遣人投书邢州刺史郭宗方,郭刺史颇识大体愿意归降,还亲率邢州健儿,与仆一起,击溃了河东军一部。”
说着,赵匡胤把身后一个孔武有力的军将引荐到了李存惠面前,而且还在说好话。
“刘知远逃归河东一定会走南和县,就是郭刺史料定的,与仆在此已经埋伏多时了。”
这郭宗方被赵匡胤夸得眉开眼笑,也对着李存惠一个大礼,随后笑呵呵的说道。
“仆不识明主,被那刘知远蒙骗,今得赵将军点拨幡然悔悟,愿率邢州十万百姓归降大周天子,还请郡公代为美言几句。”
李存惠闻言认真看了赵匡胤一眼,这时他才真正觉得,这个小兄弟绝不简单啊!
这一连串动作,每个时机都抓的很稳,稍有失误,都立不下现在这样的大功。
当然,堵住了刘知远,李存惠也很开心,于是对着赵匡胤和郭宗方说道:“天子赏罚分明,郭刺史有大功,将来一定也是我大周干城。”
赵匡胤实际上还是说保守了,他这一路可谓是惊险至极。