虽然才八月二十，但今年的寒风，似乎来的早了一些。

呼呼秋风下，胡水城的几万人在空旷的城外，冻得瑟瑟发抖。

他们刚刚经历了地狱般的十二天，大部分人都缺少吃喝，连少量的皮甲，身上皮革制品，都被吃了个精光。

到了后来，水也成了珍贵物品后，火烤皮革的滋味，真是一言难尽。

最痛苦的时刻，尿都要抢着喝才有。

而此时，他们全部伸长脖子，鼻子极速的抽动着，贪婪的闻着空气中若有若无的香味，眼睛死死盯着不远处蒸好的杂粮饼，熬好的羊杂汤，无数黑黑的头颅，随着香味左右晃荡着。

一个小孩子，最多七八岁，估计是被饿的实在受不了了，他艰难爬到白从信的脚前，小小脑袋不停的在地上磕着，嘴里用纯熟的唐音虚弱的乞求。

“郎君开恩，仆好饿，不敢多要，求赐半个饼就好！”

周围的兵将、文吏都忍不住把脸别过去了，不忍看这一幕，一声声稚嫩虚弱的唐音，击碎了他们内心的防线。

白从信长叹一口气，他勐地跑了两步，一脚把跪着的罗定忠给踹翻在地上，指着他的鼻子大骂。

“看看，你看看，这是谁造的孽，这是你们这些男人造的孽！

昔日五姓三王家是何其的忠贞，你们祖先，是何其的壮烈，他们至死不渝，刀斧加身也不肯屈服。

可是到了你们这里，一个小小的郭广义，些许的威胁，就让你们放弃了祖先的荣光，放弃了身上高贵的血脉。

到了这最后，你们的妥协，得到的是什么？是妻儿老小将要饿死，是自身背着耻辱的身份命丧黄泉。

如此这般，到了地下，见到祖宗，他们问你，碎叶在否，子孙安否，你该如何回答？”

罗定忠这是真的破防了，虽然他的祖宗是回鹘汗室，但张鉊在立国之时，就为高仙芝、封常清、仆固怀恩等平反昭雪，如果把外祖系的仆固怀恩当做祖宗，一声壮烈也还是说的通的。

他大哭拜伏在地，头在地上磕的鲜血直流，当初郭广义上位，他本就是最不赞成的那个，现在想来更是痛苦难当。

“子孙无能，玷污祖宗荣光，今本欲死，只是尚有牵挂，请白公给这几万人一条活路，仆甘愿行至神都，在朱雀门外被明正典刑！”

罗定忠一哭，哇啦啦一群人全哭了，满身是伤的丁壮和饥渴以极的妇孺们跪了一地，哭声与恳求声，在空中来回交织。

白从信又叹了口气，说出了罗定忠最近常听到的那句话，‘早知今日何必当初。’

“此辈固然有罪，但妇孺何知，恳请大都护宽宥。”薛守礼可以对郭广义这种真正的叛徒厌恶至极，但是对于胡水城这些，还是难以下狠手。

“请大都护宽宥！”不单是他，李继勋、鲁三郎等人，也都还是下不了这个手。

白从信点了点头，“十岁以下孩童，怀有身孕之妇，年过五十的老者，都可以上前来先吃喝些东西。至于你罗定忠，说一个咱能让你暂时活下来的理由。”

吩咐完，白从信假装喝水，慢慢踱步到了掌书记郑归忠这里，低声说道。

“你一会找些人观察一下，凡是幼童将食物献给父母，孕妇把吃食让给受伤的丈夫或者父母公婆者，以后都留下重用。”

郑归忠愣了一下，随即赶紧点头，他明白白从信的意思，饥渴了十来天，还能将吃食让给父母的，非极为孝顺不能做到。

河中之人，接受的教化不多，少有此德，能做出来这个的，极大概率是接受中原百善孝为先文化教育，

这样的人，自然就是自己人，当然要好好重用。

罗定忠则趁着这个机会，组织了一下语言，方才薛守礼悄悄走过来，对他说了白从信最关注的方面，这与罗定忠自己猜测的相差不多，因此他还是有一定把握的。

“大都护，仆认为天兵东来，现在有一长一短两件事情急需解决，短期来看，萨曼波斯是河中盛国，人口四百万。

其中有甲兵两万曰古拉姆，其余阿尔-奥利亚（常备军）三万，征召尹克塔骑士三万，征召步卒穆塔瓦超过十万。

还能用金银从大食雇佣来战斗力不错的神战者，因此击败不难，占领却不易。

长远来看，河中之民非我族类，且背靠大食，未受王化，更难以教化，要在此地夏君夷民，极为艰难。”

白从信脸上没有任何表情，而远处孩童、孕妇和老人已经开始吃吃喝喝，其余壮丁健妇更加饥渴难耐，都将炽热的目光投向了罗定忠，这让罗定忠更觉得压力极大。

“仆以为，大都护现在不要急着进攻萨曼波斯，因为哈米德埃米尔已经掌控不住局势。

现在掌权的是哈米德之子萨利赫，在萨曼波斯国素有明主之称，很得国人支持，他不会轻易屈服的。”

这一点，白从信倒是表示同意，因为上一次张圣人带着他们进入布哈拉时，白从信还专门跟张鉊分析过。