林统领很快就回来向我禀报发生了何事。

原是此地闹饥荒，加上县令治理不当，盗匪横行，民不聊生。门外这些百姓听说皇帝迎娶北郡女为后的消息，加上我一路上救济流民的事迹，于是铤而走险集合数十之众来县衙门口希望朝廷可以注意到华庭县。

我自幼长在北郡，最多不过儿时随阿爹去过两次京都，见识的都是富庶繁华，我从不知道还有这般苦难之地。而且这县令似乎与宫中牵连甚广，一时间我竟不知如何是好。

林彦看出我的为难，悄声为我支招：“郡主初来此地，这事说大不大说小不小，很是难办，郡主不如写封折子命人快马送进京都，由皇上和太后娘娘派人过来支援调查。”

我知林彦的主意两全其美，我一面写了封书信交给林统领派人交给太后，一面我又实在过意不去，毕竟路上的流民与此地县令的铺张无度皆不是假的。我和杏儿换上素衣，从侧门悄悄地溜了出去。

门口的群众已经散去，多半是林彦派人疏散了，县衙坐落在华庭县的繁华之地，周遭米市茶庄，铺子酒楼应有尽有，我四下逛了逛并未发现什么名堂，直到我走到一处破庙，才真正见识到了什么叫人间疾苦。

破庙地方不大，却是挤满了人，个个面黄肌瘦，老弱妇孺挤在一边，另一半是缺胳膊断脚或目瞎耳聋的残疾人，孩子哇哇的哭喊老人们诶呦诶呦的呻吟长叹，中间架着火，吊着几只破瓦罐，里面不过零星漂着几片野菜。

杏儿儿时遭过饥荒，王府这么多年的好生活也没能让她忘记饥荒的惨烈，我转头看她，她已是满眼泪花。

我刚想细细地问个明白，却听见远处传来脚步声，我拉着杏儿躲到一边，却看见约有二十几个汉子，似是被人打的鼻青眼肿地走了回来。其中一人长的膀大腰粗，一双炯炯有神的铜铃眼，不忿地说到：“大哥，这条路根本行不通，张二哥和老赵头还被那狗官抓了进去，咱们可咋办啊？”另一人看起来血气方刚，似是莽夫，附和道“大哥，这北郡来的什么郡主多半和狗官是一条心，事已至此，咱不如宰了那狗官，占山为王去”

为首的人倒是与旁人不同，相对而言有些瘦削，有一分书卷气，他道“老三，你说的到轻巧，不说那狗官前呼后拥的有多少人，凭咱这二十几个人能不能打的过，就说劫持县令那可是天大的罪，你难道不要女儿和老子娘了吗！”

叫老三的那个莽汉急道“这也不行，那也不行，你说怎么办！总不能叫咱们几个等死吧！”

为首那人又道：“都别说了，还是先去找点吃的填饱肚子要紧，至于别的…别的，晚上再说”

这些汉子虽有怨气，但还是听话地拿上碗和棍子走了，多半是去乞讨或是摘些野果野菜。

见人走的差不多，且为首的那个看起来是个讲理的人，我才拉着杏儿走了出来。

那人显然是吓了一跳，看清是两个女子后，才谨慎询问到：“两位姑娘来此地是？”

“本郡…本姑娘是授郡主之托前来调查饥荒劫匪一事的”

那人却是皱起眉头疑惑不解道：“郡主…为何派两位姑娘来？”

无奈之下我只好给他看了象征郡主身份的玉牌，上面刻了两个大字，正是我的封号。

那人看后不在多说，仿佛并未完全相信我们，我倒是理解了为何他是这群人的首领，冷静，谨慎，临危不乱并不是人人都可以做到的。

“两位姑娘，我们是华庭县临水村的农民，我叫齐志高，年轻时考过秀才如今是村子里的教书先生，两位有什么事尽可以问我”

我装作老练的样子问道“华庭县何时开始的饥荒？”

“是一年前的干旱开始的，那场大旱，大家颗粒无收，又山匪横行，那狗…那华庭县令不仅没有出兵剿匪而且逼税逼的紧，迫不得已，我们携家带口才来了县里希望能有个活路”

“我看县里很是繁华，不像是遭了饥荒？”

“姑娘有所不知，这城里的商户有一半之众都是华庭县令的私产，他与山匪勾结，那些强盗不动他的私产，可对别的地方可从不手下留情，于是这县令的产业是越开越大，更是趁饥荒发了一大笔财”

“这真是闻所未闻，岂有此理，难道没人管的了他吗？”

“唉，姑娘，流水的银子打点着，有谁能跟钱过不去呢，听说北郡王爷爱民如子，已经不少人往北郡逃难了，我们实在是拖家带口，妇孺众多没办法，好在听说郡主来此，一路上又乐善好施，我们便想着能不能有些转机，没想到…”

“没想到什么？”

“我们还没见到郡主娘娘的面就被人抓起来揍了一顿，还把我们其中的兄弟给抓了起来，威胁我们说如果再去县衙闹事，我们的兄弟就不能活”

听到此处，我的心里怒火中烧，这位华庭县令可真是胆大包天，坏的彻底，我是顾不得他与宫里那不清不楚的关系了，这人渣我万万不能放过。

我吩咐杏儿将随身带着的荷包解了下来，塞到了齐志高手里，“我出来匆忙，带的不多，你先拿着应急，你放心，这华庭县令，他做到头了”