詹姆斯在街上摆弄着工具，放下窗户，倾听着。

晚上的空气没有带来任何好处。

这些声音是噩梦般的，这幅挂毯会让他在三四天前汗流浃背。

现在，尖叫声、喊叫声、汽车喇叭声、枪声和警笛声的杂音几乎是正常的。但他可以看出事情正在上升到狂热的程度。

第三次浪潮被证明是残酷的。

有相当数量的流量。车上塞满了财物，一家人望着窗外已经迷路了，他们尽可能快地离开小镇。

你去哪？詹姆斯想问他们所有人。到处都是狗屎。好地方都没有了。

偶尔他会突然转身试图撞上一只小鬼。他们通常安然无恙地逃跑。

他从繁忙的街道上下来，放慢了速度。一辆救护车停在一块褐砂石外，灯光闪烁，医护人员用担架将自己拖上台阶。

詹姆斯感到一阵内疚。

他可以帮助他们。他有知识，有技能。

但那已经不是他所做的了。

不是他是谁。

他随意的离开了。另一条住宅街。块状的四层公寓楼，丑陋，可能建于70年代，当时冒犯情感是一种自豪感。

几只小精灵正围着一具倒在地上的尸体嬉戏，这具尸体躺在一个袖珍公园的旋转木马上，被街灯照亮。

詹姆斯停车，下车，看着。一股阴森恐怖的气息笼罩着他。没有人尖叫，没有人逃离现场。只是另一具尸体。谁来收集？把它埋起来？停尸房人满为患。他们会像世纪之交伤寒大流行期间那样开始挖战壕吗？将成千上万的尸体倾倒在没有标记的坟墓里？

它会变得如此糟糕，以至于最终让它们在自己的公寓和家中腐烂吗？

“这真是一个景象，不是吗？看着孩子们玩耍。”

詹姆斯转过身，环顾四周，然后抬头看到一个人影在夜空中慢慢滑下，与他在街上会合。远处，一个铁符旋转着，紫色的火焰环绕。

那是一个女人，身材苗条，穿着优雅的西装，灰褐色的头发在她的脸上散开，一臂弯中拿着平板电脑，鼻梁上架着一副无框眼镜。

“什么鬼？”詹姆斯低声说。

是杰西卡·迈尔斯。一条灰色的铅笔裙紧紧地裹在她的臀部和大腿上，一件系扣的白衬衫领口敞开，露出一丝锁骨。当她着陆时，她的脚后跟轻轻敲打着沥青，将头偏向一侧，用她第一次在nycem总部迎接他时那种锐利的目光注视着他。

“晚上好，詹姆斯。”

“什么……你……你和他们一起工作？”

“嗯？”她低头看着自己，詹姆可以看出她在假装一时的困惑。“哦——不。我从你的脑海中提取了这个图像。它非常适合我的目的。令人着迷地思考为什么。有……其他……我可以采取的形式，但那些会使谈话……不可能。”

“你能读懂我的心思？”詹姆斯后退了一步，然后强迫自己停下来。不管这东西是什么，它都愿意和他说话。据他所知，这是第一次有人接触到除了复仇者一号以外的东西。他必须得到情报。他必须学习一些东西。

“你是复仇女神2吗？”

杰西卡笑了。“复仇女神2？我和你一样远离蟑螂。不，更远。我是一名监督员，负责观察winnowing的进展情况。”

“为什么？”这个问题来自他的灵魂深处，包含了他这两天看到的每一场悲剧。“你为什么做这个？”

“跟你说话？”她的好笑是显而易见的，她的误解是有目的的。

“不。攻击我的种族。筛选我们。”

“啊。有必要。如果我说我们在这件事上别无选择，你会相信我吗？自从你从大草原被哄出来并被给予最伟大的礼物以来，这就是你的命运。你的命运是不可避免的。它是在无数千年前写在你的星辰上的。”

“通过什么方式？谁在逼你？”

“关于这一点，我们可能不会说话。但是你的时间变短了。快点，詹姆斯凯利。在我的虐待狂冲动之前，我的慈善本能减弱了。”

他能问的最重要的事情是什么？他觉得自己被责任压得喘不过气来，无法胜任这项任务。

“会有多少波？什么-这些要打开的坑是什么？我们如何获得奇迹和祝福？谁给了我们这些权力？什么是aeviternum积分？”

“在那里，”她说，嘴角勾起一抹怜悯的微笑。”咿呀咿呀一声求理解。winnowing让您的物种为坑的开放做好准备。幸存者将得到锻炼，为真正的战争做好准备。其余的，如果你跟我说谎，我会告诉你的。”

詹姆斯咕哝着，仿佛被击中了内脏。她的话就像烙印在他脑海中的烙印。杰西卡饶有兴趣地注视着，然后把手放在两腿之间。“我知道你觉得这种形式令人兴奋。你想支配我吗？让我乞求？我们可以满足你的每一个幻想，詹姆斯。跟我说谎，利用我，我会告诉你你想知道的一切。”

他内心产生了一种空白而激烈的拒绝。这是因为她的唇角翘起的样子，她的嘲弄的乐趣。

她没有兴趣告诉他一切。

她已经深入他的心里了。知道他的过去。她在玩弄他。压力测试他最薄弱的接缝。

“不，”他粗声粗气地说。

杰西卡的笑声既高兴又不意外。“没有？很好。还没那么绝望。总有一天，你会为了任何利益而急切地背叛自己。”

“但那一天不是这一天。”他必须掌握主动权，在她的比赛失败的情况下阻止她离开。“你怎么下来跟我说话？”

她举起双手，平板电脑就这么消失了，她的手指懒洋洋地穿过她光滑的长发。“我们的监视器可以感知nexii。那些运气和决心与最佳结果结合在一起的人。你就是这样的人，詹姆斯·凯利。有……”她的声音越来越小，望着城外。”这座大都市里还有七百四十八名内西人，但只有六人晋级到了你的地步。于是我很好奇。我想评估你们种族的最佳素质，并完善我对你们最后一个人在战斗中倒下之前能存活多久的估计。”

“和？”

杰西卡的五官变得更加狡猾，更具掠夺性，好像她脸上的任何东西都开始发光了。“目前？五个月零六天，正如你们种族所计算的时间。”

距离坑开三个月。两个月后全人类都会灭绝？

詹姆斯试图吞咽，但吞不下去。

“请。有所作为。开坑前我需要达到什么水平？”

她挑了挑眉。“就凭你一个人就能有所作为？如果其他人类以目前的速度进步，你必须至少达到500级才能再给你的同类一个月。”

这句话像一记重击一样击中了他。他反射性地后退了一步。500级？不到三个月？

不可能的。

不是吗？

“你的名字。”她长高了，棱角分明，半转回了她的象征。“告诉我你的名字。”

她越过他的肩膀看着他。“我以为你不会问。你可能不知道我的全名，因为那会让你对我有权力，但可能会称呼我为meladrix。再见，詹姆斯·凯利。我会看的。”

她腾空而起，以他无法追踪的速度飞出街灯，越过屋顶，飞向燃烧的符号。到最后，她与杰西卡完全失去了相似之处，他认为他看到了巨大的翅膀，蝙蝠状和坚韧的翅膀，但随后她就不见了。

詹姆斯抬头看着燃烧的符号。那是他们吗？放置显示器的地方？