刘牧之本来没啥人生规划和目标，就想着好好种田，苟活过乱世。

如果乱世结束他还活着，就等到武德五年，平民百姓也能够“投牒自试”参加科举考试，他再出来参加科举。

至于为何偏偏要等到武德五年，而不是在大业年间。

原因很简单，武德五年才正式颁布法令，平民百姓能够自行参加科举考试。隋朝时科举不是定期举行，只有皇帝下令才会举行，也不允许“投牒自试”，只有拥有五品以上官员的推荐才能参加科举。

无论是不定期举行，还是五品以上官员的推荐，都和刘牧之这种平头百姓没啥关系。他这种平头百姓到哪去寻找五品以上官员的推荐，五品以上可都算是大官，品阶不低了，一郡太守一般也就四品官，只有少部分太守才是三品官。

孙安祖几人的出现让刘牧之看到了另一条出路，那就是造反，看到另一条出路，刘牧之的心思立即活跃起来。

孙安祖等人需要一个老大，刘牧之需要一条出路，双方可以说是一拍即合。

刘牧之心下既已打定主意，便不再犹豫，声音洪亮铿锵有力：“承蒙诸位抬爱，我愿意带领诸位举大事。”

孙安祖见刘牧之答应，七上八下悬着的心终于放下。

刘牧之和孙安祖商量了一会如何举大事，时间将要临近午时，刘牧之道：“今年发生大水患，田地荒芜，没有什么好东西招待诸位，只有一点黍米可供各位充饥。”

刘牧之说着，突然想到什么，走出门，喊来刘七，轻声吩咐了一句。

“什么，阿郎，好端端的，为何要把牛杀了。”刘七大惊失色，不解地嘟囔了几句，“杀了牛还怎么种地啊！”

“不种地了，以后都不种了。”刘牧之料想他这辈子大概都不可能再种地，果断的说道。

他想得很清楚：造反失败，人直接没了。造反成功，怎么也能割据一方，也不可能再种地了。所以无论成败，这地都是没法种了。

刘七不明白这些，迟迟不敢动作。刘牧之坚持己见，看了刘七一眼，刘七拗不过刘牧之，只得同意。

孙安祖几人也来帮忙，众人忙活半天，将牛肉切割完毕。刘牧之又取出两坛黄酒，加上刚炮制好的牛肉，总算有了招待客人的菜肴。

众人饱餐一顿过后，孙安祖问道：“刘郎，你觉得我等能不能成事。”

“当然能成。”刘牧之不假思索，“先帝本无功德，以诈取天下。天下百姓本来并不认同先帝，是先帝崇尚节俭，轻徭薄税，励精图治，统一南北，使百姓安居乐业，百姓这才认同先帝。

然而，如今陛下却横征暴敛，奢侈无度，可谓取之尽锱铢，用之如泥沙。如果陛下不思悔改，灭亡之日指日可待。”

刘牧之小啜一口，继续说道：“如今天灾不断，我等都要活不下去了，陛下不赈济灾民，与民休息，反而怒而兴兵，远征辽东，怎么可能成功。”