庄子最终被大火吞噬,李淮修看着这个自己住了十几年的地方，眼神微微沉凝。

他骑着马在山坡上徘徊许久，最终一挥马鞭,朝着渝州城疾驰而去。

李淮修进入渝城的时候，天色已然要放亮了,周元同几个面色煞白的官员守在城墙上。

见李淮修骑着马直入渝城,一行官员连忙从城墙上下来，点头哈腰地欢迎李淮修。

这些官员也不是一开始就这样看得懂形势,

渝城是个小城，一时能调出的兵才堪堪三千人,刘刺史被李淮修命人杀了以后，这几个平日里被刘刺史压了一头的小官,即刻就准备给自己升一升品阶了，还没摸清楚情况呢，就带着自己那几百个府兵,急急地就要去除匪,抢一抢这功劳。

待周元领着几千兵，悄无声息地将渝城大门围了起来,几人就傻了眼，他们连刺史的令牌都没有,一千个兵都凑不出来。更不说这些兵气势如此渗人,怕是手上都沾过血，哪里是城里那些酒囊饭袋可以比的。

几人都是小官,自然是保命要紧，几乎是即刻就换了副嘴脸，同周元一起，巴巴地守在这,这会见了李淮修，恨不得上前去扶他下马。

周元很是见不得他们这幅做派，一直冷着脸，到叫几个小官越发忐忑，生怕这人不讲道理，将自己也一刀送走。

好在李淮修虽有个土匪的名头，可行事做派完全没个土匪的样子，他没带面具，生得俊朗又带着笑，叫几人一下放了戒心，觉得他是个气度过人的翩翩公子，于是不再时刻担心自己随时人头落地。

李淮修并不搭理他们，只骑着马，慢悠悠地往城里走，几个官员怕跟丢了，连马都来不及牵，急急地跟在马后，脸上恨不得笑出朵花来。

渝州地方偏僻，天高皇帝远，这儿的百姓没少叫这些肥头大耳的官员欺压，平日里年份好，日子倒也勉强过得下去，可今年闹了大灾，粮食又叫这些权贵强征走了，百姓

卖儿卖女以求生存的都不少见。

后来尸体多的连乱葬岗都堆不下了，百姓就裹着麻布，把尸体往山上扔。

因此，渝城里可以说是人烟稀少，大街上都少有人往来，即便是有人上街，远远地见李淮修一行人，骑着大马从路上压过来，也都急急地逃走了。

李淮修昨夜来时是半夜，倒不知道这城里白日里也是如此的荒凉。

马平纬是个八品芝麻官，生得一副忠厚老实相，往日里是给刘刺史抬高帽的，他这般讨好上司，几个同僚对他颇为看不上眼。这会见了新主子，马平纬也十分地上道，开始主动讲起为何这些百姓这般对他们避之如蛇了。

原来自从闹灾以后，这已经不是渝城第一次叫土匪打上门来了，只是以往勉强叫人守住了，不像这次，连刺史都叫人斩于马下，这些百姓慌乱自然对李淮修等人避如蛇蝎。

马平纬勾着身子谄媚道：“只是……公子一看就是不俗之人，想必非那不入流的匪患，只是不知您是哪家的公子？”

如今世道乱，连元帝自个都贪生怕死，远远跑到了徐州，他们这些官员，自然是谁手里有权利，就认谁做主子，脸色变得快的很。更何况，马平纬没少见过土匪，就没一位跟今个这位公子一般，个子高挑，面容俊朗，生的是恍若天神，没有氏族高门过人的底蕴，哪里奉养地出这般神仙公子。

“我姓李。”李淮修闻言笑了笑，他未带面具，露出的面容确实极为俊美，他语调随意道：“你怎知我们就不是？”

马平纬闻言一愣，脑门子都是汗，撑着笑脸不知道该说什么。一旁几个没搭上话的小官，彼此挤眉弄眼，也没人上去给他解围。

李淮修见状倒也不为难他，只懒懒地挥了挥马鞭，道：“你做好自己的本职工作即可，我们不会在这待太久。”

马平纬这才拱手，头上的冷汗都滴在在靴子上，“李公子想待多久都行，我等自然全力招待。”

李淮修闻言

向他微微颔首，就跟着周元转入一条小巷，两人骑着马，转瞬就没了踪迹，只留下一行官员面面相觑。

·

阿瑶被李戾放在肩头，她几经挣扎，数次想要逃走，次数多了，她又实在好抓，李戾还以为她是在同他做游戏。

懒洋洋地把人拎回肩头以后，还故意晃悠两下，好叫阿瑶能溜下去，他再一伸长臂，把人轻轻松松扯回来。

阿瑶：“……”

后来阿瑶也累了，李戾再怎么晃悠，她都不往下跑，还调整一下姿势，有气无力地坐在李戾肩头。

她一夜未眠，心情也欠佳，头发和衣裳也在树林里刮得乱七八糟，实在称不上得体，若是以往，这般模样阿瑶定然是羞于见人。但是现在，阿瑶只是拢了拢袖摆，待有人来便遮住面庞，其余时刻便不再管了。

阿瑶活了十几年，没遇到过什么大事，她虽亲缘淡薄，但是儿时有个樊氏待她很好，后来又交往赵书研这个密友，她并不觉得自己有什么不幸运的。可是现在，阿瑶想着大当家的不相信她，心里不知为何就觉得难过，觉得自己运气实在是有些差。

阿瑶坐在李戾肩头，一高一低地晃荡，她冷静下来以后，慢慢就调整好了自己的心态。阿瑶不想做一个胆小的人，不是她做的事情，她不能承认，也不能背这个黑锅，逃避并不能解决问题。

她要找大当家的说清楚，只有这样，不管大当家的相不相信，阿瑶自己才能舒坦了。

想清楚以后，阿瑶一瞬间就轻松了许多，眼见两人走出了大山，可大黄也脚步不停，它一路踢石打树，还时不时昂昂叫两声，阿瑶几次被它吓到，暗暗觉得它是只十分磨人的猴子。

眼睁睁看着大黄也跟着她们出了山，阿瑶细声细气道：“大黄怎么跟着我们一起出来了？”这猴子看着精的很，阿瑶总觉得自己像是在说它的坏话，心里有些惴惴。

李戾点点头，他虽已经是男人的模样了，生

得高大俊朗，可是眼神却依旧像个稚子，他朝阿瑶认真道：“去我们新家认门。”

认门……？阿瑶看着大黄慢悠悠地跟着他们，过了好半晌才理解过来，只能干巴巴地说了一句挺好的。

李戾煞有其事地点点头。

出了山，李戾竟然还是慢悠悠地走，没有要骑马的意思，阿瑶略微看了一下，这样走，怕是要走到早上去，“李大哥，你怎么不骑马？”

李戾挠了挠头，也有些困惑的样子，“淮弟不让我骑，他叫我架马车。”

“我懒得架。”李戾突然换了种语气，声音小小的，“你别告诉他。”

他这么大的个子，这样悄悄同阿瑶说话，看着可怜兮兮的。

阿瑶叹了口气，“我自己下来走好不好？我保证不跑。”这般托着她，不知道要多累。

李戾摇头，他叹了口气，“你别动就好，我力气大。”

阿瑶的重量对李戾来说，跟只小猫似的，他扛着走一整天都不觉得累。更何况，这小娘子爱掉泪珠子，李戾最近不知怎么了，非常见不得这种东西。

李戾身体好，脚程快，几乎只要了两个时辰就到了渝城，阿瑶坐在他肩头，耷拉着眼皮昏昏欲睡。

眼见渝城近在眼前，她才打起精神来。

李戾就这样托着她进了渝城，阿瑶生怕别人见了自己这幅丑态，连忙用帕子盖住脸颊，她悄悄从衣摆下往外打量一圈，看着看着，愣愣地把衣摆放下了。

阿瑶这才知道自己原先的想法实在太过肤浅，她要是真的一个人想要在渝城躲起来，几乎是不可能的。

这里简直就像一座空城。

同热闹的京城完全不一样，街上的铺子都大门紧闭，路上几乎没人往来，萧瑟得仿佛无人住一般。

李戾一进城，就有个侍卫候在门口，见他们两人奇奇怪怪，随身还带只猴子，也不敢多看，低着头带他们进了那座院子。

这个院子是城里一户富户人家

的院子，早年从京城搬来的，主家家财万贯，院子修的极为精致，几步一小阁，十步一流水，雕梁画栋，珍品林布。遭了灾以后，就用这院子与刺史抵了些粮食，一家人往南迁了。

院子装的多么华丽是一回事，还有极为重要的一点，这个院子的风格同京城一脉相承，叫人见了就仿佛回了京城一般。

阿瑶没能回忆起京城的美好生活，只是吓得面色发白，小声道：“大当家的是把这座城抢了吗？”

这可不是小事情，这是杀头的大罪。

李戾不搭理她，他自己也没见过这院子，新鲜着呢，进了府就把阿瑶丢在一张石凳上，同大黄一起参观这精致好看的院子，随手拉了个下人便问厨房在哪，大黄也猴仗人势，上蹿下跳嚣张得不得了。

柳嬷嬷早已候在此处多时了，见阿瑶完好无损地进来了，一时热泪盈眶，拉着阿瑶的手不住地揉捏，“你这丫头，怎么一个人往那林子里跑。”山上的野物虽说饿死了大半，但是难保没有意外。柳嬷嬷把她当娇女养，也跟着一夜未眠。