“薛大人，对不住。下官给您赔罪！”顾七将腰又下沉几分。

薛沛林长叹一声，伸手扶住顾七胳膊，轻轻抬起：“老夫知道，你想做出些成绩来，难免心急了些。可前车之鉴摆在那，又怎敢冒险重走老路啊？”

“若老路是对的，也不走吗？”

薛沛林怔住，迎上顾七坚定的目光，那神情目光，与当年的顾远一般无二。

“你...”他抬手指着顾七，不自觉后退两步。

顾七细眉微蹙，见薛沛林神情微恙，便知他已动摇。

“扑通”一声！

“你这是...”

“薛大人！”顾七跪在地上，胳膊环过头顶，双手抱拳：“救救这荼州百姓吧！”

说罢便要磕头，薛沛林吓得不轻，忙伸手拦下：“裴大人，殿下在此，你怎可拜我啊！快快起来！你有何求，老夫，尽量相帮便是了！”

顾七垂着头，嘴角不自觉挂起笑意，瞬间消失。

而座上元哲，弓着身子，目光死锁在顾七身上，将那一抹转瞬即逝的狡猾神情，尽收眼底。见二人矛盾有缓，放下心来，抬手端起茶盏，茶盖轻敲着盏边：“裴启桓，薛大人已原谅你的无礼冒犯，且快快起来，莫要让薛大人难堪。”

薛沛林哆嗦着手，捋了捋下巴胡须：“想来，你打定主意，要凿山了。”

顾七缓缓起身，并未急着回答，抛出两句诗来：“龙门屹立两山中，积水奔腾势不穷。”

“骇浪三层滚上下,怒涛一瞬辨西东。”薛沛林紧跟了下句，顿时眼圈泛红：“大禹凿龙门山。”

“薛大人，很多事情，并不会因为某一个人，而改变结局。”顾七凝望着薛沛林，喋喋不休：“正如水往低下流，哪怕群山阻隔，它也是要向下的。强行截堵，只会适得其反，何不学着大禹，疏川导滞，咱们也试试‘高高下下’、‘钟水丰物’的法子？”

“可地形地势，多少有些不同...”

“那便因势利导，慢慢寻条出路来。”顾七满眼期盼看着薛沛林，仿佛此刻，自己就是那泽州来的裴启桓，那个胸怀抱负、一心为民的裴启桓。

薛沛林稍有动容，顷刻愁容覆到脸上，额上沟壑越发深了起来：“若一朝失败，你可想过后果？”

顾七一顿，苍白的脸上扯出无畏笑容：“为澜国百姓，万死不悔。”

紧绷的神情彻底松弛下来，发红的眼圈盈满浑浊的泪。薛沛林抬手胡乱一擦，笑着拍了拍顾七的肩膀：“后生可畏，后生可畏啊！”

元哲在旁，抿嘴欣慰一笑，尔后望着顾七瘦小的身子，眼圈泛红。

自此，薛沛林同顾七再无隔阂，商讨治水之事，越发顺利起来。待顾七将计划细细道明，丫鬟早已点燃屋内灯架，外面的小厮也在廊下挂起了灯笼。

“怎也不见他们用膳呢？”

院外，一梳着双股辫的小丫鬟伸着脖子望了望，等掌灯丫鬟出来，拉着胳膊缠问不停。

掌灯丫鬟轻轻将缠在胳膊上的手打下来：“越发没规矩，大人们谈论事情，岂是你我能窥探的。”

那小丫鬟缩着脖子轻吐粉舌：“也不知，新的刺史大人什么时候到。瑜姐姐，前院西面厢房里，住的姑娘们，是大人们带来的小妾吗？怎也不见上前伺候？”

掌灯丫鬟板着脸：“这些与咱们不相干，只管做好自己的事。”

“哦。”

小厮手上拿着挂灯的长架，笑着凑上来：“吃瘪了吧，都说不要问。”

“要你管！”那小丫鬟面子有些挂不住，臊着追打起小厮来。

院外越发黑了，屋内却依旧亮堂堂。

薛沛林满面红光，时不时仰头大笑，每每讨论到精妙之处，都不由得向顾七投去欣赏目光。

打更声响，子时。

屋内一阵沉默，尔后听到“咕噜噜”的声响。

顾七捂着肚子，尴尬地笑了两声：“想不到这样夜了。”

“是啊，”薛沛林敛起笑容，喝了口茶水，沉声道：“我这就回去写奏折，明日让赵德勋那小子带回国都，上呈给陛下看看。咱们且先做些清淤、栽植小事。”

见薛沛林起身，顾七忙跟着站起身来：“有劳薛大人。”

“薛大人，本王这就吩咐小厨房，做些简单吃食，晚些送到您房中。”

薛沛林朝着元哲正经行礼：“多谢殿下。”

待薛沛林缓步离开，顾七的肚子又“咕噜噜”叫了起来。

元哲忍俊不禁，起身凑到顾七跟前：“张嘴。”

“嗯？”

“张嘴。”

顾七不明所以，微微启唇。

一小块蜜糖掉入口中，瞬间化散，齿颊散着甜香。

顾七仰头憨笑：“谢殿下。”

元哲微笑回应，冲外喊了声：“来人。”

掌灯丫鬟推门而入：“殿下。”

“弄些简单的吃食，一份送去薛大人房中，一份端到这来。”

“是，殿下。”掌灯丫鬟后退两步，出了前厅直奔后院的小厨房。