“对弈时，我少说吃了你四五次的棋子，”他抬起衣袖，擦去流到唇边的鼻血，“我现在，想好要问什么了。不知大人说的话，可还算数？”

顾七抱臂审视一番，笑着摇了摇头。

事到如今，让他放心不下的，除了双亲，便是罗清了。

“算数。”她暂抛憎恶，幽深的眼眸恢复清朗，又从袖中掏出帕子，蹲下身递给孟炤。

他拧着眉，眼中闪过惊讶和愧疚：“……多谢。”

待小心接过帕子，将鼻血擦了又擦，开口提出第一个问题：“敢问裴大人，您和叶弘，谁是此案的主审？”

“我，”顾七答得干脆，“审理结果将直接在大殿上，呈给陛下和百官。”

“我前后证词不一，陛下定会生疑，”惨白的唇染上猩红的血，开口说话间散出阵阵腥味，孟炤蹙眉垂头，快速提出第二个问题，“裴大人欲如何应对？”

许久，未有回应。

他抬起头，见那半眯的眸子里，射出锐利的光。

顾七眉间舒展，扯动嘴角笑了起来：“你有所隐瞒，为的是同我交易。既如此，何不打开天窗说亮话？”

孟炤瞳孔一震，顿觉如芒在背，脸色越发难看！

没想到这文弱书生，心计至深。

“你既猜中，我也不再绕弯，”他咬咬牙，稳住局促不安，迎上迫人的眸，“一旦陛下有疑，定会召我至殿前，如果我当即推翻证供，裴大人……”

“不会有这种可能。”顾七抬手断了他的话，胸有成竹道，“若陛下有意放过孙伯勇，又何必对这案子一审再审？”

孟炤咋舌，呆怔在原地说不出话。

原来，陛下早就有铲除孙家之意，那清儿，可怎么办……

顾七抬手掐了掐额头，挡住眼底焦灼。

这孟炤，与孙家往来密切，定知道许多不为人知的东西，若能套出来，便能当即置孙伯勇于死地。

可见他这副架势，显然心里，还存着那点可怜的师生之谊。

“行了，”她起身抻抻衣衫，做欲走之势，“此案已结，你再也不用受皮肉之苦，可以好好安歇了。”

“裴大人！”

“又怎么了？”顾七不耐烦地回过头。

见孟炤红着眼，颤颤抬起血迹犹存的手指：“还有，最后一个问题。”

“问。”

“以裴大人的智谋，能否从孙伯勇的手上，救出我的父母亲……”他眼含清泪，低沉的嗓音混着哽咽，“和罗清。”

顾七微微弯腰，定眸应道：“我能。”

孟炤缓了片刻，双手捧着画像，举过头顶：“那局棋的赌注，能不能换……”

“不能。”她拉下脸来，冷冷道，“你知道我要的是什么。”

那洞察一切的眼睛，深邃幽暗，让人捉摸不透，让人心生恐惧。

他脸色发青，只觉一股寒凉灌入头顶，冷得牙齿打颤。

“我……”

“孟炤，若一年前，你在孙珏杀人时选择报官，定会有人站出来主持公道，”顾七直起身，眼底透着惋惜，口吻却异常平静，“当人命官司愈演愈烈，那太仆寺少卿，自然会重新考虑这桩婚事。如此，便不会有后面的命案，你也不会沦落至此。”

孟炤眉头紧锁，眼神慌乱。

“你已经，错过了一次救她的机会。”

头顶低喃，如雷音贯耳，炸得脑袋嗡嗡作响！

他紧抿着唇，终没能压下胸口淤堵的懊悔与悲怆，当即吐了血。

“裴大人……救救她……”

孟炤跪行两步，匍匐在顾七脚边，满是血污的双手，牢牢拽着素色衣摆：“书房……桌下有暗格……”

“知道了。”她撇过头去，不忍再看，“放心，你所托之事，我来办。”

走出地牢时，见月明星稀，夜色渐深。

顾七站在原地，眨了眨疲累的眼睛，迎着风长舒口气。

“大人，天色已晚，”狱卒在旁，递过披风：“可要备车？”

“不用了。”她摆了摆手，系好披风走到门口，牵马步行。

大理寺附近的街，少有行人。

月光清冷，给眼前这长街，添了几分肃静。清脆的马蹄声，在这尤深的夜里，格外悦耳。

明日，还要去一趟孟府。

此案耽搁太久，只怕来不及对付柳纪纲，便要回荼州去。

荼州……

“你说，”她拽着缰绳，喃了一声，“哲王殿下，在干嘛？”

马儿在身侧晃了晃头，发出“呼哧”声响。

她回过神来，嘴角笑意渐失，落寞与失望凝在眼底，结成化不开的寒冰。

忽然，身后传来细微声响！

密密的脚步声，即使刻意放轻，也被她迅速捕捉，由远及近，速度之快……

“咱们得快些回去了。”

顾七神色一凛，果断翻身上马，刚坐稳，便有一支冷箭直直射来！

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