“赵德勋这孩子，也是可惜了，”他面露无奈，提起这婚事便头疼，“如今圣旨已下，说什么都晚了。”

“李小姐眼下可好？”

“自陛下赐婚，便郁郁寡欢。”李佑扶额摇头，端起茶盏闷了一口，沉沉应道：“为人父，又怎会不心疼，可圣命难为，也只得委屈她待嫁......”

“陛下有意撮合，本是恩宠，可若搭错了线，毁的是李小姐一辈子。”她微微躬身，将声音压得低沉，“如今哲王殿下有意搭线，赵德勋和李小姐又情投意合，倒不如......”

李佑当即扬起手，断了她的话。

为官多年，虽为人不知变通，却也不是榆木脑袋。自进来以后，连连提了元哲两次。话里话外，皆带着拉拢之意。

“裴侍郎，你年轻有为，前途无量。可将来能让你登上高位、有无上荣耀的，只有陛下。”他抬手敲了敲桌，示意顾七清醒些，“老夫劝你，莫要参与党争，莫要随波逐流。为人臣者，当时刻谨记，自己奉的是君，而非臣。”

“大人这样说，下官就放心了。”顾七浅浅一笑，执起茶壶斟满他眼前的盏，“大人放心，臣同您一样，不改初衷。”

李佑半信半疑地扫了她一眼，喃喃道了声：“真不知你葫芦里，卖的什么药。”

“灵丹妙药。”她挑挑眉，并未做多解释，只言见李穆禾一面。

见她神情自若，想来心中有主意。若此姻缘有解，倒不失为一桩好事。

李佑迟疑片刻，随即命丫鬟召李穆禾到前厅来。并仔细叮嘱着，让他们给女儿多穿件披风。

等了一会儿，李穆禾缓缓而来，身侧跟着的，是柳纪纲之女，柳湘凝。

自己在，小辈间说话难免拘谨。李佑干脆走到院中，盯着小厮将箱子搬回车中，一件不留。

“李小姐，你我相识不算短，此次我便开门见山了，”顾七放下茶盏，径直开了口，“你对赵德勋，是否还有情意？”

李穆禾在对面坐着，接连三日粒米未进，虚弱得面色发白，扒靠着圈椅，点了点头。

“裴公子有所不知，”望着闺中好友受尽磋磨，柳湘凝心疼得掉下眼泪来，“他们是打小的情意，又岂是一道圣旨割得开的？”

“他......”李穆禾喘了口气，干裂泛白的唇微微抖动，“他还好吗......”

顾七摇摇头：“再这样下去，怕是要死了。”

“那......”李穆禾浑身发颤，紧紧咬着下唇，憋得眼泪打转，“我便去陪他，黄泉路上，也不会寂寞。”

“瞎说什么呢！”柳湘凝再遭不住，拿着帕子捂脸大哭。

“违抗圣意，是抄家灭族之罪，”顾七微微侧坐，执起茶壶续上热茶，浅啜了一口，“就算是寻死，也要等到嫁过去之后再说。”

“裴公子，你......”柳湘凝顿住，不可置信地望着对面这个少年。

对面两个人，一个楚楚可怜，一个梨花带雨，倒显得自己冷漠了几分。若不如此，又如何绝处逢生？

她满不在意地转着茶盏，幽幽问道：“既有死的勇气，何不赌一把？”

只见李穆禾绝望的眼睛里，闪出光亮来：“裴大人，可是有了主意？”

“自然是有，只不过......”顾七抿了抿嘴，淡淡一笑。

“大人！”李穆禾见她不再说话，急得眼眶泛红，想起身上前，却“扑通”摔倒在地！

柳湘凝登时吓了一跳，忙上去搀扶，岂料地上的人抬了抬手：“别......别管我......”

堪堪虚弱的身子，一点点挪到顾七脚边。凑近看时，才发现平时温婉大气的大家闺秀，已经身形消瘦到皮包骨头。

“大人......”干如枯枝的手，尽力拽着绛色官服的一角，婆娑泪眼映着恳求。

本坚硬如铁的心，瞬间软了下来。顾七鼻尖一酸，慌忙吸了口气，才将眼泪憋了回去。

“你不必如此，我同赵德勋交好，又怎会眼睁睁看着他走入死路。”她内疚地撇过头，“只是这计划，并非万无一失，且不论成败，都有损你的清誉......”

“我，我不在乎的......”李穆禾仰着头，热泪顺着眼角滑过苍白侧脸，滚进鬓发和脖颈。

“且先起来，”顾七朝柳湘凝招了招手，待李穆禾颤颤起身后，自己从袖中掏出一小包药，“这个给你。”

柳湘凝盯着药包，狐疑地皱起眉头来：“这是？”

顾七张张口刚要解释，身侧的李穆禾便一把将药夺了过来，紧紧攥在手中，随即咧嘴一笑：“裴大人，劳烦跟赵德勋说一声，此生若无缘相守，来世定不负相思。”

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