两年后，甄夫人招了一个老实的男人进门做上门女婿。

这个男人对甄夫人十分孝顺，对甄英莲更是疼爱尊敬。

甄夫人觉得应该给女婿一点儿甜头，允许甄英莲生下的第二个儿子跟男人姓。

男人大喜过望，对甄家母女更好了。

甄英莲也算是苦尽甘来，此后一生平平澹澹，却儿女绕膝，很是圆满。

薛蟠被放出来后，气闷不已。

他只觉得面子全部丢尽了，没有脸见亲戚朋友，干脆地在家中装病。

转眼就快到年底了，薛家铺子的各掌柜来薛家报账。

其中一个掌柜道：“今年纸札香料短少，明年必是贵的。明年先打发大小儿上来当铺内照管照管，赶端阳前我顺路贩些纸札香扇来卖。除去关税花销，亦可以剩得几倍利息。”

薛蟠听了这话，心中一动，想道：“如今挨打又坐牢，正难见人，想着要躲个一年半载，又没处去躲。天天装病，也不是事。不如接着做生意出远门，和张德辉逛一年来。赚钱也罢，不赚钱也罢，且躲躲羞去。二则逛逛山水，也是好的。”

打定主意，薛蟠就在晚间告诉给了薛姨妈。

薛姨妈虽然不舍得儿子出远门，但儿子是为了做生意去的，这是长进了。

因此，即使不舍，却也高兴，只道：“那你多带一些人，我也能放心些。”

薛蟠用力点头，表示一定会带多些人手，他也知道外面并不太平。

薛宝钗听了后，心中高兴，笑道：“哥哥果然要经历正事，正是好的了。如今他想着出门做生意，妈就打量着丢了八百、一千银子，竟交与他试一试。横竖有伙计们帮着，也未必好意思哄骗他的。二则他出去了，左右没有助兴的人，又没了倚仗的人，到了外头，谁还怕谁，有了的吃，没了的饿着，举眼无靠，他见这样，只怕比在家里省了事。”

薛姨妈点头：“正是这个理儿。”

母女两个遂帮着薛蟠打点行礼，给薛蟠安排了六个随身仆人，雇了三辆大车，单拉行李使物，又雇了四个长行骡子。薛蟠自骑一匹家内养的铁青大走骡，外备一匹坐马，同薛姨妈和薛宝钗告辞，离开了京城。

贾环是薛蟠离开了两天后才听说的。

薛家唯一的男丁离开，薛家母女伤感了好几天。

薛宝钗让薛姨妈一起住到大观园去陪伴自己。

薛姨妈拒绝了。

名义上蘅芜苑是薛宝钗的住处，但实际上是人家贾家的。

薛姨妈不能不经贾家的同意便搬进去。

薛姨妈道：“梨香院距离你姨妈住的院子并不远，我住在梨香院，能每天去你姨妈那里聊天。住进大观园可就没有这么方便了。”

薛宝钗遂歇了让薛姨妈住进蘅芜苑的心思。

她带着丫鬟返回大观园，发现林黛玉又被接来了大观园居住。

薛宝钗笑呵呵地去找林黛玉玩耍。

现如今林黛玉跟薛宝钗没有利益冲突，薛宝钗很爱跟林黛玉一起玩耍。

林黛玉虽然知道薛宝钗的小心思，但她很喜欢薛宝钗的才华，不介意跟薛宝钗做好朋友。

两个优秀的女孩子一起聊天品诗，关系越来越好，如今倒是一对好姐妹了。

薛宝钗觉得潇湘馆那边太过阴寒，除了夏天，不适合人居住，因此经常邀请林黛玉来蘅芜苑跟自己一起住。

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