这次明军水师东海舰队接到军令要出征伐清，除去要完成教训满清，威慑日本，以及收复琉球的政治任务之外。
还要进行蒸汽铁甲船的初次战场试验。
并根据试验情况，来摸索蒸汽铁甲船所适用的战术。
历史不止一次的证明，一切的新型武器装备，都需要经历过战场的检验，才能成为一款成熟且完善的武器装备。
陈泽站在自己座舰的甲板上，望着远处碧波万顷的大海，开口说道。
“我等此次出征，应该算是蒸汽铁甲船的首战吧？”
“希望它能有个不错的表现！”
很显然，传统将领出身的陈泽对蒸汽铁甲船这种新东西并不是很感冒。
在他看来，海战是操帆和炮术的对决，也是跳帮之后刀刀见血的厮杀。
这蒸汽铁甲船虽然有风帆的存在，但作战时却并不靠风帆，算得什么战船？！
还有就是，谁家正经战船能把火炮往甲板上安装的？
对于蒸汽铁甲船的一些设计点，陈泽心中的吐槽之魂熊熊燃烧。
如果不是蒸汽铁甲船的项目是皇帝亲自敲定的，陈泽可能就要忍不住骂人了。
随着时间的流逝，大军出征所需的物资被不断的从仓库中搬出，清点完毕之后，又被转运到了运输船上。
等到运输船的船舱被填满之后，一条条战船上风帆一扬，拔锚远航而去。
就连那三条铁甲战船也是如此，纷纷扬帆出港。
很显然，就目前来看，蒸汽铁甲船上的蒸汽机，依旧只是一个辅助动力。
只有到了战时才会使用，平常航行之时，主要靠的还是风帆。
数不清的大明百姓站在码头上，眺望着大军出征。
对于伐清这件事情，即使没有理由，大明上下也无一人会提出反对意见来。
因为，大明伐清不需要理由！
提到满清，干就完了！
……
等到舰队出港之后，上海码头的封锁便也被解除了。
码头内外的大小船只都接到了消息，现在便可以出港去了。
随着一声吆喝，崭新的捕鲸船上，水手们纷纷回到了自己的岗位上。
升帆的升帆，拔锚的拔锚，所有人都在迅速做着船队出港的准备。
终于，船只扬帆出海，一路向着东边航去。
在出港之后，船只来到了宽阔的海面上。
船长李孝带着大副出了指挥室，来到了甲板上，在人群中穿梭，小心仔细的验看着每一处细节。
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为了能够获得这一条崭新的捕鲸船，李孝是用自家的祖产向大明皇家银行做抵押，借了一笔款子的。
虽然这年头捕鲸业的利润很大，但李孝想要把那笔款子还上，却也不是什么简单的事情。
李孝为了这条新船，首次出海捕鲸不会遭遇什么意外，在很多细节上都是很用心的。
甚至，他都亲自上手去检查捕鲸船上的各种器具。
“船长！”
“船长好！”
“船长辛苦了！”
“……”
李孝所过之处，一名名水手主动向他问好。
李孝检查的动作不停，但在检查的同时，却也是在点头回应。
不管是古今中外，海船上都是一个阶级分明的小社会！
海上风高浪急生存艰难，为了生存下来，所有人只能团结起来，整条船上也只能有一个声音。
是故，船长的权威是很重的！
再者，海船孤悬海外，没有法律可以作为约束，很多时候，船长都是能决定普通水手的生死的。
所以，船上的阶级是很分明的。
李孝作为一个经验丰富的船长，在船上的权威是很重的。
熘达了一圈，视察了一遍捕鲸用的弩炮，网兜……
在确保所有的东西都没有问题之后，李孝点头说道。
“此次出海，定要满载而归！”
四周的诸人，包括从水手到大副，所有人都是用力点头。
“是！”
现在的大明捕鲸业，还是一片巨大的蓝海。
由于在此之前，中国人并没有捕鲸的习惯，所以，大明的捕鲸船不多，而由于没有人捕猎，大海中的鲸鱼却是有很多。
并且鲸鱼产品的市场还很广阔。
不管是鲸鱼肉，鲸鱼油，鲸鱼皮，还是鲸鱼骨头，市场都很紧俏。
鲸鱼肉虽然比较柴，口感不好，但再不好，那也是肉。
对于这个时代，蛋白质摄入量明显不足的大明百姓来说，鲸鱼肉那也是不可多得的好东西。
捕鲸船不管是就近拉回到港口里分割零售给沿海百姓！
还是经过处理，腌制，或是制作成罐头之后卖往内地，都是可以的，销量很是不错。
而鲸鱼油就更不必说了，可以用来照明，可以用来护肤，可以用来食用补充营养。
更加重要的是，还可以用作工业润滑。
在这个石油产业还只是萌芽的时代，鲸鱼油就是最好的润滑油。
而鲸鱼皮的用处也很多，可以用来硝制皮甲，可以用来制作皮靴，皮衣。
而鲸鱼骨，也可以在磨碎之后，当做化肥使用，借此来增加粮食的平均亩产量。
在这个时代，一条鲸鱼说其浑身是宝也不为过！
在现在的大明从事捕鲸业，只要运气不是太差，发生沉船的事情，那就是稳赚不赔的。
这也是为什么李孝敢借钱买船的原因所在！
捕鲸船在出港之后一路向东，然后又转而北上，准备前往北洋开展捕鲸。
与他们一起同行的，还有一条条悬挂着不同旗帜的捕鲸船。
而所谓的北洋，大概就是黄海以北，包括朝鲜海，日本海，以及更北方的太平洋海域的范围。
嗯，在这个时代的东方，整个东亚，东南亚的大海都是大明的，大明的船只随便跑。
谁也没能力跳出来说大明的船只侵犯了其海疆！
甚至，夸张一点来说，现在整个西太平洋，都是大明的实际控制区。
……
大明派出的探索新大陆航线的船队在出港之后，也是一路向北。
沿途在朝鲜，日本等地，都进行了补给，补充了船队所需的澹水以及食物。
其实从某种程度上来说，在大海上，食物是不缺的。
食物有的是，吃完了船上携带的食物，大不了钓鱼也就是了。
总不会缺了吃食！
要在大海上航行，真正首要注意的补给，其实是澹水。
最缺的，其实也就是澹水！
因为，海水是没办法直接饮用的。
哪怕是杜文海这个船队总指挥，澹水也是每日限额供给的，算着日子的。
随着船队继续北上，纬度升高，气温也开始越来越冷。
寒风夹杂着海上的湿气，吹的人十分的难受。
揉了揉发酸的面颊，杜文海站在船长室的窗前，隔着一层玻璃，眺望着外边的大海，脸上是明显的疲乏。
船队在昨夜突遭风暴，杜文海为了船队的安全，整整熬了一夜一直盯着。
现如今风暴散去，杜文海脸上也是疲乏尽显。
一旁的副官见此，开口说道。
“大人，您熬了一整夜了，现在风暴退去，您去休息休息吧！”
杜文海闻言，摆了摆手说道。
“从海图上来看，船队距离下一处停泊点已然不远了！”
“等船队停泊之后，再说休息的事情吧！”
说罢这些，杜文海转身便去看海图去了。
海图桌上，摆着一张标注完备的海图。
船队趟出来的航线被详细的标注在海图上，每一个岛屿，每一道洋流，都被详细记载。
而杜文海之所以知道距离下一处停泊点不远，那是因为现在他们还没有驶出曾经的大明的海疆。
现在的船队，还处于曾经的奴儿干都司范围之内！
对于曾经的奴儿干都司，朝廷内部是有相关的海图记载着海疆的岛屿和洋流的。
他们现在所需要做的，只是一一验证而已。
杜文海走出船舱，一股子寒风铺面而来，他紧了紧身上的披风，大步向着船头行去。
了望杆上，了望手裹着厚厚的毛皮衣服，手中捏着望远镜，打量着四周的海面。
海风呼啸，用力的吹着，吹的人面皮生疼。
甲板上，很多人都在踮着脚眺望远方，期待着陆地的出现。
现在的船队虽然是近海航行，但动辄三五日不见陆地也是常有的事情。
再加上昨夜的风暴，让很多船队里的水手都对大海没有太大的安全感，时时刻刻的都在期待着可以登陆陆地。
杜文海深呼吸，重重的吐出一口白气。
扑面而来的寒风让他疲乏的精神勐地一振。
就在这时候，前方打头的先锋船只上忽的响起了刺耳的警报声。
号角声，鸣金声夹杂在一起，几乎要刺穿人的耳膜。
随后的船只一遍又一遍的打出旗语，询问前方到底发生了什么事情。
前锋船只迅速回应，是船队前方出现不明身份小船。
让船队做好迎敌准备！
杜文海闻言，脸上的表情逐渐变得肃穆，开口吩咐道。
“通报全军，做好随时迎战敌人的准备，但不要冒然开火！”
“有可能是这边的土着！”
“在不确定对方的态度之前，要尽量避免竖敌。”
大明的船队规模虽然庞大，但如果想要在沿途所经的地方建立一连串的补给点和定居点，甚至是建立港口。