李轩的二哥李刚,23岁。长的人高马大,虎背熊腰,剑眉牛眼,性情暴烈,刚直不阿,疾恶如仇,路见不平事,挺身而出,打抱不平,打小就是孩子王。长大后也是联络穷家子弟,带头与那些欺负穷人的有钱人家的纨绔子弟作对的主角。因他与地主们结下梁子,使得财主李继福等富庶人家不是找上门来兴师问罪,逼得其父将其暴打一顿,赔礼赔钱了事。就是被李继福买通官府,对李刚诬良为盗,罔陷罪责,将其捉拿坐牢。害得李刚出狱后不是背井离乡,跑到远地给地主打短工、抗长话,就是跑到黑暗的矿井下挖煤。过着颠沛流离、居无定所、度日如年的隐匿生活。二子有家不能归的揪心事,常使李继山、常玉兰夫妇牵肠挂肚,忧心忡忡,暗自落泪。

李轩的小妹李娟,17岁。读完小学后,因家庭经济条件不允,便早早结束了学业,在家干些力所能及的农活,并帮助母亲操持家务。但性格率直,敢做敢为,办事利落的李娟干些体力活不在话下,学得快,拿得起,做得好,办得成。但母亲教她的穿针引线的做衣绣花细活,总是学不会,也不想学。弄的母亲常玉兰对她这位唯一的待阁闺女甚伤脑筋,常常数落她学针线活不上心,并多次警告她日后出嫁怎样在夫家树名立样。但身材标致,眉清目秀、胸有大志的李娟,不改其志,不愿做传统女性攻于针线,精于缝织,合卺生子,相夫教子,囿于家庭琐事的小女人。她要像三哥李轩那样,做一个为国分忧,为民解愁的大女人。

李继山与常玉兰夫妇都是目不识丁的农民,深知没有文化带给他们的苦难和遭受到别人的欺凌。所以,夫妇俩下决心要让自己的孩子们读书,要让他们都成为有文化的人。但终因经济条件所限,拮据的家里拿不出钱供孩子们上学,使大儿、二儿和闺女基本又走了他们的老路。唯有三子李轩,自幼求知欲旺盛,记忆力超众,头脑机敏聪颖,是棵人见人夸的读书好苗苗,便使继山夫妇萌生了砸锅卖铁也要让轩儿上学的决心和念头。通过省吃俭用,求亲借友,总算让轩儿考上了全县的最高学府一一邯郸县乡村师范学校。这使不识一丁的继山老汉感到莫大的荣耀。总感到这是李家从来没有的顶天大事,所以常常是喜上眉梢,见人便爱提提轩儿在邯郸上学的事。只有在这个时候,才是他最开心的时刻,才是他腰板挺的最直的时刻。但就在他企盼轩儿从师范毕业回家光宗耀祖的关键时日,东洋小鬼子骤然轰炸了邯郸城,迫使学校停课,轩儿也不能继续他的学业。这使花费了大半辈子心血与积蓄的李继山仿佛挨了当头一棒,气的浑身发抖,对日本鬼子恨的牙根发疼。

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