叶长云抬头看过去，只见萧桐依然面无表情，却仿佛刚才那话不是他说一般。

叶长云默然垂首，沉思良久，才起身轻扶起自己弟弟，叹声道：“潜，起来吧，该来总会来。”

路上出了这样一个意外，对于叶长云和叶潜来说，无异于天大事件。可是对于侯爷和朝阳公主来说，不过是不足挂齿小事罢了，于是这一行车骑依然向前而去。

叶长云心里很是忐忑不安。出了这样事，她不知道自己弟弟会受到怎样惩罚，公主性情难测，侯爷阴晴不定，他们这一家子还不知道会面对怎么样未来。

萧桐她心里已经渐渐淡去，偶尔她会瞟向他方向，但随即便别过脸去。

这个男人，不要她。

这个男人，也给不了她想要。

如此一路行去，倒也顺遂，几日功夫已经到了敦阳城了。

先帝驾崩，诸事忙乱，各种礼仪繁杂，叶长云虽说是公主爹身侍女，但也忙了个天昏地暗，累得每日家根本不及多想其他。而主人和侯爷也并未提及要惩罚这一家子话题，叶长云心里多稍稍安心，但有时候又担心怕是以后会秋后一并算账，心里总是吊着，很不安宁，因此只不过一两个月下来，人清减了许多，脸色也慢慢苍白起来。

这一晚，先帝也入了陵墓，诸事该办也都料理妥当了，朝阳公主独自陪着母亲宫中闲坐。自从朝阳嫁后，母女二人便分离，这次再见，竟然是先帝驾崩。王太后拉着女儿手不禁泪垂：“朝阳，当日你父皇为情势所迫，让你受辱于蛮人，他这些年一直悔恨，每每和我提起此事，总是叹息。”

朝阳闻言，眸子里却泛起冷意，放开母亲手，起身淡淡地道：“母后，陈年旧事，我早已忘记，如今您若再提，是想让女儿不开心吗？”

这王太后见女儿这样，知道那件事于她是此生永难忘记。又想起朝阳年少之时模样，便不觉再次流下泪来。

她这女儿，打小儿便是娇养宫中金枝玉叶，若是没有当初那些事，她自会为她寻觅一个心满意足夫婿，每日家守她身边，那该有多好啊！

只可惜，世事难全。

朝阳原本就知见到母亲不免提起旧事，心中极其反感，可是想到父亲丧，她又不忍心说什么重话，也只好立那里不言语。

就这时，侍下来报，说是郁太妃领了顺义公主前来为太后请安。

王太后听到这个，忙擦了眼泪，整理了装束，这才命人请郁太妃。

这郁太妃和如今王太后，当年都是先帝身边得宠妃子。当时后位空悬，先帝膝下无子，这两位妃子又都生了公主，于是两个人面上要好，其实暗地里较劲儿比着谁先生下皇子呢。及到后来，这两位妃子几乎同时有喜，又先后产下龙子。

据说当年先帝选择谁为储君时，颇犯了思量。郁太妃父亲为国安候，也是称霸一方权贵，而当时王太后出身贫贱，若是比身世，是万万不及郁太妃。

可是后，能够荣登大典却是王太后所生皇子彘，当年王妃也改了称呼成了王太后了。

朝阳知道这些曲折，如今郁太妃和顺义公主面前，自然不肯落了痕迹惹人笑话，是以也泛起笑来，坐母后下座陪着。

郁太妃姿容端庄地走进门来，后面跟着她亲女顺义公主。

王太后和郁太妃虽然当年暗地里斗得你死我活，可是如今尘埃落定，再相见时，也如姐妹一般亲昵。这郁太妃对着往日宿敌，也是有心巴结，言谈间为亲热。

顺义公主立一旁，只是收敛眉眼端正优雅，并不多话。

王太后见此，对朝阳公主道：“朝阳，你嫁了外侯，与顺义也是许久不见了吧，你们姐妹好好说话。”

郁太妃忙也应和：“顺义，太后说得极是。你父皇膝下荒凉，只得了你们姐妹几个，朝阳公主为长姐，你要多和姐姐来往，也向她学习一些处事之道。”

这顺义公主原本脸上肃静，此时听了这话，漠然地扫了眼朝阳公主，垂首道：“母亲，朝阳姐姐早年能够从蛮人手中脱险，顺义便已敬佩至极，如今虽偏居肃宁城，可是其名却响彻敦阳，顺义虽久居闺中，却也有所耳闻。顺义打小儿便不如姐姐聪慧，如今有心要学，但只可惜没有那个慧根。”

这话说得王太后脸色顿时变了。

朝阳听了，却不以为意。她这个顺义妹妹，从小便循规蹈矩，偏偏性子又倔强，如今彘当了皇帝，多少人对自己俯首奉承，唯有这个傻妹妹，竟然还敢拿这话来暗讽自己。

说她倔也罢，说她傻也好，左右就是这个性子。

况且，人家说得也是真话。

可是朝阳虽然不意，郁太妃脸上却也变了颜色，待要对着王太后赔笑，却不知说什么是好。就这尴尬之际，只听侍下来报，皇上前来给太后请安。

赵彘来得倒是好，郁太妃和赵彘见过后便托言告辞，只留了他们母子三人这里说话。

王太后想起刚才顺义公主所说，有心教导朝阳公主几句，可是话却说不出口，后终究只是一声叹息：“我有些乏了，要歇息了，你们两个都先出去吧。”

赵彘和朝阳见此，便也告退离去。

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