轰的一声，战船涌入海中，溅起大片浪花。

冰冷的海水扑打在观看的海军身上，将士们不但没有怨言，反而兴奋的嗷嗷乱叫。

对于海军而言，战舰下水溅起的浪花，就是一种精神的洗礼。

不但不是晦气的事，反而是一种荣耀，是见证新的伙伴入伍的荣耀。

早就待命的船厂工人们，快速登上了战舰，检查的战舰上下，看看是否有倾斜或者漏水的现象。

等确认完全无问题后，朱瞻圭才在总负责人的陪同下，带着海军一干将领登上了战舰。

“殿下，请您点燃这第一把火吧！”

来到锅炉舱，总负责人将一个火把递给了朱瞻圭。

锅炉里早已经堆满了柴火，旁边的煤仓也堆放着煤块。

朱瞻圭点了点头，接过火把点燃了锅炉里的柴火。

随着柴火被点燃，熊熊的火焰燃烧了起来。

岸边的海军士兵们，看到烟囱冒起了烟，兴奋的喊声更高了，一个个瞪着眼睛，期待着这艘铁甲舰运行起来。

可几刻钟，半个时辰一个时辰过去，船连动都没动。

士兵们刚才激昂的兴奋也慢慢的降了下去，一个个疑惑的挠头。

“怎么回事？这都过去一个时辰了，怎么连动都不动，不会船坏了吧！”

“有可能，毕竟这是第1艘蒸汽铁甲战舰，工匠们经验不足，出问题是很正常的！”

“唉，突然间心里有点空落落的，刚才是白激动了！”

“确实，这么多人在这里看着，殿下都亲自过来了，结果出了问题，造船厂那边恐怕要有人受罚了，要是殿下生气了，估计要掉几个脑袋。”

站在人群中的造船厂工匠们，听到士兵的交谈是满头黑线，最后实在听不下去了，对着那几个小声讨论的士兵嚷嚷道。

“你们这些大头兵懂个屁，蒸汽机是要等水烧开，有了蒸汽再加压才能启动的，这么大的船想要动起来，至少需要1~2个时辰！”

周围的士兵一听更鄙视了。

“啥，1~2个时辰，有这时间我的船都跑出几十海里。”

有那考虑更深的，更是担忧道：“这要是突然遇到袭击，船连开都开不起来，那纯属是活靶子！”

造船厂的工匠翻了翻白眼，“所以蒸汽船一般情况下不熄火，是要时刻保证它有充足的动力的。”

“不熄火？”

海军士兵们愣了一下，随后同情的看向了那些负责动力的水兵们。

动力水兵们一头黑线，其中一个掏了掏耳朵看着那工匠。

“你的意思是说，以后我们这些负责动力的水兵，要常年趴在船上，照顾这个大爷了！”

工匠摊了摊手，“你可以这么理解，毕竟这玩意儿不是马，甩一鞭子就会走的，它需要充足的气力，才能驱动转轮带动螺旋桨。”

动力水手们眼前一片黑暗。

他们负责动力的水手，为了保证战舰随时能行动，假期就比别的水兵少。

本想着有了蒸汽机，他们也能过上正常的假期生活，结果没想到想法落空了。

以前专门靠动力的时候，如果短时间内没有出海的打算，他们还能上岸休息休息。

可如今要是换上了蒸汽船，那他们就要天天的趴在船上，盯着锅炉了。

“而且锅炉房里非常热，冬天你们还好受一点，要是到了夏天…”那工匠给了一个同情的眼神，狠狠的又给动力水手们心上补了一刀。

“呜呜呜…”

就在动力水手们心里郁闷的时候，烟囱只冒烟毫无动静的铁甲战船，响起了震耳的气笛声。

“嚯，好家伙，这声音够大的！”

负责战船方向的水兵，兴奋的抠了抠耳朵。

虽然这艘船有这样那样的问题，但这个声音确实很勐。

“动了，动了！”

突然间，一阵欢呼声响起。

站在岸边的水兵们伸着脖子，看向停在水里的铁甲战舰，开始了一点一点的前行。

看着夹板上没有张开的船帆，海军士兵们一阵欢呼。

成功了，真的成功了。

这艘船真的没有借助船帆船桨，就自己行动了。

早已经下了铁甲船，去了旁边护卫战船上的朱瞻圭，满意的连连点头。

他之所以会在这艘船上，是因为他担心工匠们第1次制造这种大型锅炉，害怕哪方面出了问题，突然爆炸了。

这可不是开玩笑的，锅炉爆炸的威力，绝对不比一发导弹差，站在铁甲舰上，那就是站在一艘随时要爆炸的导弹上。

铁甲舰的试行路线，是从泉州出发到达西海舰队的基地琼州港。

这一路除了测试铁甲舰的性能之外，还会进行各种的实验。

其中最主要的实验，就是给海军添置的一种新装备，水上鱼雷。

“走吧，我们也跟上吧！”

朱瞻圭冲着岸边挥了挥手，向护卫的战舰下达了跟进的命令。

李虎本来想跟着的，但却被朱瞻圭给严令拒绝了。

堂堂海军主将不在海军基地管理着军队，反而不务正业的跟着试航船到处跑，是严重的玩忽职守。

至于其他将领。

连主将都被赶下去了，他们更不敢说什么了。

4艘护卫舰4艘补给船，护卫着铁甲战舰缓缓的前行，慢慢的消失在了岸边人的视线中。

永乐16年，在朱瞻圭在海上航行中度过。

这一年来，大明发生了很多大事。

北方刚刚统一的草原势力，与大明发生了一场有史以来罕见的大战。

这场大战以阿鲁台死亡落幕，草原再次回到了分崩离析的状态。

而大明的国内，一切都非常稳定，各方面都在稳步的发展。

随着商会收益越来越大，投资者的数量也在增多，朝廷收回的土地也越来越多。这些土地被户部登记入册，随后以极低的价格，转租给了那些没有土地，或者是土地稀少的百姓。

海外殖民地方面，除了年初的一些争斗之外，随着两方陆路的修通，民工进入以后，也渐渐的稳定了下来。

年尾的时候，大明这边得到了大批的粮食。

根据户部的统算，这些粮食足够大明军队吃上两年。