收到请柬不消半日，萧老夫人那厢蓦然来人将碧芜唤了过去。

到了栖梧苑，萧老夫人正坐在内间的软榻上，见她进来，慈祥地冲她招了招手。

“小五来了，快过来。”

她将碧芜拉到身侧坐下，问了几句搬到酌翠轩后可否适应的话，旋即才道：“听闻十三殿下派人送了贴子来，这后日便要去踏青，该准备的可都得备起来了。”

碧芜张了张嘴，本想说自己没有去的打算，可教萧老夫人这么一说，却是不好开口了，思忖片刻，只道：“听闻那日有不少皇子公主都要去的，所见皆是贵人，孙女自小长在乡下，只怕……”

见她绞着帕子，露出几分怯意来，萧老夫人在她手背上拍了拍，“怕什么，那日你兄姐都在，自会照顾你，且好些殿下都与你年岁相仿，还怕玩不到一块儿去嘛。”

萧老夫人说着，抬手捋了捋碧芜额边碎发，爱怜地看着她，“或许你不记得了，你母亲当年是常带你进宫的，你本就生得可爱又讨喜，总是被几位小皇子争着抢着抱，若不是……”

话说到半截忽得没了动静，片刻后，一声幽幽的叹息在屋内响起。

看着老太太唏嘘的模样，碧芜明白她这位祖母是在心疼她，假如她当年没有走丢，定会如众星捧月般过着锦衣玉食的生活，而不是像现在这样，犹豫唯诺，担忧着如何融入，生怕不被接纳。

可假如只是假如，能回到如今这个时候碧芜已是感激，实在不敢有更大的奢望。

顿了半晌，萧老夫人忽得看着碧芜语重心长道：“小五，你需得记得，不管先头经历了什么，你是正正经经的安国公府的姑娘，莫要总觉得自己低人一等，知道吗？”

碧芜沉默了一瞬，重重点了点头。

萧老夫人又同她絮絮说了许多，在她走前还吩咐刘嬷嬷往她院子里送了好些东西。

待得离开栖梧苑，碧芜已是满心无奈，萧老夫人很是希望她以安国公姑娘的身份出去露露脸，可碧芜却无此打算。

打接到帖子的一刻，她就没有想过要去踏青，虽然在萧老夫人面前是说不出口了，但不代表她就此放弃。

是日一早，碧芜有意在床榻上赖着不起，直到银铃银钩纳罕地来喊她起身，她才扶额道自己有些不适。

银铃与银钩对看了一眼，担忧道：“姑娘您身子怎也不适了，莫不是昨日在院中站久了，着了风寒？”

“也？”碧芜敏感地抓住这个字眼，一时急道，“府里还有谁病了，可是祖母身子抱恙？”

“姑娘莫急，不是老夫人。”银钩忙解释，“是大姑娘，听说大姑娘今日一早起来就头疼脑热，奴婢方才还看见大姑娘身边的人领着大夫过去了，姑娘若是也不舒服，要不奴婢将那大夫请来，顺道给姑娘诊诊？”

听到“大夫”二字，碧芜心头一颤，忙支起身子下榻，方才还病怏怏的人儿，一瞬间就精神了许多，“不必了，许是刚睡醒尚有些迷糊，我现在觉得没甚大碍了。”

她原想着以身子不爽为由躲过今日的踏青，万万没想到萧毓盈却是真的生了病，还请来了大夫。

她如今最怕的便是大夫，虽说日子这么短能不能枕出滑脉还不一样，可若万一呢。

能避得千万避着。

只是避得了这个，踏青那厢是万万避不过了。

倒是遂了萧老夫人的意。

碧芜无奈地叹了口气，只得由着银铃银钩将自己收拾妥当，不情不愿地出了门。

待到府门外，便见萧鸿泽立在马车旁，也不知站了多久，碧芜抬眸看了眼升高的日头，忙快步上前，“今日贪睡起得迟了些，让兄长久等了。”

萧鸿泽垂眸，便见前面的小姑娘看着他满脸歉意，他盯着她这副模样看了片刻，忽而想起她幼时之事，薄唇轻抿，忍不住抬起了手。

碧芜只觉一只大掌落在了她的头顶，轻轻揉了揉，“无妨，趁着还未出嫁，也该怠惰一两日。”

那清润温和的声儿带着几分宠溺令碧芜心下一动，生出些陌生又温暖的滋味来。

她冲萧鸿泽笑了笑，可“哥哥”二字盘旋在嘴边却怎么也喊不出来，最后还是有礼地道了句：“多谢兄长。”

萧鸿泽眸底闪过一丝几不可见的失落，旋即道：“上车吧，你大姐姐染了风寒，今日怕是去不成了。”

他将碧芜扶上车，骑马跟在车旁，怕她无趣，一路上时不时凑近，告诉了她一些关于踏青的事宜。

今日踏青之处，在京郊的一处马场附近，马场的主人正是十三皇子喻景炜，他本就是生性洒脱好玩之人，买下马场后，又命人在周遭种下了大片的桃花树。

每年二三月，值春意盎然，万物复苏之际，又逢桃花盛开，满树芳菲随风飞舞，犹如人间仙境。

十三皇子便会趁此机会，将京中的贵女公子和皇子公主们都聚到一块儿，赏花作对，踏青游乐。

一个时辰后，马车才抵达京郊马场，因今日来了不少贵人，马场周遭布置了许多守卫。

这些人自是认得萧鸿泽的，未阻拦盘问，上前恭敬地拱手施了礼，就将马车放了进去。

此时，桃花林畔的凉亭。

四下遮挡的白纱在风中起伏飘舞，依稀露出其间隐隐绰绰的身影来，却挡不住里头传出的欢声笑语。

贵女们三两聚作一块儿，言笑晏晏，亭中的石桌旁亦围了不少人。

六公主喻澄寅托着脑袋，盯着棋盘看了许久，烦乱地将棋子丢回棋盒中，“不玩了，不玩了，一点也不好玩……”

“哪里是棋不好玩，分明是你棋艺不精。”石桌旁，一湛蓝长衫的少年毫不客气地嘲笑道，“你又不是不知道，苏姑娘的棋艺是连六哥都称许过的，就你这般水平，苏姑娘再让你十个子你也不一定能赢。”

坐在对面的苏婵闻言莞尔一笑，“十三殿下谬赞了，臣女只胜在比公主年长些，待再过几年，定是下不过公主的。”

喻景炜闻言，朗声笑起来，“你确实是下不过她，她这个人啊平素最喜欢耍赖了。”

“十三哥！”喻澄寅气得往喻景炜身上丢帕子，“哪有哥哥这般数落妹妹的，我才不会耍赖呢。”

“最好是。”

喻景炜暗暗挑了挑眉，“瞧瞧，都这个时辰了，人还未来，不会是你觉得自己输定了，从中做了什么手脚吧。”

“谁做手脚了。”喻澄寅蹭的站起身，“我巴不得人早点来，好让你输得心服口服呢。”

兄妹俩忽而你一句我一句地打起了哑迷，听得亭内众人是一头雾水。

正热闹间，不知是谁忽而道了一句，“那个可是安国公府的马车？”

“来了，终于来了！”

喻澄寅双眸一亮，提裙忙不迭地往外跑，还不忘回头得意地对喻景炜笑，“十三哥，看来你新得的那匹小马驹注定要归我了。”

那厢，马车幽幽停下，碧芜正准备下车去，却听外头突然喧嚣起来。

“那可还不一定呢。”清朗的少年音旋即传来，“若是你输了，可得将那把嵌玉金柄匕首给我。”

“匕首你拿不走，一会儿啊十三哥你莫要耍赖才好。”

紧接着说话的是带着稚气的女声，碧芜听出来，正是那位六公主喻澄寅。

马车外倏然变得闹哄哄的，似乎围了许多人，碧芜不解地蹙了蹙眉，落在车帘上的手不由得停了下来。

车外，萧鸿泽翻身下马，便见一行人跟随着六公主和十三皇子声势浩荡地过来。

他阔步上前施礼，喻澄寅抬了抬手，瞥向他身后的马车，直截了当地问道：“安国公，你妹妹今日可来了？”

“毓盈今日身子不适，不便前来，毓宁就在马车里头。”萧鸿泽如实答道。

此言一出，跟在后头来凑热闹的众人不免都面色微变，安国公府走失十余年的姑娘回来的事儿，如今正为京城不少人茶余饭后的谈资津津乐道。

可耳闻不如一见，众人对这个安国公府二姑娘的好奇实在是大，一时都盯住那紧闭的车帘，恨不得透过这层帘子看清那二姑娘究竟是怎么个高矮胖瘦。

站在喻澄寅身后的苏婵面色有些难看，但还是佯作平静地问道：“萧二姑娘也来了吗？”

“是啊，我让十三哥邀她来的，她怎的还不下来。”

见车内没有动静，喻澄寅迫不及待地要去掀帘子，却被萧鸿泽快一步拦住了。

“公主殿下，毓宁回家不过十余日，面皮薄又认生，倏然面对这么大的场面难免会有些害怕。”他恭敬地说罢，往人群中睃视了一圈，“且臣这妹妹，可不是什么笼中的鸟雀，专门供人观赏的。”

萧鸿泽语气柔和，眸光却凌厉异常，那些不怀好意投来视线打量的人一时都心虚地收回了眼。

可他越这般护着，旁人越觉得这位安国公府的二姑娘大抵是个软弱无用，上不得台面的。

十三皇子喻景炜见萧鸿泽一脸肃色，想起与喻澄寅打的那个赌，也不由得生出几分心虚来。

以人家妹妹的容貌做赌注，对其评头论足，实非君子所为。

虽然，这个赌只是一时兴起罢了。

太后寝宫中一直挂有一副清平郡主的画像，画中人仙姿佚貌，梳云掠月，喻景炜幼时头一次见到这画，还以为画中画的是天上的仙女。

前几日，他去太后宫中请安，正巧碰见了喻澄寅，喻澄寅见他在看画，说起那位走失十余年才回来的安国公府姑娘与画中人生得十分相像，简直比从画中走出来的还要好看。

他根本不信，虽未见过清平郡主，也未见过那位安国公府的姑娘，但他固执地认为，连画都是修饰过的，画已美极，怎可能比画更美。

两人素来爱斗嘴，争辩着争辩着，就有了现在这个莫名其妙的赌约。