听到“安国公”三个字,船舱外的人警觉地一抬眉，旋即神色如常，垂眸继续饮茶。

李秋阑秀眉微颦,打这位王家二公子说出这话后,不禁笑意敛起，连心下的聚起那份好感都散了几分。

“二公子的消息倒是灵通。”她淡淡一笑,“家父曾在京城做官，又与老国公爷是同僚，多少有几分交情,可自家父故去，过了这么些年，都已是不值一提的往事了。”

“是吗？”王宸昭却是不怎么信这话，那张媒婆来王府说亲,生怕他们介怀这位李姑娘的家世，还悄悄透露给他们，这托她做媒的正是京城安国公府的老夫人。

若真如李秋阑所说，两家已然没了太大的牵连,这位萧老夫人何至于费心让张媒婆替李秋阑寻一桩好婚事。

再者，李秋澜的祖母，那位李老夫人先前离开庆德去京城求医时,听闻病得不轻，可此番回来，看似已经大好。她李秋阑一个孤女，无依无靠，京城花销又不同于庆德这个小县城,她如何能撑着在那儿给祖母瞧病瞧了大半年之久,其中应是少不了安国公府相助。

王宸昭有入仕之心,他自认才学出众，将来定能蟾宫折桂，金榜题名。可这官场断不是勤勤恳恳，埋头苦干便会有回报的，若能靠李秋阑借到安国公府这股东风，他这加官进爵的仕途路定能走得更顺些。

虽然后头王宸昭并未再提起关于安国公府的任何事儿，举手投足也谦逊有礼，可李秋阑心下有了芥蒂，再不愿同他多说什么。

画舫在湖上绕过一圈，她便以酒楼还有事儿为由，和萧鸿泽一道离开了。

王宸昭将他们送到马车旁，直看着他们离去，才心满意足回府去。他认定这桩婚事已是板上钉钉，回程的途中嘴角便没掉下来过，他靠着车窗，任春风拂面，脑中已在肆意徜徉那青云直上的大好光景了。

那厢，马车驶出平水湖没多久，李秋阑就听窗框被扣了扣，她纳罕地掀开帘子，便见萧鸿泽骑在马上，微弯下腰，问道：“李姑娘觉得，那位王家二公子如何？”

李秋阑闻言垂了垂眼眸，若那位王二公子没说那话，她可能还会试着再看看，可打他提起“安国公府”这四个字，李秋阑便果断知晓此人绝不可嫁。

她从商多年，多少具备看人的能力，故他藏得再好，她也瞧得出来，这位王家二公子娶她怕是存着旁的打算，且他这份心思很可能跟安国公府有关，既是如此，她就更不可能嫁了。

萧家人都待她极好，她不可能反过来利用他们对自己的这份好意。

她朱唇微抿，看向萧鸿泽，“那位王二公子确实不错，可他那般文人，博闻广识，出口成章，而我一个经营酒楼的，不擅诗词，反是能说出来的菜色更多些，我俩可能不大合适……”

萧鸿泽点了点头，神色倒是极为平静，“男女婚事，也要看缘分，李姑娘既与那王二公子没有缘分，还是早些说清楚为好。”

李秋澜也是这般想的，可对着那王二公子，直接说拒绝的话实在不大礼貌，还是明日让张媒婆转而去那厢回绝一声吧。

她点了点头，正欲放下车帘，便听萧鸿泽蓦然道：“今日正好出来，我看前头热闹，李姑娘不若带我去逛逛。”

李秋澜探出头往前看了一眼，那条西麟街确实算庆德最热闹的地方了，她歉意地笑了笑，“倒是秋澜疏忽了，国公爷难得来，秋澜本就应带着国公爷在城中四处走走。”

她向车夫道了一声，马车转了方向，在前头的街巷边停下。

萧鸿泽翻身下马，将李秋澜一并扶了下来，两人并肩而行。

或是感受到他的异常，李秋澜忍不住抬眸瞧他，不知为何，分明这位国公爷浅笑着神色如常，可她总觉得他心情格外地好，她也描述不出来，只那份喜悦映衬在脸上显得他愈发神采英拔，气宇轩昂。

她收回视线，不由得偷偷红了脸。

这条西麟街，李秋澜并不陌生，甚至熟悉地紧，这里一半是市集，一半是铺面，吃食店，药材铺，铁匠铺，茶楼……皆聚集于此。

但凡有空，她会亲自来此挑选玉味馆要用的食材，因而这里的不少人她都识得，她脾性佳，晓得那些摊贩不容易，只消价钱合理，一般也不会还价，故而与街上的人关系极好。

“秋澜来啦！”

那些摊贩乍一见着她，都不由得面露喜色，与她热情地招呼。

若放在往日，李秋澜便也大大方方地应了，可今日还带个人，多少有些不自在。

那些摊贩里不乏爱看热闹的婆妇，一眼就瞧见了李秋澜身侧的萧鸿泽。

“秋澜，这位是谁啊？”卖菜的沈婆子冲李秋澜挑了挑眉，笑得略有些意味深长。

李秋澜尚来不及答话，就听另一妇人抢先道：“怕不是你未来的夫婿吧，我们秋澜的终身大事终于定了呀，此番是带来给我们瞧瞧的？”

此话一出，周围人都开始起哄。

“余婶，婆婆，可别打趣秋澜了。”李秋澜飞快地瞥了萧鸿泽一眼，唯恐他不高兴，忙解释道，“这是我远房的表兄，过来看望我祖母的。”

“什么表兄啊，你莫诓我……”余婶显然不信，李秋澜在庆德这么多年，可是他们瞧着长大的，哪里听说过有什么表兄。一看这男人的穿着气度就不是寻常人家的公子，何况若她们祖孙俩真还有可倚仗的亲戚，这些年哪至于过得这么艰难，“秋澜，是不是你俩的事儿还没定下来，才故意瞒着我们呢。”

余婶转而看向萧鸿泽，蓦然道：“我瞧着公子你也是儒雅良善之人，往后若娶了我们秋澜，定要对她好的，她这般上得厅堂，下得厨房的姑娘可不多了，你娶得她也是你的福气。”

什么福气不福气的。

李秋澜觉得这话实在害臊，正想开口阻拦，却见萧鸿泽浅笑着道了句：“好，我知道了。”

他回答时正经的模样让李秋澜懵了懵，旋即便见一侧卖花的邓婆子骤然抽出支娇艳的桃花递到萧鸿泽手边，“公子，这花便送予你们，你往后可得好好待秋澜。”

萧鸿泽看了眼那支桃花，却是没有马上接，而是从怀中掏出几枚铜钱递给邓婆子。

“都说送给你了，不要你的钱。”邓婆子摆摆手道。

“这钱婆婆还是收了吧。”萧鸿泽抿唇而笑，“若非从婆婆这儿买，我便不算是送人了。”

闻得此言，邓婆子只得无奈地收下了。萧鸿泽这才接过桃花，转而递给李秋澜。

李秋澜迟疑了一瞬，才伸手接过，轻飘飘的花枝，可李秋澜握在手上，却觉沉甸甸的，她张了张嘴，声若蚊呐地道了声谢。

萧鸿泽低眸看去，便见那粉嫩娇艳的花朵贴着李秋澜小巧的耳廓，她朱唇含笑，双颊若染了胭脂般艳红昳丽，他心不受控地跳了一下，少顷，薄唇微启，道了一句：“这话很适合李姑娘。”

李秋澜不必抬头，就能感受到他灼热的目光，她一张脸烧得厉害，也在心下努力提醒自己，萧鸿泽不过顺势答应的而已，她切不可当真。虽是如此，可而后小半个时辰她都不敢直视萧鸿泽的眼睛，唯恐教他瞧出自己的端倪。

两人在西麟街逛了好一会儿，回到李府时，已近申时，李秋澜甫一下了车，便捧着花枝去了李老夫人处，萧鸿泽则由乔管事领着回了他暂住的院子。

乔管事是在李家干了几十年的旧仆了，也是看着李秋澜长大的，当初李秋澜父母故逝，只剩一老一小相依为命，府中大部分仆妇都走了，但乔管事没走，李勐当年待他不薄，这份恩情他牢记于心，故而即便少拿或不拿月钱，他也决定待在李家这一对祖孙身边尽力帮衬。李秋澜和李老夫人亦视他为家人，对他不避讳，因而一开始也未向他隐瞒萧鸿泽的身份。