“你说，你在永安遇见了三叔？”刘康乾面露吃惊，拽着清平衣袖的手指微微一紧。

清平以为他是骤闻渔村幸存者消息而激动，便安抚他道：“嗯，三叔如今安好，也算是遇见了贵人，余生有依，我与三叔提及你的时候，他还挺可惜你的，言道有机会想见见你。”

“是吗。”刘康乾嘴角微微一扯。

清平想了想道：“三叔是读过书的人，讲道理，他不会将当年那事儿怪到你头上的。”

刘康乾沉默片刻，忽然一笑：“咱俩认识那会儿，你没读过书吧，不也没怨怪过我吗。三叔在村里无亲无故，他不怪我，尚能想通，你却是实实在在因我家破人亡，痛失爹娘。依我看，天底下没人比你更讲道理了，世上有时候就有你这样天性纯善之人，胜过读书明理之人许多。”

清平有些尴尬的挠挠头，道：“你这话说得我怪不好意思的，好了，天色也不早了，你早些休息吧，明日一早还要去地里忙活。说起来，你这官职摆在这里，本不必日日亲自下地忙活，动嘴指挥就好了。”

刘康乾摇头笑道：“那怎么行，这活儿光动嘴可办不了，这时节正是插秧的时候，正好挖渠引水，规整田地，耽误不得。”

“行，大忙人，趁着我还在这儿，有什么需要帮忙的不用客气，这方面还是可以你打打下手的，我好歹也是有经验的人。”

刘康乾闻言失笑：“这可怎么好意思，不过你既然开了口，那我也就不多推辞了，明日与我一同下地吧！”

“你怕不是就等着我这句话吧！”清平笑骂着与他逗趣两句，而后起身告辞，自回房休息了。

刘康乾坐在床沿发了一会儿呆，突然起身披了外衣出门。他如今住的小院是广陵知府安排的，离城远，出了院门走不了两步，便能看见划给他的试验田。

这个时辰，城门已经关了，刘康乾取了令牌，与城门守卫交涉了半天，才被对方放入城内。

夜色虽深，铺面已闭，但青楼楚馆之内依旧灯火通明，只是门外歇了迎客，但只要有客临门，哪怕夜半三更，也自会有人敞门相迎。

刘康乾敲开画春楼的大门，被一位小姑娘笑脸迎了进去。

“这位爷是想来找些什么样的乐子，奴家都能招待哦。”小姑娘娇滴滴的捏起兰花指，冲着刘康乾眨眼巧笑。

刘康乾摸出另一块令牌拢在掌心给小姑娘看了看：“办点正事，劳烦姑娘指引。”

小姑娘瞥一眼那令牌，便松了兰花指，敛了笑意，声音也恢复了清越：“哦，原来是同门的师兄，随我来吧。”

刘康乾嘴角微微一抽，小姑娘变脸的速度未免也太快了些。

这会儿楼里的客人基本都已经转阵到了各自的房间，因此迎客的花厅已经熄了大部分灯火，显得很安静，只能隐约听见楼上房门之内传来阵阵丝竹余音。

刘康乾随着小姑娘往后院而去，路上小姑娘问他：“师兄来此是要传消息还是请帮手？”

刘康乾道：“此据点应该有小鬼阁的兄弟驻守吧，我需要他们帮我查点消息。”

小姑娘回头打量刘康乾一眼，道：“可以，但师兄可有调取消息的权限，或者有权限之人给予的手书、令卷也行。”

刘康乾脚下一顿，摇摇头道：“我并无权限，但有手书。”

“那就好。这边走。”小姑娘将刘康乾带到后厨，打开一扇暗门，其内居然别有洞天，宛如一处功能齐备的办公层。

小姑娘敲开里面的一扇隔间木门：“德叔，有个师兄来讨消息。”

隔间内是一处休憩用的房间，被唤德叔的是一位中年男子，眼角处有一条指长的伤疤，他披着单衣坐在案后，看样子是正准备歇下。

刘康乾面露歉意：“抱歉，打扰了。”他从怀中摸出一份手书递过去：“但我需要小鬼阁的兄弟帮我查一个人。”

德叔没说话，一把接过手书展开，当他看见手书左下角的印章时，眼角的疤痕微微抽动了一下：“北斋继使的手书？你是北斋的人？”

给刘康乾带路的小姑娘接口道：“这位师兄进门给我亮的是状元阁的身份令牌。”说罢，她转头凑近刘康乾，一双眼睛亮晶晶的：“你认识北斋继使？他长什么样？我听说他面目狰狞，形如恶鬼，瞧着就特别吓人，是真的吗？”

刘康乾嘴角微微一抽：“他长得比我好看，传言不可信。”