兰泽帝国，提万城。

提万城的集市熙熙攘攘，每天的早晚七点，是这片区域最热闹的时候。集市位于城市的东南两边，将其相连的一条长约2千米的大街被称为“觅金街道”。每日都有多达700余名商贩在此自由摆摊，无论是家具、道具亦或是食品、饮料。在这条街上，人人都可以尽情出售自己的货物，而不需要严格的售卖许可，只需要向集市卫兵出示自己所携带的货品后即可进入觅金街道进行采买。

集市如此繁荣的原因不仅在于自由售卖。在早晚七点开始后的一个小时，是集市的黄金时刻。为扶持小商经济，喾玛四世时便定下条例：处于觅金街道早晚七点之后的一小时内，所售出的商品可免除一半商税。每三个月的15日被定为集市节，在这时刻所售卖的货物更是可以免除全部税款。在这扶持推动下，集市的热度一直有增无减。即便是新奇的魔法道具和精良武器都能在其中觅得。

九月的提万天气凉爽，正是适宜逛集市的好时间。不少店家摆上了满筐的雪梨和苹果，不少还有罕见的石榴和葡萄，时令水果个个长得个大混圆，色泽鲜艳。毫不怀疑这些水果汁水饱满到能一口便填满整个口腔。

“来看一看啊～～新鲜的苹果！雪梨！从绿荫镇送来的新鲜水果！个大水多！便宜卖嘞——！”

一个胖胖的摊贩老板正在卖力吆喝，看着驻足的行人，对自己早日购进苹果的想法甚是满意。

“妈妈，我要这个！”

人群中，一个顶着水汪汪大眼睛的可爱女孩蹦蹦跳跳地走到摊前，牵着妈妈的手，她指着苹果，很是兴奋。

女孩的妈妈梳着马尾，从单薄且朴素的衣装来看，是个贫穷的家庭，但她还是慈爱地揉了揉女孩的脸，掏出一枚铜币，买了颗晶莹剔透的苹果。

“来，西洁，甜甜的苹果哦～”

妇人拿起苹果，温柔地递给女儿，但小姑娘并没有接过，而是指着苹果，嘟着嘴：

“妈妈也一起吃！一人一半！”

女孩的妈妈本想拒绝，但实在耐不住女儿的眼神，只好苦笑着点头。

见此，女孩高兴地接过苹果，努力想要一掰为二。

“嗯……！”

但或许是用力太大，她的手臂有些摇晃。

就在这时，人群中的一个秀丽的人影走过，脚却不慎擦碰到了女孩的手肘，没收力的小女孩一下将苹果脱手，摔到了地上。一阵摇晃之后，苹果沾上了污水。

“哎呀！”

小女孩看着宝贵的苹果不能吃了，眼睛泪汪汪的。

女孩的母亲赶紧牵起女孩的手，她看向刚刚不慎经过的女人，后者因这个意外驻足停留，母子只能看见她的背影。

女孩抬起头来，她看见这个撞到她的女人很高，恐怕有两三个自己的高度。那个女人转过头来，或许是发丝的阻挡，太阳照在这女人的脸上，反倒令女孩看不清她的面孔和神情。女人披着洁白的外套，高挑的胸脯前别着一块鲜红的玫瑰徽章。

“呜……呜……”

她和妈妈的苹果被撞翻了，但这个高个的女子看着也不像好人。女孩又害怕又委屈，忍不住要哭了出来。

女孩的妈妈认出了那个徽章，有些手足失措，但那个女人率先低下身子。

“真不好意思，姐姐不小心把你的苹果撞掉了——”

随着一声如沐春风的柔和话语，女孩止住抽泣，睁眼看向这个姐姐。

高挑女子的头发很长，垂过左眼，鲜艳的红发在发丝底部点缀，往上的发身俱是雪白的银丝。她的面孔白净美丽，有着如同朝阳般的英气，又带着一抹包容晨露的花瓣一样的柔软。

美丽的女子从兜里摸索出一枚金币，递给了女孩，她揉了揉女孩的头，带点不好意思的笑容，用着令人心旷神怡的喉音说道：“真难为情，拿着这点钱再买一颗苹果吧。”

随后，女子扶起腰间细长的佩剑，剑鞘上刻满复杂的花纹和华贵的宝石，她又向怔住的女孩微笑致意，转身慢慢离开。

女孩的母亲牵着女孩的手，后者的手上紧紧攥着那一枚金币。她们向离去的美丽女子鞠躬，妇人颤声说道：“感谢您的慷慨，奎比思大人！”

……

距离莱姆的离职已有两天。