授衔仪式已过去四五天。

应召回到王都的将领,都已带着敕令，赶赴尼禄指派的重要岗位。

而一路火箭般晋升、挂了少将军衔，却没领到任何指派任务的海德里希,这种时候就特别显眼了。

“暴君的宠臣”这个称呼，成了王都贵族每日饭点的热门话题，本人却置若未闻。

年轻英俊的帝国少将，每天都穿一身漂亮笔挺的鸦黑军装,定点定时抵达太阳宫。

再由狼骑引进皇帝寝宫去,直到深夜，才搭乘皇帝亲派的穿梭艇回府。

久而久之，王都的流言开始朝另一个方向跑偏,像脱缰野马一样拉不回来。

“哥,你和陛下到底是……？”

获得皇帝亲准,海德里希可以跟伊娃一起在寝宫餐厅用餐。

伊娃一边用餐,一边小心观察着兄长的脸。

不得不说，离开了德塔要塞的海德里希，简直就是宝剑蒙尘多年、一朝被人拭净,即便站在以奢靡温养出来的王都年轻贵族中间，他的天生俊美和凌厉气魄,也会让他成为人群唯一的焦点。

而伊娃现在已经成功治疗了性腺剥除的并发症。

尽管永久失去生育能力,但也再不会轻易被alpha信息素干扰。因此,她获准自由进出皇帝寝宫，在太阳宫附近范围活动。

偶尔还会给蹲在寝宫看书的米弥尔,带点王都零食回来。

“我、我连在王都的集市采购时,都听他们在肆意议论您和陛下……当然！当然！我是不会相信的。都是那群碎嘴贵族,生活太枯燥乏味了。”

她结结巴巴地说着。

餐桌对面的海德里希神色淡淡,安静地用餐巾擦拭嘴角。

“我们没什么可议论的。”他说,“陛下政务繁重，我只是顺便分担。”

伊娃有点愤慨：“我就知道！该死，他们居然编排你和陛下的那……那方面谣言！说从北境把我救回只是障眼法，实际是想把你留在寝宫，然后天天跟你那……那个！他们总是管不住嘴，成天造谣陛下，陛下太忙才懒得管他们罢了！”

海德里希轻按军装起身，并按照贵族礼节，把解开的制服扣一粒粒扣上。

“捕风捉影罢了。”

“哥，我知道陛下绝不可能那样对待你。但是，我想让你知道，”

伊娃手指用力，攥紧了刀叉，“我从来不愿让你为了我，折损自己的尊严，活在屈辱之中……”

海德里希笑了笑。他没有过多提及德塔要塞的往事，只是拍拍妹妹的肩膀，“过去了。”

餐厅的挂钟发出整点报时。海德里希离开餐桌，再次走向通往二楼书房的楼梯。

伊娃发现他的步伐十分轻快愉悦，甚至显得有些……迫不及待？

尽管她知道以尼禄的品性，绝不可能屈待下属，但向来冷心冷情的兄长，也很少会在什么事情上显得如此迫切。

这不禁又让她回想起，集市里听到的那些奇葩传闻。

所以……难道是哥哥在主动？

“天啊！伊娃！你都在胡思乱想什么！”

伊娃从臆想中清醒，顿时羞愤至极，把自己的双颊拍得噼里啪啦响。

一周后，帝国被一桩爆炸性新闻震动。

皇帝起调了海德里希家族的旧案。

当年，老海德里希任职麦哲伦星系总司令，其所任星系中，最繁华、人口密度最大的居住行星，被突如其来的巨量辐射袭击。

当时该行星包括行星环，居住总人口达18亿，一夜之间伤亡近半，无数人被辐射影响患病，几乎所有居住人口迫流离失所。

这起事件，被当年的人们称为“麦哲伦惨案”，以其惨烈程度，震撼了整个银河帝国。

作为总司令的老海德里希首当其冲，成了最显眼的、用来吸引众怒的靶子。

当年卡拉古先帝大半时间都在疗养，功勋贵族鲁珀特临朝摄政。

他在御前会议定了老海德里希的重罪，并提供大量证据证明，因老海德里希急于晋衔，在麦哲伦星系藏匿和实验秘密武器，结果实验失败，导致整颗行星覆灭。

当年风头极盛的海德里希家族，就此走向末路。

皇帝起调这桩旧案后，确认证据链无误，便向全帝国发布了狼骑的调查结果。

“麦哲伦惨案”的起因，是来自帝国79号观测宙域爆发的伽玛射线暴。

伽马射线暴，是当今毁灭性最大、人类无法干预的宇宙灾难，相当于古地球时期的地震和海啸。

当50至100倍于德尔斐太阳的恒星毁灭，或者超致密中子星相撞，就会产生横扫数亿光年的伽玛射线暴，在射线波及范围内，绝不可能有任何生命留存。

这种量级的灾难，通常会由帝国观测站负责监测，并提前向王都发出预警，皇帝再组织民众疏散。

但当年帝国79号观测站，忽略了他们负责宙域内一次遥远而猛烈的伽玛射线暴。

尽管麦哲伦星系不在本次射线暴的攻击范围内，但运行轨道位于星系边缘的居住行星被波及，造成了惨绝人寰的“麦哲伦惨案”。

尼禄在调查“麦哲伦惨案”时，顺带查出了79号观测站所在领地的贵族名字。

是当年的财政大臣，鲁珀特一派的核心人员之一。

一桩冤假错案，十二年才得以沉冤昭雪；

而当年立下无数战功、几代人都在为卡厄西斯誓死效力的海德里希家族，如今只剩最后两名成员。

一时间，帝国民众沸腾，议论甚嚣尘上。

海德里希用力推开书房门时，银发皇帝仍旧坐在桌前，埋头伏案工作。

见男人突然进来，他挑起眉，问：“怎么？还没到我们的商议时间吧。”

“陛下，”海德里希尽力调整呼吸频率，试图恢复往日的冷静，“您不该……或许您不应该这样做。”

“我不应该？”尼禄将光子笔往桌上一丢，似笑非笑地，“你的意思是，我不该给你的家族平反？这种话不符合你身为海德里希家族长子的立场，不是吗？”

海德里希微微一噎。

的确，在帝国星网上浏览到皇室檄文时，说不震撼是假的。

海德里希家族蒙受冤屈已有数十年，期间亦有心怀悲悯的审判官，想要为他们洗刷冤情，但最后都不了了之。最大缘由，就是因为先帝卡拉古深深牵涉其中。

倘若证明海德里希家族无罪，那么作为统治者和审判者的卡厄西斯家族，必将面临全国性的质疑和指摘。

但凡精通帝王术的皇帝，哪怕私下再给冤屈者授以钱财安抚，都绝无可能让他人怀疑皇室统治的正当性。

海德里希：“陛下，我的意思是，倘若您坚持要将案情公示，最好也该再等一段时间。”

尼禄：“你是想说，像我眼下这般处境，手中既无军队也无实权，倘若这时再给政敌递上把柄，我的脑袋随时能挂上审判庭，是吗？”

“……陛下，”男人声线变沉了些，“先不提狼骑不会坐视，我也不会让这样的事情发生。帝国需要一名卡厄西斯统领，至少目前为止……是这样的。”

银发皇帝像是想起了什么，冷冷一哼，不再就掉脑袋的事情继续讨论。

他抬高下颌，傲然道：“你错了，少将。你知道自从镜泉宫的直谏通道开启，至今有多少敢绕过自己的贵族上级，直接向我宣誓效忠的人么？”

“陛下，请您明示。”

“一个都没有。帝国除了大贵族集团，还有在夹缝中生存的下级贵族、平民保民官，他们的数量应该远在大贵族之上。但是为什么，即便皇帝将橄榄枝摆在他们面前，即便受尽大贵族欺凌，他们却依然不敢伸手？”

“因为，”海德里希蓝眸微动，“信任已经破灭，重塑并非易事。”

“是的。如你和所有人所见，我的父王——”