……但是万一……

如果万一。

“即便皇帝真的在阵前战死，身为军队指挥官，你也要隐瞒实情，持续鼓舞将士，直到取得最终胜利。明白吗？”

记忆中的银发皇帝，淡淡地朝他说。

尼禄最让人抓狂的就是这点——每每谈论自己的生命，他总像是在谈论什么不甚紧要的东西，或者一颗维持帝国运转的机器零件，只是零件功能相对关键，或者位置至关重要。

……不可能的。没有道理可以做到。该死。你没有任何理由，逼迫我去做

到这一点……

不。

必须做到。只能做到。没有任何借口。没有任何理由。

这是来自他的命令。只能有毋庸置疑，只能有不容置喙。

男人立在门前，低垂着头，浓墨般的黑发落过蓝眸。

有那么一小会儿，他死死地咬着牙根，连脖颈上的青筋都根根暴起，像是正与灵魂深处的巨大苦痛殊死抵抗。

不过很快，他恢复往日的冷淡神情，并抬起一双蓝眸。

“咔。”

海德里希推门，走出会客室。

走廊上有不少将领正来回穿行，见到海德里希，便啪地立正，朝他行帝国军礼，得到黑发将领点头回应。

“提图斯·劳德与您谈了些什么？”有高级将领从身后追上，“他是否提出了什么苛刻的停战条件？”

“他试图劝服我与他联手，将王都拱手让出。”海德里希一边朝信息部方向走，一边淡淡回答，”被我拒绝了。”

“……妈的！”将领目瞪口呆，“他居然真敢开这个口！”

海德里希想起什么，步伐顿了顿。

随后，他回过头，朝高级将领道：“向王都全舰队下达最高军令。”

“收到，长官！军令内容是？”

“……不论未来，会发生什么状况。”

男人嗓音沉沉，喉间紧紧地压着一股腥意。一双蓝眸在军帽的阴影里，如凄厉的火焰般燃烧。

“——不惜一切代价，死守王都。”

……

德尔斐，奥林匹斯圣山。

坠毁的燃烧星舰，已经被救援部队谨慎地切割开，并打出一条救援通道来。

就在刚刚，还在与狼骑军团殊死鏖战的叛军星舰，突然齐齐在空中发生爆燃。

包括此前落地逃生的叛军舰兵，无一人生还。

狼骑无暇再顾及叛军，驾驶机甲降落在坠毁点，然后直接从机甲驾驶舱跳下，抢在救援部队前进入废墟。

坠毁星舰里还有帝国将士，被救援小组分派担架抬出；

而狼骑们则沿着切割出的救援通道，从坠毁的星舰内部，拼命爬行向圣殿巡游艇被砸毁的前端。

进入黑暗的巡游艇废墟时，狼骑们先闻到了浓重的血腥味。

当他们打开臂铠上的光源，照射废墟内部时，面前一幕简直触目惊心：

十几具尸体横七竖八，倒伏在坠毁星舰与圣殿巡游艇的撞击点，显然已经被砸穿了脑袋。

他们的头部血肉模糊，尸身也被蔓延的火苗吞噬，只能勉强靠尸身包裹的红衣碎片，认出是圣子旁边的红衣神侍。

狼骑们心头一震，又举着生命探测仪，持续向废墟内部探索。

有一名狼骑，率先发现倒在血泊中的白狼骑，立刻疾步过去。

“……白狼！白狼！你怎么样？”

一名狼骑小心剥除碎裂的头盔甲块，然后除下手甲，触上他的颈侧脉搏。

在很短的时间里，他只觉触手一片冰凉，没能感觉到任何搏动——他猛烈闪动的眼灯，也让所有狼骑的心沉沉坠了下去。

但是很快，另一名狼骑就将他拽到一边，然后启动生命探测仪——探测仪是用来检测心脏跳动时，发出的超低频电波的。

探测图上的电波曲线已接近平缓，但当狼骑们屏息等候，终于在长段平直过后，看见一个轻微起伏的高峰，像是濒死的顽强挣扎。

“……通知救援队，让急救舱进场！”

“小殿下呢？有人找到小殿下了吗？！”

“……这里只有……只有小殿下的动力甲碎片……”

就在白狼骑倒伏的位置附近，散落着大量支离破碎的

银甲碎块，但却没有银发皇帝的身影。

碎块上有很多血迹，像是喷溅上去的——身经百战的狼骑当然知道，只有人体动脉破裂，才会出现这样可怕的溅血图案。

“……再找！或许是别人的血——小殿下一定会在白狼附近，不可能更远的！”

狼骑们留下几名同伴，守在白狼骑身边，其余则带着生命探测仪，迅速进入圣殿巡游艇内部搜寻。

被留下的狼骑一边等消息，一边望着地上散落的银甲碎块发呆。

片刻后，狼骑似乎无法忍受让它们就这样留在废墟中，便过去一枚枚地捡回来，擦擦干净，又用自己的披风裹好。

救援通道中又一阵轻响。

阿撒迦带着一支急救小队，一起出现在巡游艇废墟内。

男人刚钻过来，就见满地溅着血的银甲碎块。

……他的金瞳瞬间缩紧了。

但很快，阿撒迦迅速放下肩扛的急救舱，沉默奔向巡游艇内部的黑暗中。

……

从日落到次日凌晨，狼骑和救援小组把整艘巡游艇搜了个底朝天，并没有发现尼禄和圣子的身影。

搜索范围进一步扩大。

到第二天日出时，手持生命探测仪的搜救人员，已经开始往奥林匹斯山脉上搜寻。

濒危状态的白狼骑，被急救小组带回医疗基地，同时被带回的，还有巡游艇内一些遭受撞击后、又被焚烧的焦黑尸块——

哪怕结论会极其残酷，但医疗人员仍需要排查，那些尸块中是否会有卡厄西斯的dna，或者未收录在帝国档案库的陌生dna：那意味着可能会是圣子。

阿撒迦却一直没有离开巡游艇。

他没跟任何搜救人员组队，也没有休息过一秒钟，只是赤红着眼，沉默地从日落找到日出。

巡游艇内的血腥味太重，他很难辨认那股极淡的蔷薇信息素，究竟去向何处。

但堪比猛犬的敏锐犁鼻器，却始终给他一种笃定的直觉：

尼禄的气息，就是在巡游艇内部消失的，并没有去往更远的地方。

阿撒迦挨个舱室闻闻嗅嗅，又蹲在一个舱室里，安静摸索半天。

不多时，他突然金眸一亮，猛地掀起一块舱室底板。

圣殿巡游艇体积惊人，这个舱室距离尼禄和白狼骑的落地点，足足有将近一千多米。

但在底板掀开后，他就闻到了一股混杂的味道：

有近似幻觉的蔷薇淡香。而盖过蔷薇信息素的，却是某种奇异的、令人微微眩晕的腥甜香气。

他钻进舱板下方，极力将生命探测仪和手电向前伸出。

探测仪的曲线始终平直不动，而灯光照耀下，阿撒迦发现，巡游艇如同巨墙般厚重的玄铁底壳，被撕开了一个一人大小的洞。

洞口外侧，是奥林匹斯山茂密的丛林，丛林中是大大小小的石堆和洞窟，因为无人敢攀援圣山，所以千百年来，这些石堆和洞窟都无人问津，上面积着一层厚厚的尘土和落叶。

阿撒迦循着幻觉般的蔷薇香味往前找。

然后，他在一个垂直向下、直通地底的洞窟前停留。

到这里时，他已经不能嗅到尼禄的信息素，但与蔷薇信息素交织的腥甜香气，却若有似无地从洞窟溢出。

他探身照明，却发现洞窟深不见底，连舰兵的强力手电，都只能触及底部一团淡淡黑雾，深度预估能与圣山媲美。

……若是人类不慎从这个洞窟坠落，必然会摔成一团血肉模糊的肉泥。

阿撒迦趴在洞窟边缘往里看，发颤的金眸深处，闪过一丝激痛。

他打开通讯器，唤来离自己最近的救援小组，表达了想下去探查的愿望。

“……什么？”

救援小组匆匆赶来，看到洞窟，却大吃一惊，“陛下怎么可能会掉在这里？离目击坠落点这么远，周围也没有任何血迹！”

尽管不敢置信，救援组还是匆匆扛来山体索降装置，就地在洞窟周围组装。

长长的钢索放了一圈又一圈，却完全触不着底。

索降装置“咔”地一声，吊着舰灯的钢索已经放尽，洞窟深处却始终黑沉一片，依然什么也看不清。

“……太深了，超过帝国索降标准了……上校，如果您坚持想进入洞窟搜寻，我们需要调用山体挖掘机甲，把山挖开才行……但，但，奥林匹斯山是圣山，我不确定是否……”

救援成员话音未落，就见旁边的人，慢慢张大了嘴巴。

就见阿撒迦一言不发，站起身来。

他一手反握军刀，一手牢牢抓住索降环。

然后纵身跳入深不见底的洞窟中。

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