“一日三十文！能来的来、不能来的别来了当拖累！”

“招纤夫！招纤夫咯……”

“前面的船快点进去，后面要堵起来了！”

“铛！铛！铛……”

泰昌元年十一月十五日清晨、在各方势力涌动的时候，长江水道上，数以百计的大小船只正在繁华的码头等待入城。

天还未亮、长江还布满水汽的时候，码头上就已经站满了前来充当搬运纤夫的大明百姓。

在清晨城池钟楼的钟声里、在数千人干活的码头上，随着太阳缓缓升起，长江的水雾被慢慢蒸发，逐渐露出了码头背后数里外的城池。

一座古朴的浩瀚巨城盘卧大地，绵延百里，慢慢从水雾中展露。

这城池的城墙高大，雄伟壮阔，如一道山岭横亘在前，充满了凝实的力感，如一条盘卧在长江边上的石龙，宏伟而磅礴，压的人透不过气来，城墙充满了岁月的印记。

正是在这样一座巨城中，生活着一百二十万大明百姓。

这是古代历史上规模最大的都城，其规模之大，史上诸城均难望其项背。

明南京城、此城为明朝南都，由内向外分为宫城、皇城、京城和外郭城四重城垣。

其外郭城周长超过一百里，围合面积约三十七万两千余亩，城高三丈三尺，城宽两丈四尺，城门十八座。

这样的城池、若是放在这个时代的欧洲、足以独自成为一个国家。

在这样一座壮阔的城池面前，任何人都显得很微渺，而正是这样微渺的对比中，一些人的权利却大过了这座城、甚至辐射了整个江南……

士大夫、勋贵、商贾、士绅、乡绅、富农、贩夫走卒……

除了皇权、这座巨城中拥有大明该有的一切因素，而由于大明两京的制度，往往掌握了这里，就掌握了整个南方。

但同时、一旦南方发生什么动乱，这里也是需要为任何动乱买单的地方。

淮北大饥、这事情或许在被沈炼捅出真相前，对于顺天府的各位官老爷十分遥远的事情，事实上却在就在江南发酵了。

泰昌元年八月二十三日，淮北大饥就已经开始，当地居民食尽草根树皮，甚或数家村舍，合门妇子，并命于豆箕菱秆。

随后、大批饥民渡江南下，抢食水稻，漕粮，导致江南粮价飞涨。

九月初一、镇江斗米百钱……

九月十四，苏州、松江，斗米价格增长至一百四十。

南直隶的商船盼不到四川和湖广的乡米，所有店铺纷纷关闭，致使南京城中斗米价格飞涨至两百钱。

这样的价格，按理来说不应该在江南之地出现，可是他偏偏就是出现了。

直到之后淮安府和徐州突然封住，一夜之间粮价就得到了控制。

该赚银子的已经赚到了手，问题留给了淮安和徐州自己解决，而这种问题一旦被捅破，便是堪比洪武四大案的经年大案！

如今、吹起来的气球已经爆炸了，最先炸裂的地方便是接近源头的地方，而这炸裂开始扩散。

要想不被波及，只有断臂求生。

对于一些人来说、断臂实在太难为他们了，舍弃棋子就已经是他们做出的最大让步了……

“所以当初老夫就说、不应该把事情闹得这么大，现在如何收场？！”

“当初收银子的时候这么痛快、怎么不想想这件事情的影响有多坏？！”

南京城内一府邸书房之中，当一名身穿道袍，头发花白的老者对着坐在书房内的三人痛斥，而那三人默不作声，只能忍受。

事情闹大了……所有人都知道了这个答案。

皇帝改京察、派北直隶都察院御史巡查江南，这一切都说明了皇帝已经对南京留守官员极度不信任。

并且孙如游、方从哲等人没有阻止京察改制，也说明了朝堂上的格局发生了他们还不知道的变化。

所有人都知道要变天了，但眼下的问题是，怎么在变天之前保住自己。

锦衣卫和东林党的人就在六百里外的邳州，等邳州的事情一解决，接下来就该解决他们了。

对此、一个脑满肠肥，身穿华贵绸缎的官员忍不住道：

“便是有万岁替他们撑腰又如何？只要淮安和徐州的大小官员不招供，他们就奈何不了我们。”

“魏国公是不是把事情想得太简单了？数十万人横尸街头的惨案，是死几个五六品小官就能解决的事情吗？”一名文官冷笑，也点出了这胖子的身份。

魏国公徐弘基，侵占了南京附近大块耕地，手中还有不少盐引和茶引，可以说仅仅他一家，便让大明少了几十万两的赋税。

他的话若是被朱由校和朱由检听去，恐怕会按捺不住动手。

鱼肉百姓，害死数十万人，结果还不思悔改，这样的丑陋模样，真是人神共厌。

“行了、说这些都没有用，还是听听方阁老他们的意思吧。”

久久不开口的一名文官忍不住叹气，而他一开口，所有人都忍耐着闭上了嘴。

繁华的南京城暗地里波流涌动，他们在等待，却不知道他们所等待的人也准备放弃他们了。

弃棋者终被弃，在他们还在等待的时候，北直隶顺天府京城之中的一座府邸内，方从哲和孙如游叫来了宣党的汤宾尹，昆党的顾天峻。

四人坐在桌前，任由桌上的菜肴如何美味，此刻也失去了香气，如同嚼蜡。

再这样沉默的饭局上，最先忍不住开口的还是代表苏州，也就是南直隶东部繁华之地昆党的魁首顾天峻。

他放下了酒杯，酒杯与桌子碰到的声音让其余三人看向了他。

当着众人的面，顾天峻冷着脸道：

“淮北大饥，眼下根本就瞒不住，苏州、松江一带被波及，斗米百三十文，这样的米价，谁能吃得起？”

“米价的事情很容易解决，只要扬州放开漕粮，淮安、扬州苏松一带的粮价都会下去，眼下的重点是怎么对付京察。”孙如游面如平淡，似乎所有事情还在他掌握之中。

“能怎么对付？今年与往年不同，执掌京察的人全部都是东林党人，大部分还是数年之前尔等弹劾辞官的官员。”宣党汤宾尹忍不住开口道：

“当时尔等不想办法把后患扫出，现在被反扑了，倒是想起我们了？”

汤宾尹心中怒气难耐，淮安府和徐州的事情他们没有占到半点便宜，反而遭受到了波及。

现在倒好了、不止遭受了波及，居然还要帮浙党擦屁股。

汤宾尹和顾天峻两人一样，都是十分的恼火，但他们却没有办法撇下浙党。

东林党虽然和浙党斗的最狠，但眼下必然是先收拾他们两党，再收拾浙党。

浙党的势力庞大，一次京察顶多让他们伤筋动骨，灭不了。

果然、方从哲笑着打圆场道：

“事情还在可控的范畴之中，不必担心。”

“老夫的意思很简单，便是将牵连此案的浙党官员纷纷引咎归老，而二位只需要同意东林将田赋均摊杂项便可。”

方从哲和孙如游两人不愧是老狐狸，他们知道杨涟和左光斗的性格，一定会继续追查下去。

所以、他们不准备对杨涟和左光斗提出和谈，而是将利益直接推给更多的人。

东林党之中、贫农和富农出身的官员毕竟是少数，大部分都是中小地主和乡绅、士绅。

既然如此、那就保留实力，让南直隶的官员引咎罢免流放，然后同意东林党减田赋、摊杂项、去关税的政治主见。

说白了、就是浙党选择退一步，把利益让给东林党和皇权。

汤宾尹和顾天峻听到这话后，纷纷皱了皱眉，仔细想了想利弊。

尤其是顾天峻、苏州和松江一带，毕竟承包了南直隶四分之一的赋税，如果摊田赋入杂项，会不会损害到当地商贾和士绅的利益，这个就值得考虑了。

相比较他、汤宾尹倒是没有那么多顾虑。

宣党在凤阳一带，主要就是田赋，以及两淮盐商的利益。

杂项对盐商的影响微乎其微，毕竟他们用少量盐引来贩卖大量私盐，这些基本不用交税。

倒是田赋减免，对他们也是有好处的。

所以在思虑之后，汤宾尹点了点头道：“牵扯到淮安和徐州的就近官员，老夫回去劝解他们的。”

他点头同意了，那么剩下就是苏州昆党的顾天峻了。

顾天峻皱着眉抬头道：“这件事情我需要回去想想。”

“自然是可以的。”孙如游点了点头，随后为了表示诚意便道：

“明日一早、吏部和内阁就会罢免一批官员，这其中浙江籍官员四十二名，南直隶十四名、山东籍十一名，湖广籍四名。”

孙如游的诚意确实拿出来了，浙党官员被裁撤是昆党和宣党、外加齐党楚党的总和还多出十三名。

不过从这里也不难看出，孙如游是不准备在这次京察主动挑衅东林党了。

这么一来、在下一次京察之前，浙党的势力会大大减小。

汤宾尹等人本以为这就完事了，不曾想孙如游又继续道：

“不仅如此、老夫与中涵都会推出内阁，罢官回乡。”

“……”听到这句话，汤宾尹和顾天峻皱眉有些坐不住了。

一旦方从哲和孙如游辞官，那么他们齐楚浙宣昆五党还怎么和东林党斗？

眼下内阁之中，刘一燝是东林党人，史继偕虽然是泉州人，但属于无党派人士，政治上偏向东林党人。

何宗彦虽然是楚党，但是并没有什么实权，所以除了孙如游和方从哲，内阁只剩下朱国祚、沈潅（guan）两个浙党官员了。

这还是自十月以来，内阁大臣变成七个人的结果。