“淅淅沥沥……”

七月的苏州像半夜一样整个漆黑一片，天上如漏了一个窟窿一般，瓢泼的暴雨连续数日。

一些人这辈子从来没见过那么大的雨，就好像天上有人拿着洗澡盆往下浇一样。

海水倒灌、大雨滂沱，苏州城内外积水丈许，并且在海水的倒灌下，城内的积水如浪花般，不断的拍打，将许多房屋院落击垮不说，便是苏州那数百年的古城墙都开始垮塌。

击打的浪花中，时不时可以看到被泡得发白的浮尸随着浪花一起拍打城墙，从天空俯瞰，只是苏州一城之中，便有上千浮尸，骇人听闻……

在距离苏州、松江南边不远的湖州、一艘艘隶属于皇店的商船在这种时候成为了救援船只。

每艘船都有百姓上百人，船只的甲板和四周的船板在水压下吱吱地响。

船的甲板上，报团取暖的百姓蹲成一片，东军都督府的外拱卫营士卒临时成为了搜救兵。

他们在甲板上四处张望，企图能看到百姓，其中有人打着伞，有人穿着蓑衣。

不过、所有的雨具在这种程度的大雨面前一点用都没有。

雨下得越来越大，到了最后连雨伞都被冲塌，四周的能见度就不到五丈，若是不知，还以为此刻它们在海上，而非湖州。

“守备！雨太大了，万一海水退去，我们也要连人带船的被卷入海中，先撤往山上，把百姓送上岸吧！”

“是啊！”

甲板上、一名总旗顶着大雨，躲在蓑衣下大声开口，其他总旗也纷纷附和。

外拱卫营大多是异地调遣驻扎，而东军都督府驻扎在南直隶的拱卫营，基本上都是辽东和福建混杂编制的士卒。

福建的士卒还好，但辽东的士卒哪里见过这样的场面？

即便站在甲板上，他们也不由的双股颤颤。

“军爷，这样的风浪数百年难见，先上岸吧！”

“上岸吧军爷！”

一时间、不仅仅是士卒，便是连被搜救的百姓都开始催促了起来。

见状、守备也无奈，只能硬着头皮下令道：“撤往天目山！”

大雨嘈杂，在他下令后，只能由人一个个通传，最后采取摇橹划桨的方式，搜救船向着天目山撤去。

这样的一幕、发生在苏常湖松四府，而在漆黑的雨幕中，所有船只实际上难以辨别方向，就相当于两眼一抹黑的一直往前开。

中间许多船只撞到过什么东西，也不知道屋檐，还是别人的小船。

最终，他们终于抵达了天目山，获救的百姓也纷纷开始下船，在岸边庆幸自己的获救，而一艘艘搜救船只能在休息吃了一顿饭后，继续驶向了被海水和台风吞没的四府……

“赈灾之事如何了？”

“钱粮俱调发，就是苏常湖三府之地的钱粮拨的较少，只拨银二十余万两，怕是不够……”

七月初十，当苏常湖松还在救援时，急促的脚步声在京城外廷出现，沿途看往脚步声的官员都在下一秒撇开了眼神，不敢多望。

只见身着鸳鸯战袄的朱由检连衣服都没来得及换，便带着人进入了内廷，而王承恩和陆文昭则是在东华门接到了他，跟在他身后一边回禀一边走动。

“苏州四府的水灾如何？”

朱由检忙的脚不沾地，他今日刚刚从泰宁府奔回京城，如果不是因为四省地震的事情，他原本准备等到九月十月再回来的。

只是计划赶不上变化，赈灾的事情，还有钱粮的不足都逼着他南下来京城，为朝廷的钱粮兜底。

面对他的询问，陆文昭也如实说出了江苏的事情：

“大水至初八才退，苏常湖四地知府上疏，称泣而诉者数千人，庐舍漂覆者十且九，老稚死伤甚多。”

“三地禾黍糜烂，民令艰难，百姓无吃食，上山避水者只能剥榆皮而食。”

“不过八日时间，三府之地矮山上的榆皮尽及野菜，以及麦叶等物尽数被吃光。”

“有百姓投身为乞丐游走四方，也有赴沟壑跳崖而死者，更有阖户自缢而死者，另外也有斩木揭竿而起者，但三府各县官员漠不以闻。”

“漠不以闻？”听到这四个字，朱由检停下了脚步，压着怒气说道：

“既然不想管，那就不要为官，将漠不以闻者剥皮充草，全家流放旧港东山府。”

“另外南直隶和浙江的官员是干嘛的？三府百姓虽说有百万之众，但他们难道八天的时间还调不了粮食吗？”

“眼下百姓因饥饿揭竿而起，是不是要打到南京城，他们才能拿得出银子和粮食？！”

“殿下息怒……”陆文昭低头劝朱由检别太生气，而王承恩也说道：

“三日前，万岁便命南直隶和浙江调拨粮食前往苏常湖四府赈灾，想来应该能在短时间内平定。”

“哼！”朱由检咬紧了牙关，脸色难看道：

“赈灾不及时，即便后续弥补又如何？陆文昭，你把这次赈灾不及时的官员尽数抄家！”

“卑职领命……”陆文昭硬着头皮接下了军令，而朱由检也转身向着乾清宫走去。

只是当他走到乾清宫门不远处的时候，便看到了站在宫门口，抬头不断张望四周的朱由校。

当朱由校见到朱由检，他当即带着魏忠贤、王安、王体乾、刘若愚四人一路小跑过来：

“弟弟！”

朱由校跑到朱由检面前，抬了抬手想要拥抱，又想了想二人的年纪和身份，只得在抬到一半的时候放下。

朱由检见状，倒是主动抓住了朱由校的手腕，笑道：

“哥哥许久不见，倒是健壮了许多。”

“弟弟消瘦了……”朱由校同时开口，眼中有些心疼。

倒不是他夸张，而是朱由检自己的体型有些夸张。

出征前，他体重折合后世的重量单位，差不多是一百六十斤左右，算得上健壮。

只是出征归来的他，眼下体重最多不过一百三十余斤。

这样的体重，对于他即将五尺六寸的身高来说，简直消瘦的让人心疼。

相较于他，二十一岁的朱由校五尺五寸的身高，体重却大致在一百五十斤左右，看上去倒是有些健壮。

不过、二人就算胖，也和万历等人的胖不同，而是和朱棣、朱元章类似。

毕竟二人一个征战沙场，一个每日打磨木头，都是体力活……

“走！”

兄弟之间没有那么多肉麻的话，朱由检笑着开口，便抓着朱由校的手向着乾清宫内走去。

看到这一幕、不知道的还以为朱由检是哥哥，朱由校是弟弟。

不过这也不奇怪，毕竟从体格上来说，即便朱由检有些消瘦了，但是旁人一看都觉得他气场太过强大，让人难以开口接近。

“齐王千岁……”

路过乾清宫门，门口的净军太监纷纷唱声，而朱由校和朱由检也越过了长长的宫道，走入了乾清宫的养心殿内。

只是在进入养心殿内坐下后，朱由检便收起了笑脸，对朱由校说道：

“苏常湖松四府之地的水患恐波及近千万人，哥哥只调拨二十万两怕是不够……”

“有这么多人？”朱由校有些惊讶，而朱由检见状也叹了一口气。

谁说不是呢……

南直隶在明初全国人口只有六千多万的时候，它便占据了六分之一，有上千万人之多。

这样的人口在繁衍二百余年后，南直隶的人口总数早就突破了三千万的总数，只是明代黄册总是抄旧而无法记录罢了。

如苏州这样占据了南直隶四分之一钱粮的大府，人口更是三百余万，一府之地堪比一省。

如果加上常州府、湖州府、松江府，人口少说也得有个七八百万。

朱由检说近千万人，并不是空穴来风。

这四府之地虽然也改稻为桑，但毕竟留有不少稻田，依旧是南直隶的粮食大户。

眼下它们全境遭灾，在明代这种几乎都是一二楼平房小院的时代，还能发生淹死数千人的情况，当地的惨烈可想而知。

能动的人都活不了，更别提扎根在地里的粮食了。

这四府之地的千余万亩绝收，便是二三千万石粮食绝收。

这二三千万粮食的缺口，总得有人要来补足吧？

“臣弟想让陆文昭派锦衣卫监察司前往南直隶调查，将赈灾有误官员流放，将贪赃之辈抄家。”

朱由检一开口，朱由校便知道自家弟弟是动了真怒了，因此也没有拒绝，而是看向陆文昭道：

“齐王的话你都听到了，具体的事情怎么办，你自己看着办吧。”

“臣遵旨……”陆文昭作揖应下，而朱由检见状又道：

“这次山西、北直隶、河南、山东四地大震，仅凭四百万两银子和三百万石粮食，必然是难以赈济。”

“哥哥手里的那份文册也可以适当放出来了。”

一句话，瞬间让朱由校脸色变了又变。

文册……