“嘶鸣——”

九月，随着大明疆域上金黄的稻谷和麦子被成片收割，穿越黄沙与戈壁滩，距离嘉峪关两千里外的别失八里城也迎来了一队十分狼狈的兵马。

别失八里，作为掌握在卫拉特联盟手中为数不多的西域城池，这座城池的历史已经有近千年。

第一个在这里建造城池的汉人王朝是大唐，作为当时世界上最为强盛的帝国之一，大唐官员对城池的选址非常讲究。

别失八里周边风光秀丽，水草丰美，南面是连片的森林和后世着名的火焰山，西面是肥沃的耕地，北面和东面是翠绿的丘陵和草场，城中水源极其丰富。

从战略上讲，在和平时期，这里是发展农牧业的风水宝地，一旦烽烟四起，即使被敌人围城，也能凭借耕地和水源坚守许久。

对于这座城池的选址和修建，唐代官员是经过周密的勘探和规划的，以至于后世的高昌回鹘、察合台汗国在来到此地后，都选择在唐代的地基上建设城池。

不过，再强盛的王朝也会衰落，而察合台汗国衰落后，卫拉特联盟迅速夺下了这座城池，固始汗更是以它作为和硕特部的驻地，在方圆数百里放牧。

迁移到别失八里城后，固始汗让人加固了这座城池，经过几年的加固，眼下呈现出来的，便是整体呈一个方形的城池。

该城占地二百五十余亩，并不算大，但其总体结构分外城、内城、宫城区。

除此之外，城外还有护城的壕沟和护城河，绕城一周。

只是，对于疑似败北而归的军队来说，他们无心欣赏别失八里的布局，而是策马冲入了别失八里城内。

在城中，外城是基层军官和其家人居住的地方，内城是中层将领和其家人住的地方，至于宫城则是只有固始汗一家人才能居住的地方。

别失八里的城防并不算森严，或许和蒙古人不善守城有关。

随意检查了一下将领的令牌后，内城的兵马让一名千户、两名百户进入了内城。

他们翻身下马，一路握着腰间的弯刀向着宫城走去，很快便见到了一座具有西域风格的宫城。

固始汗的宫城并不算大，占地只有不到一亩，生活着他和他的家人们。

宫城的门口有十几名士卒守卫，而他们显然认识千户，并没有阻拦他，而是放任他走进了宫殿内。

占地不到一亩的宫殿，在除去后宫的部分后，实际上并没有多大，呈回字的两呈楼，以及露天的百来平院子就是固始汗议事的地方。

当千户走进院子，很快就看到了坐在宫殿里面正在喝酒的固始汗。

“国师！”

千户让两名百户留在了外面，自己走了进去，并在进去后抱胸说道：“巴图特部和辉特部战败，他们现在正朝着别失八里败退，林丹已经占据了他们草场，他的兵力有五万多人。”

当千户的声音在殿内响起，喝酒的固始汗也放下了酒杯，脸色不太好看的抬起了头。

他的相貌十分普通，是典型的蒙古人长相和发型，但如果了解他的前半生，就会让人不得不感叹，在这西北黄沙之地还能诞生他这样的政治家。

作为为成吉思汗之弟合撒儿的十九世孙，固始汗一家世代为卫拉特（瓦剌）盟主。

在万历二十二年，明朝和日本打得不可开交的时候，年仅十三岁的固始汗即率兵击溃信奉尹*兰教的“果噶尔”部，并开始辅左自己的大哥拜巴嘎斯。

万历三十四年，固始汗占据了后世的巴里坤、乌鲁木齐一带。

同年，因调解平息卫拉特与外喀尔喀两大部的战事有功，他得到了卫拉特各部台吉的推崇，被外喀尔喀与卫拉特各部台吉共同授以“大国师”称号，后续被人传译为了国师汗、固始汗。

如果不出意外，他将会是他大哥手下的得力干将，然而和历史上一样，天启九年的时候，他的大哥拜巴嘎斯在卫拉特内乱中遇害。

内乱被平定后，固始汗继承了卫拉特盟主之位，但他的这个位置并不好坐。

因为之前的内乱，和硕特部被严重削弱，而经过多次内外战争，卫拉特四部中的准噶尔部则是兵强马壮，日益强盛。

准噶尔部的崛起，让和硕特部已经无法对整个卫拉特蒙古掌控。

为了确立自己的威信，让自身部族繁衍和畜群兴旺，固始汗先是派人前往北方乌法和沙俄交涉，然后努力囤积粮草。

终于在去年的冬季，固始汗联合准噶尔部，发动对哈萨克汗国的远征，并大获全胜。

然而，在他们远征回归的时候，沙俄却开始意图南侵，两方刚刚在天启十五年二月爆发了冲突。

三月，固始汗好不容易安定下沙俄，稳固了北方边疆的牧场，结果四月初五，苏布地在明军的压力下西迁。

他带领喀喇沁部在五月中旬西迁抵达和林，当时已经统一吉利吉思和不里牙锡的林丹汗在喀喇沁部抵达后也渐渐按耐不住，于七月宣布西征。

兵力上的充沛，让他们西征的突破口不再是漠西北部弱小的帖良古锡，而是作为卫拉特联盟盟主的和硕特部。

当两个月的迁移时间过去，在秋季的尾巴上，林丹汗带着五万骑兵，二十六万部众从金山（阿尔泰山）南麓进入西域，与和硕特部东边的巴图特部发生冲突。

两方的战争持续了整个半个月的时间，而从眼下千户的回禀来看，战争的结果以林丹汗击败巴图特部、辉特部作为结束。

“我们的人死伤了多少？”

“三百多人，巴图特部和辉特部死伤了两千多人。”

得知林丹汗有五万骑兵，固始汗感受到了一股压力。

和后世人认为的“准噶尔十分强大”所不同，实际上整个准噶尔在清准两国各种战役中出动的兵力都不过三四万，在总兵力上也只有不到六万人。

统一了西域的准噶尔汗国都只能出动六万兵马，那目前只盘踞在天山北部的卫拉特联盟就更不用说了。

眼下卫拉特各部兵马加在一起也不过三万人，他们唯一的优势就是拥有一定数量的火绳枪。

八百支火绳枪，这是他们征讨沙俄和哈萨克汗国所得到的火器，并且他们还俘虏了不少会制作火药的沙俄士兵。

不过，这点数量的火枪，想要掩盖两万兵力的差距有些痴人说梦。

固始汗在想有没有一个不用打仗就能保持眼下和平的办法，但不管他怎么想，他都想不出来有什么办法可以保持和平。

或许唯一的办法就是他们臣服林丹汗，以此来换取和平。

不过固始汗清楚，其它部落还好说，但准噶尔部的巴图尔珲台吉肯定不会同意臣服的。

因此他即便想要用臣服换取和平，也需要得到巴图尔珲台吉的同意。

想到这里，固始汗准备先行缓兵之计，毕竟眼下已经九月，再过半个月就会进入冬季，到时候再拖一拖，完全可以拖到开春去。

“你亲自去告诉呼图克图汗，我很想带领卫拉特的各部臣服他，但我目前还需要说服一些台吉，请他给我半个月的时间。”

“这……”听到自家大汗的话，千户有些不敢置信，但固始汗却继续吩咐：

“让人召集各部台吉来别失八里议事，顺带让人把呼图克图汗的兵力和部众告诉他们。”

固始汗对林丹汗的态度转变体现在了称呼上，闻言的千户也知道自家大汗没有说笑，因此只能回了一礼，随后转身走出了宫殿。

倒是在他走后，固始汗的眉头紧皱，殿内的气氛也差到了极点。

他很清楚眼下自己所面对的困境，东边是拥兵五万的林丹汗，西边是哈萨克汗国的三大玉兹，南边是分裂为吐鲁番和叶尔羌的东察合台汗国，北边是蠢蠢欲动的罗刹人。

这样的困境下，只有不到一万兵马的自己根本做不了什么，如果他不能团结卫拉特诸部，那他只能选择离开西域。

只是就算他想要离开，可他又能到哪里去？

原本他可以去青海，但眼下明军在青海大量驻兵，他根本没有机会去青海立足。

被明军打得西迁的林丹汗都能拥兵五万，他这一万人去青海和找死有什么区别。

“要不要投降……”

固始汗脑中闪过了这样的一个想法，但他的想法可不是针对林丹汗，而是针对东方的大明。

最少从之前投降大明的蒙古部落来看，他们在大明没有遭受到什么不公平的待遇，并且还得到了爵位。

如果自己带着一万兵马，七万部众前去投靠，那或许也能拿到一个爵位。

只是这种事情注定了是在没有路可走时才能做出的决定，眼下的他还有许多牌可以打，等这些牌打完，再想着投降也不迟。

这么想着，固始汗又开始为自己的酒杯添起了酒。

也在他为自己酒杯倒酒的一天后，距离别失八里不足五百里外的青格里牧场则是已经完全被林丹汗带兵占据。

秋后的草原染满了鲜血，一具具尸体被抛弃在不远处的戈壁滩上，而作为辉特部和巴图特部曾经的牧场，青格里的水草可谓肥美。

撒了欢的马匹牛羊在经历大战后，不停地吃草，为即将到来的冬季储备脂肪。

在远处山坳之中，一座刚刚搭建起来的大帐和上万帐篷显得异常壮观。

“好！”

当林丹汗用酒杯扣在桌上的声音响起，大帐内的他擦了擦嘴，炯炯有神的看向了帐内的所有人。

苏布地、塔什海、虎鲁克寨桑，巴达西寨桑……

望着这四个人，林丹汗不由得有些骄傲自满。

他还以为漠西有多么强大，没想到卫拉特早就不是当年的卫拉特了，自己或许可以成为达延汗之后第一个征服卫拉特的蒙古大汗。