“请问一下,叶承南他们家住在哪儿啊？”
问话的是个身穿皮袄的青年，他身后跟着三个人，其中有一位老妇怀里还抱着个两三岁的孩子,体型圆滚滚的，看着就让人心生喜爱。
在村口聊天的叶家村人闻言热情地指了指里面，“他们家住在最里头，一直往前走，离山最近的那座青砖瓦房就是了。”
说到这儿，那人又一拍大腿，“索性现在也没事,我带你们过去吧。”
青年笑了笑，“那敢情好，就是麻烦您了。”
“嗨，有什么麻烦不麻烦的，几步路的事罢了，不过你们来找承南有什么事吗？”
“之前我家小儿被拐子给抱走了，多亏叶兄弟眼尖，注意到不对劲,追着把那拐子给抓住了，我今儿是特意来道谢的。”
青年就是沈复，那孩子自然就是沈青玉。
领路的也是熟人,就是叶栓他爹，一听到前因后果立刻称赞道：“承南是个好的，咱们村里没一个人说他不好，远的不说，就先前有个小孩掉进水里，也是他下水救上来的…”
沈复仔细听他说话,能大致在心里刻画出叶承南的性格。
“就是这一户，”叶栓他爹转弯后看到青砖瓦房才意犹未尽地闭上嘴，指了指木门说：“他们一家现在应该都在家里。”
沈复身后的小厮本想上前敲门，却被他给制止了，他整整衣袖，亲自敲响了叶家的门。
“铛铛铛。”
伴随着有规律的敲门声，房子里传来细碎的脚步声。
“谁呀？”
沈复看见一个身穿藏青色棉衣，把自己收拾得干干净净的老太推开门，疑惑的环顾四周，最后把视线落在他身上。
“请问您是？”
“您好，我姓沈，是来感谢叶承南叶兄弟救了我家小儿的。”
叶老太明显愣住了，她又看了两眼沈复，见他一身富贵逼人，不像是在说假话，便开了门，“先进来再说吧。”
叶栓他爹却没进去，摆摆手说：“大娘我就不进去了，我只是个带路的。”
说完他就转身准备离开。
“诶，等等，”叶老太连忙叫住他，从屋里匆匆提出个篮子，“先前宝哥儿说要把点心送给全哥儿，你既然来了就直接带回去吧。”
“行，大娘记得回头叫宝哥儿去我们家玩。”
两人各自寒暄两句。
等沈复几人进了门，叶老太才合上门，领着他们往里走，边走边说：“这事我家老三也没说，我倒是真不知道。”
沈复又把遇见拐子的事重复一遍，末了，从奶娘怀里把沈青玉抱过来，“这是我家小儿青玉，我特地带他来向叶兄弟道谢。”
他说的话听得叶老太顿时瞪大眼睛，不由埋怨道：“这孩子也不说一声，回来之后就跟没事人似的。”
“想来叶兄弟也是怕您担心。”
两句话的功夫他们就进了堂屋，叶老太吩咐叶大嫂去灶间烧一壶茶。
“来尝尝我们自个做的糖冬瓜，甜而不腻，小孩子应该会喜欢。”
沈青玉闻言张大眼睛，在得到沈复的同意后，他拿起一块糖冬瓜津津有味地吃起来。
看得叶老太爱得不行，她开口道：“这孩子养得真好，白白胖胖，也十分懂规矩。”
沈复也说：“叶兄弟的儿子也是个粉装玉琢的，之前看他十分乖巧懂事。”
两人互相称赞一番，这时候叶父才从屋里走出来。
沈复一见到他，立刻站起身，抱拳感谢道：“若不是叶兄弟你在，我家小儿如今还不知道是什么境地呢。”
叶父回了一礼，也没说啥谦虚的话，既然人家已经诚恳上门，那就不用扭捏，大大方方接受感谢就是了。
他坐下后关心地问：“孩子怎么样？”
被用了迷药也不知道有没有后遗症。
“没事，那迷药只会让人昏睡，睡够了也就没事了，连药都不用喝。”
沈复慈爱地看向正吃着糖冬瓜的儿子，顺带用手帕给他擦了擦嘴。
叶父闻言欣慰一笑。
不过等到问话的时候却又严肃起来，“姚县尉可有审讯出结果？”
听到这话，沈复原本温和的脸就阴沉下来，“审讯出来了，那拐子有个团伙，就是在集市上表演的杂耍班子，他们每到一个地方都会派人寻找适合的孩子，不论男女，只要看中了就会下手拐走，有的会留在杂耍班子里学习杂耍，但更多的是被卖到其他地方。”
“他们有一个不成文的规定，那就是不会对富贵人家的孩子下手，但我家青玉是个例外，因为当时就只有一个人领着他，那拐子直接把迷药抹在帕子上，捂住他的口鼻，等他晕过去之后趁没人注意扛着就走。”
“幸好叶兄弟你发现不对劲，这才救了青玉。”
竟然是杂耍班子。
叶父突然想到些什么，这个杂耍班子去年集市上也来过，谢家的小儿就是那时候丢失的，有可能也是他们做的。
还有唐家婶子的小儿，虽不是在年集上丢失，但时间相差仿佛，应是同一个团伙。
因此叶父皱眉沉思半晌，“能知道被他们拐走的孩子现在在哪儿吗？”
沈复点头，“姚县尉已经审讯出来，他们一共在黑河县及周边村落拐了五个孩子，全部卖了出去，但我们拿到了账本，上面详细记录了五个孩子的去处。”
五个孩子里三个男孩两个女孩，都只有三四岁。
叶父脸上浮现出惊喜来，他立刻追问道：“这消息能告诉其他人吗？”
“这事您不用担心，姚县尉早就告知了几户丢失孩子的人家，只是如今还没找到孩子，暂时没把消息传出来。”
毕竟拐子团伙为了减少露馅的概率，会特地把拐来的孩子带去更远的地方卖，要真的按照记录一个一个找过去，可得耗费不少时间。
“那就好，这可是一件大功德，整整五个孩子啊。”
叶父感慨的同时，叶老太也双手合十，口中直念佛。
两人说过这件事后，沈复又提出：“自古以来就有认干亲的传统，青玉是叶兄弟救的，而叶兄弟膝下也就只有一个孩子，不如咱们两家互认干亲？”
此事叶父却没同意，“认干亲就算了。”
沈家家庭情况复杂，而沈青玉更是庶出，像他们这样的农家人还是不要掺合进去为好。
沈复听到这话后一副颇为遗憾的样子，他退了一步，“那日后叫青玉每年来给你拜个年。”
叶父倒是把这件事答应了下来。
毕竟事有先例，他曾经救过的叶诚也连着许多年过来给他磕头拜年，从没断过。
紧接着沈复又示意小厮将手里的匣子放在桌上，“里面是一百两银子。”
他见叶父又要推拒，立刻劝道：“区区一百两可比不过青玉这个人，这钱你应当收下。”
一百两银子对他们这样的人家来说，实在是称不上多，不过是置办一桌席面的钱罢了，要不是怕叶家人不收，他是想送更多的。
叶父看他如此坚定只好收下。
等到沈复一行人离开，叶老二看着那匣子啧啧称奇，“啧啧，这匣子我都不敢下手打开，看着就怪贵重的。”
叶父原先没仔细看过匣子，被他二哥一提醒，再看到匣子的时候就微微吸气。
有个成语是买椟还珠，这匣子就是典型的买椟还珠。
酸枝木本身泛着光，上面还镶嵌着贵重的宝石，雕刻的花鸟鱼虫纹样也是栩栩如生，粗略算算光是这一个匣子就值几百两银子。
这一笔钱自然是由三房收着，毕竟救了人家沈青玉的是叶父自己，跟其他人一点关系都没有。
至于褚将军那张银票，则是被叶家老两口好好的放了起来。
叶父回到屋子后打开匣子，里面确实装有一百两银票，跟褚将军留下的并不是同一种，银票上并没有特殊徽记。
叶母走过去看一眼，“这么一大笔钱放在我这还真让人不放心。”
夫妻两个窃窃私语一会才把匣子锁好仔细藏起来。
等到吃晚饭的时候，叶父却突然提出个建议，“如今咱家可以多买几亩地了。”
本来他们家银钱还不算趁手，但是接连收到两百两银子，用来置办田产却是绰绰有余。
“这样一来，咱们就不用去收鸡鸭了，可以自己养殖，要真算下来可划算不少。”