陶英红跟卫夫人谈起儿子婚事时，确也想过姐夫会不会再续弦。

阿宝四岁不到，姐姐便因病离世，到今岁有十年整了。

这十年中，又有四年多姐夫都在外打仗，要不然也早该谈续弦的事。纵是林大有不想，林家也还有三两个远亲，哪有不问的。

可她一个守寡的小姨子，怎么好过问姐夫的婚事？陶老爹还在的时候，陶家倒还有立场能问一问。

陶老爹也不在了，任是谁也管不着林大有续弦。本来嘛，他一个鳏夫，升官发财之后便是讨老婆。

她一听姐夫送了个女人回来，倒还能持得住。

阿宝眉毛一皱，问夏婆子：“什么女人？”

夏婆子嗒嗒嘴唇：“人在马车里呢，是赶车的说林大人叫送到林府。”没瞧见是个什么样的女子，但门房上的婆子眼睛都毒，一瞧就知是行院里的马车。

夏婆子哪敢在大姑娘面前提行院，家里从上到下，哪个不怕她？

下人们也都是人精，说是报给姨夫人知道，其实就是报给大姑娘知道，姨夫人到底是亲戚，哪能真伸手来管林家的事儿。

“谁送回来的？”

“就是一辆车给送来的。”谁也没敢开门把人迎进来，“车还停在门口呢，姨夫人给个主意？这事儿怎么办呢？”

夏婆子话音还没落地，阿宝脚下带风出门去了，陶英红想拉她都没拉住。

急赶上两步，扯住她：“你不许去！”

“为什么不许我去？”

不管出没出阁的姑娘，都管不着亲爹的房里事！

陶英红扯住阿宝，吩咐夏婆子：“先把人带到偏厅，我问问话。”说着看一眼燕草戥子，“把她拉回去，不许她出来。”

也不应当她这小姨子来问，可实在也没有合适的人了。

阿宝哪里忍得住，让她先回屋去的，她绕路直往偏厅走，急得戥子一把抱住她的腰：“我的祖宗啊！这事儿你管不了！”

阿宝力大，拖着个戥子呢，还往前又走了一长段。

吓得小丫鬟们四散躲到廊外去，燕草跟在后头，张嘴结舌说不出话来：“姑娘！”

她原先常想她家姑娘是个人物，此时心里还是那句话，真是个人物！

这要传出去，多难听？

燕草干脆提着裙子几步向前，伸开双臂拦住阿宝的去路。

阿宝气性上头，拖走戥子走了一长段，憋着的这口气被拖散了，她才立住：“松开！”又抱腰，回回就是这一套。

戥子一听她这口吻，便知不会去前头闹了，一把松开她：“活祖宗！你是不怕挨打，万一发落我呢。”

她都听结香说了，姑娘犯错不能打，挨打的那都是丫头。

再说了，这种事儿那是想管就能管得住的吗？

陶英红也没亲自去迎，她先到门边看了看马车的样式，因停得太久，左邻右舍已经有人在伸脑袋打听了。

赶紧让门房把人放进来。

从马车里下来个细条条的女人，头戴帏帽，白纱一直垂到膝上，瞧不见一点相貌，身后跟着个小丫头，怀中抱着一把琵琶。

两人一前一后，行到二门，换由婆子引路，把她们带进花厅。

女人到花厅前才挑开白纱，搭在肩上，见陶英红坐在堂上，还以为是林夫人，盈盈一拜：“见过夫人。”

陶英红哪料理过这些事，她想找人拿主意，想来想去只有一个卫夫人。

不必问也知道卫夫人会怎么办，老实的呢就收进后院，那不老实的，扒了裤子打一顿也就老实了。

这一礼受又不是，不受又不是。

陶英红刚想说自己不是林夫人，又怕多生事端，干脆闭着眼睛受了：“你是哪儿来的？怎么就到我们府上？”

女人站是站着，却似站不直，躬着身，也不敢正脸瞧陶英红，微低着脸儿，侧抬起来看人。

“奴叫金蝉，是张大人将奴送给林将军的。”

见着带刀的都叫将军。

她其实连林大有的脸都没瞧清楚，隔着灯火只见个着模样魁梧的男人，一曲琵琶奏完，就被送上车，到了林家。

来时一路惴惴，跟着她的小丫鬟赛儿问：“姐姐，咱们这算从良了吗？以后咱们就过好日子了？”

李金蝉说：“得看那家太太容不容得下咱们。”

“要是容不下咱们呢？”

“那……就还回院里去罢。”李金蝉抱着琵琶，马车摇摇晃晃，隔着车帘看外头街市灯火幢幢，不知前路如何。

堂上这个倒不像是这家的太太，若是太太，穿得也太素了些。

银环银簪，一身雪青色衣裳，看着像寡妇。

陶英红听说是张大人送的，虽不知张大人是哪个，可也不能轻易处置。

“知道了。”陶英红点了王婆子：“你跟豆角两个，收拾间院落出来，带她们俩下去歇着。”

等人走了，她撑着脑袋发愁，把儿子叫了来：“你说，这人是你姨夫要的么？”

韩征刚洗了个热水澡，这才知道家里多了个女伎，倒有点想瞧瞧，可那是姨夫的人，他也不能瞧。

挠着头一呲牙：“张大人送的？哪个张大人？”但送女人嘛，达官贵人之间倒也不稀奇，不是什么破了大天的事儿。

陶英红两眼儿一抹，甚也不知：“还有这种事？”

“这都是寻常，就等姨父回来再说罢。”韩征刚说完，嘿嘿笑，“阿宝呢？是不是气炸了毛？”

“可不！那发怒的样子，跟只小老虎似的。”陶英红眼看天还没黑，还想让儿子去劝的，再一想，不妥当。

儿子都十八了，哪能再进表妹的绣房，还得她去劝，有些话也该说了。

阿宝回到屋里，《女儿经》也不背了，捏起来扔到一边去，人歪在榻上，把脸朝墙，谁也不理。

燕草推一把戥子，这时候也只有戥子出马。