裴珠平日不耐烦看乔盈娘那许多小心思，可也是乔盈娘让她长了见识，原来世间女子求偶，除了看才学看相貌，还会看钱。

给她备礼的时候，裴珠听荼白叹道：“老太太太太们给的东西，只怕落不到乔姑娘手里，她家里还有好几个兄弟呢。”

裴珠原想送她一张画，一些绣帕络子之类的东西，听到荼白这么说，挑了支金簪。

“这把这个送给乔家姑娘？”这根簪子，姑娘一向嫌弃打得笨重，从没上过头，倒是实心的金簪，当了绞了都能当钱用。

等到各自送礼时，才知五房的两姐妹也一样，送的都是贵重的东西。

六姑娘送了一对素面金镯子，八姑娘最富，除了金簪还有耳环，总之是些“实用”的首饰。

乔盈娘垂下脸，忍住泪，自知这辈子，是再没脸登裴家的门了。

指望落空，四夫人自己给自己惹这么个没脸。这些日子便害起伤风来，连老太太那儿的请安都不去了。

松烟看了她一眼，见白露面露喜意，提点一句：“那可不是咱们能问的。”

“这话怎么说，少夫人进了门，难道不用咱们侍候？”白露是大丫头，少夫人进门，她自然要侍候着。

这事满京皆知，林家姑娘的名声也是一半好一半坏。

一半坏是不识字，一半好是貌比天仙。

白露一直搞不明白公子是什么心思，没有抬她的意思，为何单单将她留在院中，知道是要提亲，便明白了。

还是她娘给她说透了：“你也别急，哥儿既然在提亲了，便不会在婚前闹出事来，你就安心等着少夫人进门，待人进了门，要一心侍候主母。”

“且等着公子成了亲，少夫人有了身孕，到时候总会抬一个。”比照着三爷，也会抬一个。

当丫头的，自然是归主母管。

公子讲礼法，丫头能不能近爷们的身，那都得夫人作主，过了明路的那才贵重，私下里成事，叫人瞧不起。

白露肚中回转，面上微红。

上回虽没瞧见林家姑娘的相貌，但她听见了笑声，听着像是个脾气爽利的人。白露这会儿已经动起针线，慢慢给未来的少夫人做鞋做袜。

扎上几针，便捺不住浮想联翩，拍拍脸颊，定心做起针线。

裴家提亲一事，传着传着，便传到宫中。

最先听着消息的是张皇后，她也不为打听这事，是听说宝华郡主闹了些小脾气，把李淑妃叫来坤宁问：“我听说宝华同永嘉闹脾气了？”

永嘉是五公主的封号。

不仅闹脾气，宝华还打了个太监。

因出了虐打的事，张皇后自然要管。

李淑妃是秦王的生母，永平伯与儿子走得近，她岂会说宝华的不好。笑盈盈道：“宝华永嘉年岁差不多，不过是小姑娘家拌几句嘴罢了。”

张皇后叫来李淑妃也只是走过场，话总是要说的。

待景元帝下朝到她宫中，她便闲话家常：“两个小姑娘闹脾气，我当多大的事儿呢，一问啊……”

说到她轻笑了一声。

景元帝便是喜欢她这样，一身素净装扮，仿佛民间夫妻：“怎么？什么事这么好笑？”

张皇后掩口轻笑，又叹一声：“姑娘家大了。”

便将宝华喜欢前科探花，听说裴家去林府提亲，竟顾不得是在宫中，大发脾气，还伤了个小太监。

“哦？”

“外头都传林家女生得梅胎雪骨，仙人之姿呢。”张皇后是见过阿宝的，听了便笑：“哪儿来的流言，也太夸大了。”林家女生得英气飒爽，说她仙人之姿，确是夸大。

陆尚宫道：“外头传言便是如此，只怕连林家人自己都想不到的。”

“裴家跟林家提亲？宝华发什么脾气？”

“陛下真是，怎么这也不明白了。”张皇后嗔他一眼，给他挟筷小菜搁到碟中，看他并无笑意，轻问，“怎么？有什么不对？”

景元帝嚼了笋片，喝个口清粥：“只怕是裴如棠的意思。”

裴子慕确有几分才干，第一批三十个监生已经送往六部。

景元帝看过名单和考评评语，说得倒很中肯，选出来的人也有各有所长，只把他放在国子监，颇有些可惜。

可只要一想到裴如棠，又如鲠在喉。

严墉立在一边，听见这句，躬身道：“那倒……不一定。”

“哦？你说说看。”景元帝侧过身，看他躬着身子，哎一声，“到了这儿，不必这么绷着，你也松快些。”

“上回陛下召见他，在武英殿前遇上了林大人，二人很是相熟，据说是在慈恩寺中相识的。”

景元帝去封地之前，在京城住了多年，自然知道慈恩寺是什么地方，停下筷子，示意严墉继续往下说。

“旁的倒没有什么，裴博士往林大人腰间的荷包瞧了一眼。”

“荷包？”景元帝不解。

严墉笑了：“那个荷包，半面有绣，半面没有，想来……想来是林大人的女儿亲手做的，老奴瞧见，探花郎笑了。”

景元帝听完，又喝起粥来，吃了半碗热粥，发一身汗。

张皇后给他绞巾擦汗，他接过来抹上一把：“宝华太过骄纵，叫她回家去，五儿那里再择好的人补上。”

张皇后接过软巾，浸到水中，微微一笑：“也好。”

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