“万万不可！”

蔡京同时听到两个声音：一个来自官位低微的军器监匠作官吴坚，另一个来自于副相王珪。

吴坚就事论事，天子问什么他就答什么。

而王珪则在尽他身为宰相的职责，努力劝说赵顼：“陛下，千金之子坐不垂堂。陛下乃是千金之体，万万不可贸然尝试这等火器。”

赵顼却正在兴头上，没听王珪的劝，只管对吴坚说：“取来朕看！”

吴坚早先话说出口，现在就算是想后悔也来不及了，只能把事先就准备下的一只木匣双手捧着，奉至官家面前。

赵顼命人将匣子打开，只见里面是一枚形制与火铳看起来有些相像，但是枪管要短很多的玲珑火器——手铳。

它没有用于抵在肩上的木托，取而代之的是一枚精致的胡桃木手柄。手铳那玄铁色的铳管与铳身都被事先细细打磨过，磨得锃亮。

此刻吴坚也顾不上王珪在一旁冲他瞪眼睛了，见天子问，吴坚便将这手铳的用法一一全说出来。赵顼和一直侍立在身边的宦官童贯全都专注聆听，记在心里。

随即赵顼便命吴坚为这手铳上药上膛，天子要亲身尝试。

王珪在一旁苦劝未果，只能眼睁睁地看着京营禁军的将校们将专门用于火铳的靶子取来，抬至距离官家一百步远的地方。

赵顼稳稳地托起了手中的手铳——

整个南御苑都安静下来：此刻聚在南御苑里的臣子与将校们，都屏息凝神，准备见证大宋天子第一次尝试使用火器。

自赵宋天子中，只有赵匡胤、赵光义这兄弟俩是马上天子，其他人全都是太平皇帝。

传到第六代天子这里，才终于又有一位，重新拾起能够御敌于外的火器。

却只见赵顼托着火铳的手突然抖了抖，天子不知想起了什么，转过头唤道：“童贯，你来！”

童贯迈着大步上前，在距离赵顼两步处拜倒。

赵顼将手中的短铳递给童贯，道：“你代替朕，试验一下这手铳的效果。”

这话说出口的时候，王珪大声地、非常夸张地舒出一口气，而吴坚紧绷的表情也稍稍放松——

火器毕竟发明未久，连事故率都还统计不出来。如果贸贸然让天子尝试使用，那等于是将自家脑袋托在手里随时准备当蹴鞠踢了。

童贯面色沉肃，从他脸上丝毫看不出惧意。这名走马承受似乎只是像完成一件再平常不过的宫中杂务一般，双手从赵顼手中接过那柄手铳。

他行事很有分寸，始终双手托着手铳，高过头顶，直到离开赵顼越有数十步远了，才让手铳铳口向下，小心翼翼地提起手铳。

在此过程中，他始终背对着赵顼，直到京营禁军的将校们跟着调整了靶子的位置。

童贯这时才按照此前吴坚教的，抬起了手铳——他依旧背对赵顼，而赵顼站在南御苑的高台上，能够清楚地看见童贯背对自己的模样。

这副场景，蔡京一直从旁冷眼旁观着，心知童贯这人并不简单，如果不是有高人指点，而童贯凭一己之才智，能将对赵顼的忠诚表现得如此自然，全无做作——只能说这人本来就有做权宦的天分。

只听“砰”的一声脆响，就仿佛有人往空中掼了一枚年节时常见的爆竹。

童贯手中有一缕细细的黑烟腾起，接着他提着那柄手铳的胳膊缓缓垂下，整个右胳膊在轻轻发抖，显然是被手铳的后坐力震得不轻。但童贯控制住了自己的右手，稳稳托着胳膊，不曾将手铳掉落。

而远处有将校跑去将那枚靶子跑去拿来，一边跑还一边高喊：“中啦，中啦！陛下的手铳……正中目标。”

赵顼见状喜笑颜开——这位皇帝心中所想的是，既然童贯能用这枚手铳正中目标，那换了他自己来，也一样能够命中。

而蔡京在一旁看着暗暗感慨，知道今日童贯代替君上使用了手铳，这恐怕又成就了一名宫中权宦。

他此前恼恨童贯多事，但此刻也清楚此后必须要忍住一己的好恶，小意结交此人了。

赵顼将军器监所有的火器都看了一遍，心花怒放之余，早已忘记了第一个上前演练的蔡京，而是连忙将沈括与吴坚唤来，命他们将南方作坊的详细情形一一说来。

沈括与吴坚都未掩明远和苏颂之功。沈括明言，没有苏颂发明的燧石打火结构，就不会有现在的火铳。而吴坚更是将“明顾问”的功绩夸了又夸，只说若是没有明顾问，就不会有今日摆在官家面前的诸多火器。

这下子赵顼顿时将明远想起来了，连忙问沈括：“朕不是口谕今日着那明远一道过来的吗？”

沈括对此早有腹案，当即答道：“明远说他乃是乡野之人，又无功名在身，实在是不敢面见天颜，今日便请托臣向陛下陈情，万望陛下恕他无礼之罪。”

副相王珪在一旁已经听傻了：明远一介白身，皇帝要见他，召他来见，他非但不来，竟然还能找出这么动听的理由？

然而明远这个理由赵顼很吃。

这位年轻的官家扬起头，悠然神往道：“这个年轻人，应当是有林和靖之风的隐逸之士吧？”

沈括想象了一下明远的为人，并不敢答话。

却听赵顼继续感叹：“唉，都说大隐朝市，我这朝堂上又不是无处可容纳这些贤良有才之人……”

蔡京在一旁却在将腹诽进行到底：明远之啊明远之，你这欲擒故纵的花招，玩得可真是好啊！

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