出城不久，便人山区。黎保国从怀里取出两幅黑布缝制成的套子，含笑向杨凡道：“请两位先戴上头罩。”

杨凡诧问道：“戴这东西干什么？”

黎保国笑道：“这是本教的规定。凡教外来宾，都必须戴上头罩才能进人总教，以免总教所在地被人泄漏。”

杨凡不悦道：“在下是贵教聘的客人，并不是自己要求前往总教；你们如此待客，不嫌大无礼了吗？”

杜静忙道：“杨公子别生气，这是咱们老菩萨定的规矩，对任何人都一样，并非仅为公子而设；连小英、小凤两个丫头，当初入教的时候，也都戴上头罩的。”

杨凡道：“士可杀而不可辱！贵教欲争雄天下，就该光明正大开诚与人相见；似这样鬼崇自秘，怎能令天下英雄甘为所用？

黎保国笑道：“杨公子说得很对。不过，这也是一时权宜之计；等到本教一统武林之后，这些顾忌就全用不着了。”

杨凡见无法理喻，默然良久，只得苦笑一声，无可奈何的戴上了黑布头罩。

那头罩布质极厚，从头至颈全被黑布掩住，仅余口鼻处一条横缝可以呼吸换气，一旦戴在头上，满目漆黑，再也无法分辨道路和方向。

黎保国又亲自检查两副头罩有无破损空隙，然后由小英的小凤两骑马随待杨凡，另由两名金线护卫拥着杨富。一声吆喝，十三骑首尾相连，驰入了山区。

杨凡目不能见，全凭马匹进行速度来估计离开潜山县城已有多远。只觉所经之处尽是崎岖山路，时有枝叶拂身，好像正通过一丛树林。又过了顿饭时光，奔行速度突然加快，马蹄踏在地上，平稳而轻盈；左侧遥闻水流之声，似在沿着一条河流前进。

他暗中留意，结果发现无论所走的地方是山岭、丛林....总没有远离那条河流；而且水流之声沉而不锐，那条河很可能还是一条水量充沛的大河。

于是，杨凡摒去杂念，默默记忆着那条河的位置距离；心境霍然开朗，也就不再感觉脸上黑布头罩有什么可厌了。

整整一上午，都是沿河上行；直到近午时分，人马才向右折人一片茂密的林子里。渐渐驰离河岸，水声也越来越远，终至渺不可闻。

这样又走了顿饭之久，突然停顿下来。前面好像有人盘查，黎保国正高声跟人交谈，语气十分客气。接着，十余骑排成单行，缓缓登上一列似乎高约数百级的梯阶。大伙儿纷纷下马，小凤忙替杨凡解去了头罩。

杨凡揉了揉眼睛，见置身处是一座山峰的峰腰，建有几幢石屋；屋前站着二十余名金线护卫和一位五旬左右的蓝袍老人。杜静替他引介那蓝袍老人道：“这位是本教护法金老前辈。”

那蓝袍老人大刺刺摆了摆手，好像有些不爱搭理的样子。

杜静连忙低声解释道：“金护法天生不爱开口，而且他的汉语也说得不很流利。”

杨凡诧道：“莫非他不是汉人？”

杜静点点头道：“他是老菩萨从高丽国带回来的三大高手之一，名叫金大坚。另外还有两位，一名黄万，一名朴千，都任教中护法，终日随护老菩萨左右.……”

杨凡闻言不觉多打量了那金大坚两眼，只见他一脸冷漠，神情阴骛可怖；身躯粗壮，颊上遍生长毛。一望而知是个冷酷寡情而孔武有力的粗人。当下心念微动，于是问道：“常听姑娘提到老菩萨，大约就是贵教教主了？”

杜静却摇头笑道：“不，老菩萨是我的师姐，我师父才是教主。”