明蕗不是第一次来到地表执行外勤任务，更也不是第一次见到那个发出红光的东西了，在她小时候还幸运地生活在地上时，她就时常能看到那个远而小的庞然大物。金风卫特遣队中年纪最大的老战士帕斯卡·李告诉她，那是“天启号”，是奥普雷尼亚人的老巢，是那些外星畜生进攻地球的司令部。地上的电视机里仍能播送的经过严格审查的新闻则称呼那艘宇宙舰船为“火种号”，“火种号”是奥普雷尼亚人自己对那艘宇宙巨舰的“官方命名”。明蕗很好奇为什么这艘飞船始终能在星岛的上空看到，好似它刻意停留在星岛上空跟随着地球自转。
“一定还有许许多多的天启号，它们包围了地球。在伦敦上空、在纽约上空、在香港上空、在圣彼得堡上空一定都有天启号。”明蕗这样想。这是一个可以令全人类感到失望的想法。
“c入口被废弃物给堵死了！”金希雅的声音把走神的明蕗给拉了回来。
元日允预料到了这一点，但他还没有想好对策。元日允虽不能说将夏湾市整个地铁系统的线路图一点不差地刻印在自己的脑海中，但对共和国控制区附近的地铁出入口和线路还是比较熟悉的。庆昌路站是2号线这条位于夏湾市北部贯通城市西北和东北的地铁线从西往东数第二座车站，是一座无人定居的废弃车站。
“d入口怎么样，老张？”
“也给堵住了，不过我们可以趴下通过障碍物，贴近地面的地方有能容下一人通过的空间。前提是我们能打开障碍物后面的铁栅栏门。”老张说。
“有机会！我们不能再在地面上四处乱跑了。这是酒精喷灯，小金，你拿着它钻到下面去，扣动这个开关，像用手术刀进行切割一样把铁栅栏门割开！”
“是的，队长！”金希雅急忙结果喷灯钻进了空隙里，元日允本想提醒她让她小心点儿，那玩意儿的热量足以在一瞬间切下一根手指，但最终还是没有说出来。
“老张，小明，随我进行掩护。我能预感到宪警队快追过来了。”
元日允对危险的预感是正确的，只不过他判断错了敌人，来袭的敌人并没有出现在地面上，也不是那些同样有血有肉的人类，而是来自天上，是冰冷的造物。
最早听到那种不详的尖啸声的人是明蕗，那是外星作战机甲的火箭助推器发出的声音，当她想要提醒队长的时候，元日允也清楚地听到了这种声音的迫近——它们的速度实在是太快了。元日允将枪口对向两排建筑物之间的黑色天空中，努力地搜索着敌人。金风卫趁夜色进行任务，现在夜色反过来限制了他们对敌情的观察。
老张最先朝着空洞的黑夜开火了，紧接着，明蕗也清楚地看到了外星机甲身上喷射出的蓝色火光以及攻击型无人机的深红灯光。除了开火别无选择，面对从上而下的威胁，他们无处可逃。
除了那些小型无人机以外，来自异星的人型机甲似乎不屑于利用自己在空中的优势。它们降落到了地上，其中一个以极快的速度落下来，似乎想利用自己脚后跟处的尖刺直接刺死老张，可老张一个翻滚，勉强躲过了这一击。明蕗认出来，先降落下来的两台机甲是奥普雷尼亚人机械军团中最常见的x型机甲，它们的外观像是身材修长的女人，只不过没有脸，原本在人面的部分只有一条居中的蓝色光带，从头顶延伸到下巴的位置。出生于上个世纪九十年代的老兵帕斯卡曾形容这些机甲像是某个内衣品牌办展时走秀的女模特。
“先搞定无人机，躲到树后面去。”元日允操纵卡宾枪进行点射，击落了一架无人机，但这并不能扭转他们的劣势。面对最常见的x型机甲，就算一匣三十发的5.56口径子弹全打到它身上，也不见得能损伤其分毫。
“我们必须朝着地铁口移动了！”明蕗大喊。这三个人即将被火力吞噬，地铁口现在是死胡同，如果金希雅不能及时破坏栅栏门，他们四个人将会被悉数射杀在地铁口的障碍物前。对于元日允来说，这又是一个艰难的选择。
“这些机甲虽然很智能，但我从不相信他们比人的脑子更智能。”老张心想。
在元日允尚未下达命令的时候，老张做了自己人生中最重要、也是最后一个决定。老张从树后面冲了出去，他一边狂奔着一边用自己的突击步枪扫射着外星机甲。所有火力都被他吸引了过去。老张朝着c入口的楼梯跑，还没跑到便被外星人的子弹击倒，他艰难地转过身，屁股坐在地上，用脚后跟推着地面，还在缓慢地朝着c入口移动。
又一台机甲伴随着轰隆一声巨响降落了下来，那是y型，是重型机甲。y型也是一种人型机甲，只不过人类中体格最庞大的摔跤选手或相扑选手在这种类型的机甲面前也显得像孱弱的渡渡鸟一般。y型机甲的连发机枪朝着老张开火了，它似乎在有意避开心脏和头颅，将无数的子弹倾泻在这名人类士兵躯体的其他位置。一枚又一枚子弹透过破烂不堪的防弹衣打在老张身上，这是一种侮辱性和痛苦程度都极高的折磨。
无论是地铁里的人还是地表的人，都相信这些机甲是由“天启号”上的人工智能操控的，早在大决战时代，奥普雷尼亚人就不必亲自上阵便能打赢一场星球规模的战争。明蕗觉得编写这个能指挥战争的人工智能的奥普雷尼亚人一定是个穷凶极恶的人，是一个变态、一个疯子。明蕗不敢再看向c入口的方向。她又一次说服自己接受这个事实——小队再度减员，现在只剩下三个人了。
“快过来，队长，我们能通过了！”d入口下面传来了金希雅的喊声。
“快走，小明，快钻进去！”