同时他心中也藏着一桩忐忑，待传话的侍女出来，说殿下请公子入殿，姜瑾再也憋不住了，出声道：“公子，那、那个，有一件事属下要向您请罪。”
梅长生脚步微错，偏转霜冷的长睫看他。
姜瑾便硬着头皮将那日如何对公主和盘托出的事儿都交代了，说完，见公子还冷冷看着他，登时打个激灵：“公子，是属下情急了，当时属下是真没别的法子了，您怪我吧。”
梅长生静了一阵，“老天让我不死，好不容易攒下点苦肉计的家底，就这么被你败没了。”
他笑着给姜瑾理了理衣襟，“要我命，你直说啊。”
姜瑾看着这个笑，惊若魂飞。
梅长生走出两步，回头又道：“逗你呢，依你的性子，多少猜到了。”
那双眼在宫灯的映照下妩媚妖冶，却散着雪的温度，没有半分笑意到达眼底。
姜瑾眼睁睁看着公子踱入殿中，背脊攀爬起一道冷气。
入殿，一室的侍婢皆被屏退去了，只有高低错落的灯台燃着，安静如梦。
梅长生放轻脚步，转入内殿，她就站在那里等着他。
元日之始，时隔两月，二人对面。
梅长生喉结上下颤动，眸光精熠地落在她脸上，目不转睛。也不知她饮了多少御酿，酒气消减了她长眉凤眼的锐利，那双既似多情又似无情的飞凤目含春映水，脸蛋粉扑扑的，若忽略那身威风凛凛的蟒袍，足像一尊玉瓷娃娃。
“方才不便看你。”梅长生单膝跪下，“臣回来了，殿下。臣回来晚了，让殿下担心了。”
只这一句话，宣明珠的心便软了。
她设想过许多与他重逢的场景，是该打他、骂他，还是关心、呵护，抑或划清、了断，抑或剖心、投怀……唯独没想到，片刻前被群臣簇拥道喜的新晋宰相，会如此自然地俯首在她面前。
这一刻，好像这段日子经历的那些提心吊胆的折磨，都不紧要了。
那些梦不到他的漆黑的夜晚，也都一笔勾销了。
“你，瘦了。”她弯身拉着他的手起来，想问问他这些日子在哪儿了，指尖不妨被冰得一颤。
梅长生起身后把手抽了回去。
宣明珠愣愣看他。
那种陌生的感觉又来了。
她忽然想起，他如今的身份已是阁老。
这是入仕之人一世追寻的顶点，也是他当初拜于帝师座下最大的志向，他经历了新政之艰难、家族之断腕、雪崩之险噩，走到这个位置，是他应得的。
是不是他历过这回大生大死，大彻大悟了，终于觉得情爱无趣，就像当初她决心放下他一样，决意一心走仕途经济之路……
却见梅长生揉搓十指，渥暖后再来牵她，轻声道：“冰着你了，现在好了吗？”
宣明珠目中涟光闪动，方知自己想岔了，才一见他，她便心神动荡成这副样子。
他为何十指如冰，之前她一直疑惑，直到姜瑾说出真相，她才想通，是由于那几刀的缘故，他的身子受了亏损。
直到离开扬州时，他胸前伤还未愈。
却又到西岭严寒之地，受了雪埋。
他身子从前暖如火炭，最不怕冷。
宣明珠的呼吸忽然压抑起来，咬着唇去解他衣带，梅长生便那样浅浅勾着她的指头尖，垂睫将她每一丝神情看进眼里，任她施为。
躞蹀带收束得太紧了，那把劲瘦的腰身落在宣明珠眼里都是心疼的滋味。她发狠将衣带扯脱下来，梅长生玄墨的外袍大散，她又扯开他雪白色的中衣襟领，心房上的伤痕顿时暴露无遗。
那片旧伤，那两点针伤，那道新伤。
那些伤。
她以为自己的眼泪在扬州与他对质的那次已经流干了，可此时见到这些可怖的伤口，再次不争气地流下来。
梅长生不说话，蹙眉捧起她的脸拭泪，一记凶狠的巴掌打在他脸上。
他的头被打得偏向一侧。
指腹依旧轻柔地揩着她眼角。
“啪！”又一记巴掌落下，他的嘴角渗出一丝血痕。
他手下的力道越发放轻，像是怕伤害到他的珍宝，清寒的嗓子掺入了含糊的哝音：“是我不好，醋醋别哭。”
“知道不好，你这又是在做什么？做给谁看！”她再也维持不住粉饰在表面的这层冷静，外头爆竹声声，烟花成阵，她历声哭问，“我便是病死了，要不要别人以命作赌？你梅长生聪明绝顶，你告诉我我想要的是这个吗？你以为有人为我宣明珠舍生忘死，我便会以此为荣感动不已吗？你，不疼吗……”
她甩开他的两只手，后跌两步，望着这个眼神清沉如雪的男人，这次回来，他竟是不颦也不笑了。
她抑声呜咽：“看看，我把你变成了什么样子啊……”
“嘘。”梅长生的双手复缠上来，也只是牵着她的双手，抵着她眉心轻哄，“错都在我，你不要作如此想，没有你，我便白活了。”
他的语气温柔又冷静，清湛的眼眸近距离凝望她，问一句：“殿下还要我吗？”
没有了青坞别业里的缠绵热忱，他仿佛又变回那个清冷克欲的梅探花。
他只叫她殿下，仿佛在逼问一个最终的答案。
仿佛她只要摇头，他便要转身立地成佛去。
宣明珠啜泣着，看着这个变化多端，已她令完全无解的男人，冰火两重矛盾在心里煎熬，忽然十分委屈。
“殿下莫误会了，”梅长生晃晃她的手，眼里升出一点暖，融了里头的冰，“你若摇头，臣明日再来问，明日不应，还有后日。臣想，总会有把殿下问烦的一天。”
宣明珠轻怔，梅长生脸颊擦过她腻滑的脸颊，贴耳轻道：“到时候，殿下也许会为了耳根清净，勉为其难赏本阁当个小面首呢。”
“所以，要吗？”
这个人、这个一脸平静蛊她的混账东西……宣明珠扭头狠狠在他耳朵上咬一口，“我现下便烦了！”
他说，她烦了，也许便会赏他当个小面首。
她说，她此刻便烦了。
梅长生眼色一暗，抱起她踅身上榻压住。
宣明珠睁大水雾未消的眼睛，道个“我”字——我却也非这个意思，才见着面，斯文说话不好吗？
然不等她说完，连绵的亲吻已落在脸上。
男人神情专注，吮蜜一般舔净她面上的泪珠，复涂上一层他予她的甜津。
唇是凉的，沾染她的体温，方是救赎。
指也是凉的，解带从袴缝向下探索，轻易寻到水源。沉湎在雪味中的宣明珠秀颈猛地仰起，方意识到身上还穿着蟒袍，大窘道：“我去沐浴……”
“别脱。”
她诧然：“什么？”
相比她的呼吸紊乱，男人目光清醒地自上向下，扫量着身负凶蟒却面色酡红的娇女，舔唇扯下额带，绑紧她的皓雪腕，勒出红痕，将气音吹进她耳窝，“穿着这身蟒，给我。”
“我会弄哭殿下。”
“你——”女子不觉软昵的声腔骤然顿止。他没有任何前兆地入，压着那件天子以下最尊崇的金袍，把玩着大晋最高不可攀的女子，神色清矜不乱。顶撞复顶撞，鞭挞复鞭挞。
“看清楚些，这才是我，看清了吗？嗯？没有的话辛苦殿下，重来一遍。”
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