“虞歌夫人，你不用说对不起，这事不怪你，你没有做错，更不用愧疚……”顾休休蹲下身子，看着虞歌安抚道：“倘若我是你，我也会这样做。”

“阿休，你不怪我？”虞歌攥住了她的手，正想说什么，却倏忽顿住，瞳孔微微一缩：“阿，阿休……我好像要生了……”

顾休休愣了一下，朝着虞歌的腿下看去，只见地上的干草被清透的水状分泌物浸湿，那浴裤也湿透了，不断有清水似的液体向外流淌。

“……”到底是没经历过这些，难得顾休休脸上也出现了一丝慌乱，但她很快将情绪压了下去，尽可能冷静地拍了拍虞歌的手背：“你别慌，你和孩子都会没事，我去给你找稳婆……”

铁牛还没来得及走，只见顾休休刚跑进马厩，就像是一阵风似的，又飞奔了出来。她抓住他的手臂，嗓音有些急：“虎头山上有没有稳婆？”

“……稳婆？”他怔了怔，往马厩里走了两步，看到了坐在地上，一脸痛苦的虞歌，摇头道：“山寨里的女人今早上就被送下山了，哪有什么稳婆……她是不是要生了？”

顾休休第一次遇见这样的事，实在没有经验，若是十月怀胎，她还能凭着学过的生物知识，帮虞歌接生。

可虞歌才怀孕八个月多，现在要生，那便是早产儿。还有什么感染，大出血，胎位不正的风险，便不用说了。

她哪里敢拿虞歌和肚子里的孩子冒险，现代医疗发达，仍有不少孕妇丧命在生产之时，更何况这里是古代，连个麻醉都没有，只能咬着牙硬抗。

顾休休心底没数，但虞歌现在除了她，没人可以依靠。她不能慌，也不能乱，才可以给虞歌一些安全感。

她抬头看了一眼围在马厩外看守的山匪们，抿了抿唇：“铁牛大哥，人命关天的大事，我们之间有什么恩怨都放一放。劳烦你烧些热水，取些干净的棉布和剪刀，再拿几床被单来……”

铁牛还是个单身汉，也是头一遭经历这事。就如同顾休休所言，一码归一码，如今是性命攸关的事情，他自然是全力配合，连忙吩咐下去，让手下的山匪去烧热水，顺带取来顾休休要的东西。

顾休休走回了马厩，在人群里寻觅了好一会，视线落在了琅琊王氏的本族老夫人身上——顾家老夫人被关进了柴房，她只能寻求有经验的妇人来帮忙。

“老夫人，小辈冒昧请您帮忙……”她还没说完，王家老夫人已是点头应下：“你一个未婚的年青女郎，自是不懂这些，老身帮你就是了。”

顾休休连忙道谢，这帮忙接生是个吃力不讨好的活儿，一不小心就要得罪了人——虞歌是早产，万一有个好歹，怕就是刘廷尉怪罪下来，要惹一身麻烦。

王家老夫人自然懂这个理儿，能同意帮忙，也是看在顾休休的面子上。

一个是顾休休在行宫里有情有义的一面，感到了王家老夫人；一个是皇后出身琅琊王氏，顾休休与太子成了亲，便也算是她的外孙媳妇。

既然是自家人，当然要出手帮一把了。

说话间，虞歌已是疼得忍不住尖叫出来，她用力抓着马厩里的栅栏，嗓音显得破碎：“阿休，阿休——”

顾休休连忙走了过去，王家老夫人随后跟来，对着虞歌道：“不要喊了，留些力气，不然过会儿没力气生了。”

虞歌闻言，只好闭上了嘴，用力咬着唇，强忍着下腹部一阵阵传来的刺痛和收缩。

山匪们的动作还算麻利，很快就烧好了热水，拿来了崭新的棉布、剪刀以及几床被单。

顾休休让周围的女郎们帮忙，将被单挂在了马厩的两边，遮挡住了山匪们的视线。

而后叫其他女郎都退到了马厩外，一个是怕她们见不得血腥，一个是都拥挤在这里，空气不流通。自己则接过热水与棉布，在王家老夫人身侧帮忙。

老夫人剪开了虞歌的浴裤，在她腿上搭了一块薄薄的被单，不时将棉布放在热水中打湿，将其热敷在虞歌身上：“热敷可以减轻她的痛感，还能加快她的扩张……”

说是这样说，虞歌此时已是疼得快要失去理智，再难强忍，只能通过喊叫来缓释疼痛。

血水被一盆又一盆端出去，铁牛在马厩外不停地来回走着，心情莫名地焦灼。

不知过了多久，随着一声微弱的啼哭响起，他悬着的一颗心放了下来，缓缓舒了一口气：“怎么样……是小郎君还是小姑子？”

待剪下了脐带，顾休休扯下一条被单，在王家老夫人的指点下，小心翼翼地将瘦小羸弱的男婴包裹起来：“母子平安，是个小郎君。”

包好之后，送到了已是有些脱力的虞歌面前：“虞歌夫人，没事了，不怕了……”

虞歌看了一眼干巴巴又瘦弱的男婴，侧过头去，胸口微微起伏，对她道：“谢谢你，阿休。”

说罢，她又紧接着道：“你看啊，阿休，我生了个人！”

顾休休：“……”

她有些哭笑不得，将孩子交给王家老夫人照看，站起身来，走到了马厩外，扶着栅栏：“铁牛大哥，多亏了你……”顿了一下，问道：“能不能麻烦你再帮个忙，找一套干净的衣裙给她穿？”

虞歌方才生产时不便挪动，王家老夫人就直接剪开了虞歌的浴裤，那条裤子破了个大洞，又被血迹污染，已经不能穿了。

也不能让虞歌什么都不穿，她只好厚着脸皮向铁牛讨一套衣裙了。

她其实没有比虞歌好多少，汗水沿着额间落下，头发都被浸透了，像是刚从水里捞出来的人，浑身湿漉漉的，浴衣上都是血迹，瞧着怪渗人的。

铁牛原本对顾休休意见很大，可是经过行宫里她为了祖母甘愿赴死之事，又亲眼见她一个未婚的小女郎临危不乱，帮那孕妇生产，心底对她的印象改观了不少。

他看了一眼她身上脏兮兮的浴衣，转头吩咐手下的山匪：“取两套姑子穿的衣裙来，要宽松些的，再打盆热水给她。”

顾休休对他道了谢，正要往回走，却听见那道浑厚的男声响起：“顾休休……”

她顿住脚步，转过头看着铁牛。

他黝黑的面容上，是一双朴实的双目，若非是生得彪壮，倒像是耕地的农民，身上都是实诚劲儿：“你说的赌注，我跟你赌了。”

铁牛往前走了两步，压低了嗓音：“我现在就去大当家房中查看，假若有你所说的钱财，我便信了你的话。”

说罢，他吩咐马厩外的山匪们好好看守着顾休休她们，自己则大步离去，朝着大当家的院子走了去。

顾休休在马厩外站了一会儿，看着铁牛离去的背影，浑身都有些无力，倚靠着栅栏，缓了许久才恢复些力气。

风一吹，她身上的汗都冷了下来。

现在已是半下午了，想必朱玉已经发现她们从行宫内凭空消失了，就是不知救兵何时才能赶到。

……也不知太子殿下此时在做什么，得知她被劫走了，或许该是在到处找她？

一般人大抵是想不到四皇子身上去，更何况这附近的山头这么多，想要逐一排查，看到底是哪些山匪劫走了她们，按照官府的办事效率，大概也要两三日。

两三日啊……等救兵寻过来了，她估计已经凉透了吧？

顾休休抬手擦了一下额间的汗水，敛住了胡思乱想的心绪，将藏在腕间的柳叶刀攥紧了些。

山匪按照铁牛的吩咐，送来了两套布裙和一盆热水，她端进去，擦了一下四肢和脸颊，到底没敢脱了浴衣再换衣裙，只是将宽松的布裙套在了湿透的浴衣外边。

虽然穿在身上有些不舒服，顾休休却也不怎么在意，都到这个时候了，有命在就不错了，哪有时间矫情那些有的没的。

她依着大当家方才说的话，推测出四皇子此次行事应该是较为谨慎，将给大当家的钱财分为了两份，一份是定金，另一份则是事成后的尾金。

因此大当家才要等到傍晚再动手——尾金该是傍晚才送过来。

但她不理解，为何要办什么篝火会，又是喝酒吃肉，难道大当家不应该拿了尾金就赶快带着山匪们跑路吗？

还是说……大当家压根就不想带那些山匪离开，而是准备自己拿钱跑路？

若如此说来，他怕是要将这些山匪们留下，当做顶罪的替罪羊了。

顾休休眉头一蹙，不知为何，却突然生出一种不太好的预感——四皇子怎么可能让大当家留下活口用以顶罪？

山匪们死无对证，才是四皇子摆脱嫌疑的最好方式。左右虎头山上的山匪们都死绝了，还能怎么往他身上查？

所以傍晚的篝火会，其实不过是一场有去无回的鸿门宴，山匪们都会死在这篝火会上，而顾休休也是。

等到官府查到虎头山，找上来时，能找到的只有遍地的尸体。

这次四皇子倒是有了几分脑子，吃一堑长一智，知道怎么借刀杀人，再栽赃给别人，将自己撇清关系。

但他实在是低估了北魏家族的权势，比起贞贵妃的伎俩，四皇子还是逊色不少——他的做法绝不会是天衣无缝，有心人想要查，就能查到他身上去。

更何况灭口就要灭绝了，留下一个大当家带钱跑路，那便是后患无穷。

“顾休休？”有人唤了她一声，将她的思绪唤回。

顾休休抬头看去，还没反应过来，已是被来人扛了起来。

这山匪也十分健硕，她被扔在山寨门口的时候见过他一面，好像是大当家身边的人。

她尝试着挣扎了几下，却丝毫憾不动他：“你要带我去哪里？”

山匪冷声道：“大当家要见你。”

说着，他一手掐住了她的后颈，似是在威胁她，倘若再是乱挣扎，指不定要怎么样了。

大当家的院子离马厩并不太远，顾休休被扔下来的时候，听见身前响起了笑声：“轻一点，你这个莽夫，再摔坏了这美丽的小姑子。”

这笑声又低哑又尖锐，是一种无法用无言形容的声线，只让人头皮发麻。

“早就听四皇子说你很聪明，没想到却是真的……”大当家走近了她，俯下身子，指尖轻轻滑落她的脸颊，勾起一缕发丝，嗅了两下：“你该是一早就猜到了，是谁要你的性命了？”

他陶醉似的，发出一声叹息：“我本想多留铁牛半天，谁知道他跑到我院子里来，翻出了我藏好的一千金……”

“是你告诉他的吧？铁牛可没有这么好的头脑。”

顾休休向后退了退，眼底闪过一丝厌恶。他的身上有一种汗臭味，混着似是旱烟的气息，逼得人喘不过气来。

许是捕捉到了她眸中的抵触，大当家脸上的笑容一僵，冷哼一声，拽着她的手腕，将她往屋子里拖过去。

“贱人！你以为自己有多高贵？”他动作粗暴，说话时后槽牙都在用尽，显得嗓音更加尖利。

大当家踹开了门，将她拖了进去，一只脚刚踏进去，便已是迫不及待地抬手解着腰带，俯身而下，朝着她身上压去。

他趴了过来，另一只手按在她的腰间，撕扯着襟带，口中含糊不清发着低吟。

几乎是下一瞬，他闷哼了一声，动作停顿住，喉间似乎是发出低低的咕噜声，怔怔地抬手朝着冰凉的颈间摸去。

顾休休皙白的小手，此刻正贴在他的颈侧，随着她掌心微微用力，那刺入他颈间的柳叶刀，也缓缓向里进了一寸。

她美丽的双眸冷冰冰的，看不出太多情绪来，只是让大当家浑身泛起寒意。

她没有松手，死死地抵住那一柄柳叶刀，似是用尽了浑身的力气，直至完全没入血肉，在大当家惊恐的神色中，倏忽向外拔出柳叶刀。

血似是喷泉，不断向外涌着，从颈间那道细长的伤口中迸溅了一地。

他无力地瘫倒在她身上，那殷红的血向外流淌着，她清晰地听到自己错乱有力的心跳声，还有呲呲的喷血声，溅到了她脸上，颈上，双手上。

顾休休再也没有力气推开他了。

她浸在鲜血中的双手止不住颤着，忘却了呼吸，空气中都沉淀着腥臭的血味，混着他身上的汗臭，让人胃里翻滚，胃酸瞬间从喉间向上涌了出来。

双耳嗡嗡作响，她瘫软在地上，蜷缩起身体。

胸口骤然起伏，缓缓移动着僵硬着的脑袋，大脑似乎停止了运作，只有麻木和恐惧，并着一种无力感从四肢向内蔓延。

“豆儿……”

闻声，她慢慢地偏过了头。

看见晦暗不明的屋子里，落入一束光。

门外立着的太子殿下逆光而来，他原是一道漆黑的影，而后离她越来越近。

她眼角落下一行泪水，嗓音沙哑：“元容……？”

他的眉眼有了形状，似是没有看到一地血迹，苍白的手掌握住了她颤抖的手，嗓音轻柔又温和：“是我。”

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