皇帝坐在高台龙椅上，叹了口气，道：“皇弟，朕知你丧子之痛，定是肝肠寸断。如今太子与刘廷尉便在此地，朕已是让人查过，昨夜只有他们两人与贤侄见过面，你有什么话尽管问他们。”

那言外之意就是，有事你找他们算账，这事跟我没有关系。

靖亲王要的便是这句话，他缓缓将视线移到元容身上。

元容便立在殿下，他身着朱色大氅，骨节明晰的手掌捧着紫铜手炉，乌发垂散在肩后，神情舒朗且倦懒。

不像是来挨罚的，仿佛是来吟诗踏青，唇边还含着浅浅的笑意，漫不经心。

越是看元容这副云淡风轻的模样，靖亲王便越是恼火难耐，他走近了元容，声音洪亮：“你便是太子殿下，便能严刑逼供，屈打成招吗？”

元容敛住眉眼：“靖亲王此言差矣，孤何时严刑逼供，屈打成招了？”

说着，他从刘廷尉手中接过罪己书，递到靖亲王面前：“皇叔不如看一看，您的嫡长子都做了些什么？”

说话之间，谢怀安与顾休休先后进入乾明殿，皇帝瞥到顾休休的身影，神色一怔，随即皱起眉来：“太子妃怎会在此处？”

几乎是话音落下的那一瞬，元容便侧过身去，看向了缓缓步入乾明殿的顾休休。

顾休休也在看他，她的眉眼中是藏不住的焦灼，一进殿中，便加快了步伐，朝着元容的方向疾步走去。

元容转手将手炉扔给了刘廷尉，迎着她的方向走了几步：“不在东宫歇着，怎么出来了？”

顾休休还没来得及说话，谢怀安便已是跪下行礼：“微臣拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

他的动作行云流水，倒叫顾休休愣了一下——微臣？谢怀安什么时候出仕了？

“爱卿平身。”皇帝微微抬手，示意谢怀安起身，视线仍停留在顾休休身上：“爱卿怎会跟太子妃一同进殿？”

谢怀安脸不红，心不跳的扯谎道：“偶遇太子妃与家仆走散，微臣知道太子在乾明门，便顺路将太子妃带了过来。”

这个借口非常的拙劣，甚至近乎敷衍，偏偏皇帝还没办法说什么。谢怀安刚刚出仕，他在此时需得对谢怀安多加关怀，以表自己对谢家的重视。

皇帝微微颔首，见顾休休行礼，又抬了抬手，示意她起身。

他道出让谢怀安来此地的目的：“朕听闻，世子在洛阳街头出事当日，谢爱卿也在现场？”

元容不紧不慢抬起黑眸，看向谢怀安，刚巧他也在看元容，两人视线相对，谢怀安挑唇一笑：“是，微臣也在。”

皇帝道：“那你说一说，当日到底发生了什么，世子当真强抢妇人，纵马踏死幼孺吗？”

“微臣坐在马车中，离得又远，看不真切。只是听到外头喧闹，便远远看了一眼，实在不敢冒昧举证。”

话音落下，顾休休瞥了谢怀安一眼。

没想到谢怀安瞧着放荡不羁，入仕后倒是个保守派，谁也不得罪，说了就像是没说一样，比某宝客服还能打太极。

没来之前，顾休休一直心神不宁。如今到了元容身边，总算是安下心来，她悄悄攥住元容的手，许是刚刚捧着暖炉的缘故，并不算太冷。

而她一路纵马赶来，穿着单薄，暮秋的清晨连空气中都带着一股霜气，早已是手脚冰凉。

元容摸着她毫无温度的小手，又从刘廷尉手中要回来了暖炉，放在她手中，抬手将身后的狐裘解下，披在了她身上。

骨节修长的手掌在她颈下系着襟带，动作自然又从容，看的靖亲王脸上的肌肉微微抽搐，忍不住喝道：“吾儿惨死诏狱，你却在此处与妇人缠缠绵绵，你休要欺人太甚！”

“靖亲王，你又说错了。”元容眼皮都没抬一下，仔细整理着她身后的狐裘：“她不是普通的妇人，她是孤的太子妃。”

他的语气轻描淡写，却将靖亲王气得手指直抖。什么普通的妇人，莫不是在含沙射影，暗指靖亲王世子当街强抢妇人之事？

靖亲王怒极反笑，将手中的罪己书撕扯烂：“不过是一份莫须有的证物，连字迹都没有半分相像！你休要拿出这样的东西来糊弄人！”

说是这样说，可他紧接着就将那撕碎的罪己书塞到了嘴里，两三下便吞咽了下去。

见状，元容只是轻笑道：“你手中那份不过是誊抄的副本，刘廷尉手里还有几十份，靖亲王尽管吃个够。”

靖亲王：“……”

“那又如何？！”他沉默了一瞬，将眼睛瞪得老大，咬牙切齿道：“仵作检验过吾儿的尸首，其中下身的烧伤比起其他部位烧伤更为严重，说明他生前曾遭到过严刑逼供，逼供出来的东西又怎么能算数？”

“靖亲王可是亲眼看到了？”一言不发的顾休休，忍不住道：“世子本就是自焚而亡，何处烧得重，何处烧得轻，单凭这个便能判断出世子生前是否遭过刑罚？”

“再者说，入了诏狱的人便不□□份高低贵贱，用刑也不过是审问的其中一环，靖亲王何必大惊小怪。都说天子犯法与庶民同罪，连天子尚且如此，更何况世子呢？”

“难不成，靖亲王的意思是，世子比当今天子还要尊贵不成？”

靖亲王被她三言两语怼得一时语塞，那双眼睛瞪得比铜铃还大，指在空中的手指不断颤抖着：“你这个伶牙俐齿的妇人，休要颠倒是非，胡言妄语！”

顾休休被他厉声呵斥，却也无动于衷，只是不轻不淡道：“是不是颠倒是非，胡言妄语，靖亲王心中自有定数。”

说罢，她抬眸看向高台龙椅上的皇帝：“父皇，儿臣以为，只要谴人去靖亲王的封地查一查，便知道那封罪己书上所言是非真假。”

“若罪己书上所言不虚，那只能说明世子在诏狱中幡然醒悟，羞愧之下才写下条条罪状，甘愿一死赎罪。若罪己书上的罪状都是构陷，届时靖亲王再来问罪也不迟。”

那封罪己书上写下的条条罪状，虽然顾休休一眼没看到，但仅凭方才靖亲王拿到罪己书后，一边否定罪己书是伪造，一边心虚地撕烂罪己书，吞进腹中的行为来看，便能推测出那些罪状都是真的。

如今靖亲王身在洛阳给太后祝寿，若皇帝此时派人快马加鞭赶去靖亲王的封地查探，靖亲王便是想要从中阻拦，也是鞭长莫及。

靖亲王世子的名声一向不好，按照罪己书上密密麻麻的小字来看，这些年世子做过不少伤天害理之事。

纸终究包不住火。

若是靖亲王现在罢了，不再纠缠，此事便到此为止。若他还是不依不饶，无理搅三分，真等到让人彻查清楚那罪己书上的罪状，别说是世子该死，就连他这靖亲王也要受到牵连。

顾休休丝毫不惧靖亲王，言辞条理清晰，态度不卑不亢，就连皇帝都不禁多看了她两眼，神色中显露出一丝赞赏之意。

皇帝不是不敢招惹靖亲王，只是先前与靖亲王联手之时，曾当着数个心腹大臣的面，口头允诺过——靖亲王与他合手制约北魏家族，而他则不能卸磨杀驴，要在靖亲王有生之年，保他荣华富贵，性命无忧。

但这几年靖亲王越发不将他放在眼中了，不然怎会纵容世子在洛阳城中抢占民妇，将其亵玩至死，又纵马踏死幼孺。

两人之间是有血缘关系，不过在皇室之中，就连同胞兄弟都会自相残杀，更何况是靖亲王这个同父异母的兄弟？

他本是觉得，靖亲王再如何，也比那些依靠门阀制度，剥削皇族势力的家族要强。

谁料这几年北魏家族没怎么作妖，反倒是靖亲王像是拿捏住了他的命脉，有些分不清谁是君，谁是臣了。

特别是这两年皇帝身体亏损，靖亲王更是肆无忌惮。他早就想寻个由头拿捏靖亲王了，苦于先前与靖亲王的约定，他不好出尔反尔，过河拆桥，倒叫其他忠心于他的臣子们寒心。

只好隐忍不发，就连靖亲王世子闹出这么大的事情，也只能推脱责任，甩锅给刘廷尉处理。

如今顾休休三言两语，便将制裁靖亲王的把柄递送到了他手里，还顺带堵住了靖亲王的嘴，令靖亲王有苦难言，只能作茧自缚，认下世子是自焚身亡。

“好了，此事便到此为止。”皇帝见靖亲王的脸色一阵红一阵绿，手掌拍了拍龙椅，打了圆场：“今日太后诞辰，巳时宫中设宴，还要宴请各国使臣，莫要再争论些有的没的。”

说是这样说，皇帝自然不会到此为止。

他不过先行安抚下靖亲王，待他前脚一走，便立刻会下命让人前去靖亲王的封地，彻查罪己书上的桩桩罪行。

等拿到证据后，靖亲王日后定会夹紧了尾巴做人，再不敢如此嚣张肆意了。

皇帝像是没事人一样走了，只字不提靖亲王世子的死，走到元容身边时，脚步顿了顿，抬眼看向他。

他一句话没有说，只是抬手在元容的肩上拍了两下。而后留下一脸错愕的刘廷尉，以及眸光微滞的元容，径直朝着殿外走去。

皇帝从元容出生那日起，便从未靠近过他。哪怕是年幼夭折的二皇子，三皇子和五皇子，皇帝都亲手抱过，又或是教过他们识字，又或是教过他们习武。

唯有元容，皇帝从未碰过他一下。

虽然这么多年过去，元容早已经习惯了皇帝对他的冷漠寡淡，也早已经不再期待那虚无缥缈的父子之情。

可当皇帝的手，落在他的肩上时，元容还是感受到了内心生出一丝说不清，道不明的触动。

他很快就回过神来，敛住神色，像是什么也没有发生过那样，神态平静无澜。

顾休休将元容方才的神色尽收眼底，她伸手轻轻握住他的手，正想说些什么，却听到靖亲王满含讥讽的嗓音：“好一个伶牙俐齿的太子妃，你且等着，你今日呈的口舌之快，都会变作报应，报到顾家身上。”

“望你顾家满门抄斩的那一日，你还能像今日这般舌灿莲花。”

说罢，不等顾休休反应过来，靖亲王便甩袖离去。

顾休休蹙起眉来：“长卿，他什么意思？”

元容沉默了片刻，道：“靖亲王接手了追查前夜谢瑶和三位臣子惨死之案……”

这案子虽然还没有寻到证据，但显然不管是皇帝还是朝中臣子们，都认为此事与顾家脱不了干系。

昨夜洛阳城中的百姓又死了数十人，靖亲王本就与永安侯是朝中夙敌，如今顾休休又为了他得罪了靖亲王，不论此事是否与顾家有关系，靖亲王必定会寻到由头，将此事赖在顾家头上。

刘廷尉怕顾休休因此怪罪元容，正想开口转圜一下，却听见顾休休舒了口气，道：“原来是这件事，我还以为是什么。”

元容低声道：“豆儿，你不该来这里。”

顾休休往他身前靠了靠，垫着脚，微微歪着头，看着他垂下的眸：“你怪我多嘴了？”

“不是……”没等到他解释，顾休休便将手炉扔给了刘廷尉，伸手搂住了他的颈：“元容，我说过会保护你。”

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