菅田真奈美点了点头，她从口袋中取出手机，看了一眼时间。
“啊，10点了，我得下班了，不然就没办法在11点半前入睡。”
“夏油大人，您也早点休息吧，别总是熬夜，会老得超级快。话说您的泪沟最近是不是越来越明显了？”
“睡眠时长和质量不是影响衰老速度的全部因素。”夏油杰笑道，“有些人很少睡觉，也依然保持童颜。想要不老，最重要的因素是先天的好基因，以及能够延缓衰老的术式。”
“我自认基因很好，可惜我没有能驻颜的术式。夏油大人，我回家咯，拜拜～”
——门外走廊上高跟鞋敲击地板的轻响渐渐远去，菅田真奈美离开了。
满室寂静，只听得见外界的萧瑟秋风阵阵吹拂。
身侧摆着一张木质矮桌，夏油杰伸手把酒盅放到桌面，他又转头看向窗外晦暗月辉下的重重树影。
“真奈美已经走掉了，你还要在树林里待多久？”
落叶厚厚地覆满深秋的大地，漆黑的山林中响起枯叶被踏碎的咔嚓声，声响愈发接近，从重重树影中走出了一道小巧的身形。
最先看清的，是来者的眼睛。
周遭幽暗，那双色泽浓郁的紫眸却微微烁亮，宛如悄然燃烧着的紫色鬼火。
“好久不见了，小千。”
倚着窗的黑长发男人站起身，做了个手势示意驻足于窗外的访客进入房间。
“你怎么想到今天来找我？”
“来这一带办事，办完事就顺道过来看一眼。”
有着紫发紫眸的女孩，清脆的嗓音语气平平。
两者显然是熟人，她单手按住窗沿，一个发力翻了上去。她却没进屋，只是坐在窄窄的窗台上，背朝室外。
她的个头实在小巧，窗台并不高，她那穿着款式简单的黑色运动鞋的双足，却够不着榻榻米地板。
宽敞和室的角落的香炉飘出袅袅白烟，空气中弥漫着檀香味，她嗅到了，微微簇起了眉。
“你为什么总是用这种东西……不觉得很呛鼻子吗？”
“不会。”
夏油杰盘腿坐到了榻榻米上，双手拢在宽大的袖子里。
“小千会觉得呛，是因为你的嗅觉太灵敏了。”
他淡笑着，看着女孩，细长眸子目光和煦，正如注视着一个他甚为欣赏和心喜的晚辈。
女孩好像难以接受这种带着丝丝慈爱意味的注视，眉头皱得更紧了点，但她没说什么。
“距离上次见面，已经过去半年多了，小千的头发变长了好多啊。”
女孩那头发质颇硬的紫色长发梳成低垂的双马尾，发尾已然过腰，她发出一声自嘲的讥笑，“也就只有头发和指甲还会生长了。”
“这样不好的吗？不会老去，不会轻易死去，在长久的生命中，你可以追求任何你想要实现的理想。”
黑长发男人的语调是一种和孩子闲聊的长辈式的温柔。
“你和我认识近十年了，小千一点变化都没有，我今天却被真奈美说了泪沟越来越重了呢。”
紫发女孩静默片刻，沉声道：“像你这样讨厌普通人的人，竟然会和半妖来往……我有时候真是搞不懂你们人类的脑子究竟在想什么。”
“我厌恶看不见咒灵的猴子，那些东西不是人类。”
夏油杰微微一笑，细长眸子弯起。
“可小千不是，你是优秀的咒术师，只是比大部分咒术师特别一些。”
“身在结界基底的天元早已脱离了人类的范畴，他活了数百年，甚至不再是人形。还有一位名为’天使’的术师，从江户时代活到了现代。论年龄，他们都活得比你还久呢。在我看来，小千和他们是一样的，是特别的咒术师。”
“况且，小千不也极度厌恶那些不断作恶的愚昧猴子吗？我们有一致的厌恶对象。”
深秋夜风渐大，穿窗而入，吹乱坐在窗台上的女孩的头顶翘起的碎发，她保持沉默，有点下三白紫眼睛，凝视着面带浅笑的黑长发男人。
“小千真的不考虑加入我的家族吗？这么多年来，我邀请过你好多次了，你每次都是毫不犹豫就拒绝了呢。”
“这一次我也是在充满诚意地在邀请你噢，你也不用担心你的半妖身份暴露，我的家人们就算知道你不是人类，也不会介意的。”
“不要，我只喜欢独自行动。”
“是我意料之中的回答呢。”
“……你的头发是不是也长了？”
“确实是该剪了。”夏油杰捻起一络垂在胸膛的墨黑色长发，“不剪的话，再过两个月，就该齐腰了。”
“两个月”，这个字眼刺痛了紫发女孩，充溢在她眉目间的躁郁神色霎时加重了几分。
“你一定要那么做吗？”
相识近十年，彼此间不算太亲近，却很熟悉，他立即明白了她在问什么，她的问题绝不是“你一定要剪头发吗”。
“嗯，是啊。”
夏油杰笑了笑。
“百鬼夜行将在12月24日发起，我知道小千不希望我那样做，可你是阻止不了我的。”
“夏油。”
紫发女孩叫出他的姓氏，她定定地注视着他。
“我不在乎其他乱七八糟的人类的死活……”
“……你很可能会死，你知道吗？”
“你以为单凭米格尔，真的能拖住五条悟吗？”
“我知道，我极有可能会在百鬼夜行中被悟杀死。”
“米格尔挡不了悟太长时间，我所拥有的夺取诅咒女王的时间，相当紧迫。”
黑长发男人依旧笑得云淡风轻，仿佛他所谈论的话题只是关于明日的天气，而非他的生死。
“与其在这个污秽丑恶的人间苟活到老，我更愿意拼上我的性命，去实现我的大义，去改变这个人间。”
“小千不必担心我，我也会尽快解决乙骨忧太，做到安然归来。”
柔和的橘黄烛光倾倒在他身上，这位身为全咒术界的心腹之患的特级诅咒师，此时瞧着只是一位长发如墨、几乎称得上温润似玉的男人。
温和的外表下却是极端的偏激。
“十一月末，我要去一趟咒术高专，向那帮咒术师下战书。”
“小千需不需我替你向你的那位故人，打个招呼呢？”
“你那位故人的契约者，也就是我的故人，悟，一直在帮助她到处寻找你呢。”
“小千你是真的擅长隐匿自己，迄今为止，对方依然没能找到有关你的行踪的任何线索。”
“……不需要，绝对不要和其他人类提起我。”
紫发紫眸的女孩跳下了窗台，走向夜色中的山林。
“百年之前，从她抛弃我的那一天起，我就不再视她为姐姐了。”
她低低的话语声飘散在寒气深重的秋末夜晚中。
“夏油，你别死了。”
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