按照约定，秦炎三人前往奉宁军营赴宴，皮山将军邀请他们，主要是为了感谢秦炎的救命之恩。
三人骑马来到奉宁军营，奉宁军营位于长风军堡正中央附近，占地足有狄化军营十倍大小，周围戒备森严，旌旗招展，里面的士兵巡逻有度，丝毫没有因为自家将军受伤而有所懈怠。
那名士兵早早守在门口迎接三人，他名叫张忠，是皮山将军的一个属下。
张忠带着三人往军营大帐走去，即便有他在前面开路，一路上也是盘查不断，这里的士兵并不会因为有熟人带领，便放弃盘查。
终于，四人进了大帐，奉宁军营的大帐平凡无比，与寻常士兵生活的营帐没有区别。
进入营帐，一道屏风将大帐隔开，看不见的那一侧便是皮山将军休息之处，入眼所见几张桌子与矮凳，便是他平日办公会客所在。
张忠冲着屏风后面喊道：“将军！客人来了！”
“快请！”
三人在张忠的带领下绕过屏风，来到皮山将军休息的卧榻。
此时皮山将军正靠在一副软垫上，手中拿着一本兵书，想来正在勤读。他上身左侧露着，厚重的纱布将伤口包裹住，看不出来了伤口的愈合情况。
这是秦炎头一次见到皮山将军，只觉得比起贺彪，这位才是真正的将军！贺彪虽然历练了整整五年，可他仍然显得与这里格格不入，不像是一个军人。
可这位皮山将军却不同，他没有什么动作，也没有什么话语，只是人呆在这里，便让人觉得他就是一位战功赫赫的将军！仿佛他与这方天地融合在一起，他属于长风军堡，属于幽州，属于前线，天生就是一命军人。
虽然名义上同级，可贺彪却认真行礼问安，王安卿反应的稍慢一些，秦炎更慢，王安卿说完话，他才反应过来。
“晚辈……”
“秦炎，你叫做秦炎！”皮山将军打断秦炎，重复说了两次秦炎的名字，似乎简简单单的名字里有许多值得他品味之处。
“正是晚辈。”
皮山将军挪了挪身子，看来身体的伤势还是很严重，如此简单的小动作都要张忠辅助，而且每动一分一毫，都有极大的疼痛。
“到底是年轻好啊！前几天还受了那么严重的伤，现在却能走路了！不像我，瘫在这里什么也做不了。”
秦炎连忙说道：“将军实力高强，只要好好修养一定可以尽快康复如初的！”
皮山将军摆摆手道：“我自己的身体自己知道，幸亏有了定脉草，要不然早就死了！可即便死不了又如何？要想恢复还不知何年何月！”
秦炎不知该说些什么，只能问道：“将军可还需要定脉草？若是需要，我尽可以给将军送来。”
“不必了！说起定脉草，你将你怎么找到的详细与我说来！”
秦炎将空明谷之事告诉了皮山将军，只不过有意识地隐藏了蛮族少年星北的事情，这件事他连贺彪与王安卿也没有说。
皮山将军称赞道：“不错，英雄出少年！”
秦炎谦虚道：“将军谬赞。”
“并非谬赞！而是感谢！若不是你亲赴险地，为我取来定脉草，我早已筋脉断绝而亡！说到底我和你素昧平生，你也没有任何理由为我做这些事……”
秦炎忍不住打断道：“将军此言差矣！将军领军与蛮族作战受伤，实是我人族的英雄，我身为人族一员，理应为人族尽力，只是去空明谷取一味药材而已，哪里比得上将军功劳之万一。为人族的英雄贡献自己的力量就是我做这件事的理由！”
皮山将军肃然起敬，他没想到秦炎这样一个年轻人也能如此深明大义，他在军中浸润多年，觉得此间风气一年不如一年，可今日见到秦炎，犹如一股春风抚面而过，让人觉得清新又温暖。
“少侠高义，皮某佩服！”
贺彪向来粗心大意，不会想太多事情。而王安卿却是一个心细如发之人，他想着以前的秦炎是绝对说不出如此话语的，五年多时间未见，自己的三弟果真成长了不少，不再是那个缀在他身后，吵着听故事的小男孩了。
“我听说你们三人是兄弟？怎么不像啊？”
贺彪解释道：“启禀将军，我们三人是结义兄弟，并非亲生，我们虽然没有血缘关系，但彼此之间却比亲生兄弟还要亲！”
他说完这句话，王安卿与秦炎俱是挺胸抬头，意思不言自明。
“你们三人皆是人中龙凤，想必将来定有飞黄腾达之时！”
贺彪与王安卿双双一愣，皮山将军称赞秦炎也就罢了，毕竟他是自由身，想去哪儿就去哪儿，可自己两人是罪人之子，若是不出意外，恐怕这辈子都要待在幽州，哪有飞黄腾达的时候？
皮山将军见他们并不理解自己的意思，只好解释道：“无论前事是对是错，说到底那也是你们父辈的事，与你们何干？你们好好表现，争取立一个大功，我亲自向陛下奏请，免去你们身上的株连之罪。”
贺彪与王安卿又惊又喜，惊惧更多。这么多年来不是没有人替他们两个求情，其中不乏位高权重者，可有权有势的被陛下斥责，那些地位卑微的甚至有性命之忧。他们绝不容许自己的事连累到皮山将军。
“将军的好意我们心领了，只是当年之事曲折复杂，绝不是一些军功和一封奏疏可以解决的！我们能否离开这里全靠陛下圣心独断，就不劳将军费心了！”
皮山将军知道他们不愿意牵连自己，此时也不再多说，只待时机到了将奏折递上去就是，他要是害怕牵连，害怕惹事，那也成不了今日的皮山。
“将军，宴席已经备好。”张忠说道。
皮山将军命人撤了身后的屏风，自己转了一个身，如此便不必费力下地就可以改变方位，参入到宴席中来。
三人落座，见桌子上的菜全是素的，而且没有美酒，只有一壶白水。
“奉宁军营大部分兄弟都死在了前线，这个月全营上下都在吃素，还有军中不宜饮酒，今日以清水代浊酒，还请三位不要介意。”
三人哪能介意，如今奢靡之道蔚然成风，不说皇城之中，就连军队里也不能免俗，军营之间攀比之心一日重过一日，尤其是各个军营将军之间，恨不得把本属于将士们的军饷也用来装点门面。
可皮山将军这里与外界截然不同，这里没有那么多奢靡之风，简朴之中透露着贵重，而且皮山将军能够为属下士兵吃素纪念，已是分外难得的将军了。
三人端起清水，舍弃浊酒，与皮山将军痛饮一大杯，只希望杯中清水可以洗净这浑浊的世道，还天下清净。
皮山问向秦炎：“不知少侠如今可有公职？”
秦炎当然有公职，他可是黄部暗卫，只是这是一重保密身份，不能轻易吐露给别人，就连贺彪与王安卿也不知道。
“我就是个闲散之人，没有公职。”
皮山道：“既如此为何不从军？”
这个问题倒把秦炎难住了，他曾经想过是否要从军，可却没想出一个所以然来。
王安卿见秦炎为难，便解释道：“三弟不喜军队生活，所以不想参军。”
“大好男儿，参军报国乃是正途，为何不想？”皮山可不相信王安卿的回答，像秦炎这样哪是如此矫情的人。