青木接过去辨认了一番，想了想道：“那掌柜的说这是红萝卜，甜的很。北边传过来的，就是冬天种的。”听了他的话，菊花恍然大悟——这不就是胡萝卜么！这个可是人能吃、喂猪也很好的东西。她忍不住就想笑，好像她关注的东西都是人跟猪一起吃的。

上辈子去城里上学的时候，说她家种的胡萝卜拿来喂猪，气得一帮同学大骂败家——这可是她们饭桌上正儿八经的菜肴呢。

其实她们哪里知道，商品经济没那么发达的时候，还不都是自给自足的，也不会动不动啥都拿到城里去卖。她家都是将那胡萝卜连上面的秧子一齐剁碎了喂猪，偶尔的也洗干净几个放在饭锅边蒸熟了，用来做小孩子的零嘴，倒很少像城里人那样炒了做菜吃。

青木见菊花一愣的样子，忙问道：“妹妹见过？”问完又觉得自己真笨——妹妹都不出门，哪里会见过这东西。

果然菊花说道：“没见过。咱种了试试看不就成了。哥，你是不是听错了，这大冷天的，这东西种了咋成哩？莫不是在秋天种了，冬天正好收吧。”

那掌柜的肯定是弄错了，这胡萝卜可是秋天播种的，这冬天要是种下去，哪里能出苗，还不都冻死了。

青木想了想也点头道：“怕是那掌柜的弄错了。要不咱先种点试试，不成的话只能明年种了。”

杨氏很有经验地说道：“他肯定弄错了，试了也白试。”

于是将这种子包起来收在一旁。

郑长河又细细地问青木清辉县城是啥样的，这回去办事顺利不。

青木一一细说了。据他说，他还见了这清辉县的胡县令哩。

菊花不相信地问道：“你去办个地契，县老爷还能接见你？”

青木笑道：“哪里是县太爷接见我，原是我跟耕田叔正找主簿老爷办地契，不想县太爷正好也在，便问了我许多的事儿。”

郑长河忙兴奋地问道：“县太爷问你啥事哩？”

青木显然对这胡县令印象极好，他微笑着回忆道：“县太爷问我今年收成咋样，家里过得咋样；听我说爹摔了腿，瞧病欠了债，还担心地问爹如今可好了没，家里日子可得过。耕田叔就说咱家人都勤劳的很，这不，起早贪黑地做了些小生意，攒了钱来买地哩。县太爷也高兴，还问我娶了媳妇没。他听说咱村办了村学，请了个夫子教娃儿们读书，高兴的狠夸了耕田叔一顿哩。”

菊花心想，看来这胡县令是个好官，很关心民生，问的都是实际问题。

青木又跟他们说道：“胡县令还说了，他来年还在清辉县做县令哩。我听了当然高兴。可耕田叔后来跟我说，这胡县令官儿做的好，上头却不升他的官，都是因为他不晓得奉承上官的缘故，很为胡县令不平哩！”

菊花暗道，这官场的水深着呢，哪里就是这一句话能说明白的。

郑长河道：“这可为难了，咱又不想他升官，又巴望他升官哩。”

杨氏白了他一眼道：“你巴望有啥用？他升不升官，你咋想都不顶事。他要升官，你哭着喊着请他留下，他也不能留下；他要是升不成官，你再巴望也没用。”

青木和菊花听了忍不住笑起来，郑长河也“嘿嘿”地笑着挠挠后脑勺。

青木又主动说了一些清辉县的见闻。说清辉的猪肉大概只摊到十六七文钱一斤，米价也不贵。

“耕田叔说这都是胡县令管得好，才这样的。猪下水才两文钱一副，还没人买。这回我们在城里碰上了清辉酒楼的毛掌柜。他跟我说他们东家已经在城里盘了店铺，要开酒楼哩，往后他们家用的猪下水就在清辉县城买了。下塘集一天才杀几头猪，他们就不跟咱家争了，免得影响娘的生意。他还说，菊花教他的那些菜，除了那猪肚包鸡，其他的菜他们东家都不准备卖贵，比肉卖的还是要便宜一些，也省得到时候这菜火起来，让猪下水跟着涨价。”

菊花暗赞这陈家想的周到，就跟她当时将猪下水定价为一文钱一勺是一样的道理。这家人还算是讲信誉，并没有不管她家的死活，过河拆桥。

她笑盈盈地瞧着青木，没想到他还晓得去搞市场调查了，虽说眼下还不到那一步，往后总要考虑这些的，目光放远一些也没坏处。

她见哥哥侃侃而谈，说得有条有理，显然有些东西是他特意去关注的，更加开心了——似乎哥哥的眼界正在放宽，朝着一个既定的目标发展。她这个妹妹往后可以依靠他享福了。

于是她静静地微笑着靠在他身边，把一只冰凉的小手塞到他的胳肢窝里捂着。

青木也含笑将她另一只小手，包在自己温暖的大手掌里，一边继续跟爹娘说清辉县的见闻，县城很大，有钱的老爷都是坐马车；清辉码头人很多、很热闹……

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