槐子笑道：“他们家大业大，交结的权贵也多，哪怕一家送一百斤，也只不过能送五十家而已。可是，这么多辣椒，若是不用草灰埋着，如何能运到远地方？我想他们就是打着这个主意，只是不好开口的，想等咱们主动开口将这法子卖给他们。”

菊花和青木对视一眼，青木以指敲击桌面道：“那就卖了吧，咱们还是不要贪心的好，别惹得人来个勒索逼问啥的，就麻烦了，再说，这方法也容易泄露。”

菊花苦笑道：“你当我不想卖？可是，这法子实在是简单又暴利，等他们大肆赚钱的时候，有心人不敢去找方家，来找咱们呢？要依我，就把这法子公诸于世，那样咱们才能过安心日子。可是，想想又有些不甘心。”

槐子想了想，轻笑道：“不如这样，就卖给他们一年，等明年秋收完辣椒，就把这巧法子公开。那之前，方家必会大量种植或收购辣椒，等他们冬天对外卖的时候，那些眼红觊觎这秘密的人却发现这法子已经不是秘密了，也无需出手了。就算想插一手都难——辣椒过了季哩。”

青木眼睛一亮，笑道：“这主意好。就是不晓得他们乐意不乐意。毕竟他们家大业大的，说不定瞧不上这点银子。”

菊花不信道：“再家大业大，也不能瞧不上万两白银吧？你当人家得了这法子，还跟咱们一样，只收两万多斤辣椒？他只要将这法子瞒一个多月，将秋后的辣椒顺利收上来，那时候坐在家里收银子。他们又有船，能运到各个州府，或者干脆就在当地收这辣椒，赚多少钱都不敢说哩。”

槐子点头道：“眼下这事传扬的还不算厉害，将剩下的辣椒一把兜给方家，就更加无声息了。挨到明年，将这法子公诸于世后，咱们还是能做这生意的，那时辣椒的价格肯定没这么高，不过赚得要少些罢了。”

菊花点头，对槐子道：“你明儿就去跟方家谈这事，摊开了谈，把这法子的好处弊端一齐说与他听。这一回，就要三千两银子吧，主要是这法子太容易赚钱了，还不花多少成本，还不费事。虽然只有一年，他们若是经营好的话，怕是能赚那两个作坊好几年的利润哩。”

槐子微微一笑，点头道：“放心吧，方家不是那没眼光的人家，想必心里也是感激咱们的，要不然，上回宋掌柜也不会让出那块荒地了。”

三人定下了这事，心里轻松一大截，觉得踏实多了，主要是被人惦记眼红的感觉很不好。

等刘婶她们将荷叶鸡、鸭、鱼收拾好后，两家人又开始从地窖里往外掏辣椒，因为后院厢房里的辣椒都卖完了。

灯光下，堂屋里几篓绿莹莹的辣椒闪着幽深的光泽。

张大栓咂巴了下嘴，问槐子道：“咱们自个不留一些么？我喜欢吃菊花做的虎皮辣椒。难怪那些有钱人花那么多钱买这个，冬天吃好像味儿是要好一些哩。”

他已经听说要把剩下的辣椒全部卖给方家了，所以这么问。

何氏身子早好了，因为儿子中举，又来了信报平安，还给她买了一匹布做衣裳，心情一好，就大方起来，笑眯眯地对菊花道：“娘也想通了，想吃就吃吧，留几十斤自家过年吃。”

菊花见她一副大方不计较的样子，忍不住笑道：“娘，留几十斤不够哩，我让留了两百斤。”

何氏听了又肉痛起来，觉得她留多了。

杨氏也说，农家人辣椒当家，家里有好些腌辣椒，还是不要留那么多新鲜辣椒了，能多卖一些钱也是好的，“要不，把多的送给云大夫。她怀了身子，想吃些新花样，这辣椒可要多帮她留些，让她明年正月还有的吃。”

菊花就道，已经专门帮云影留了两篓子，这两百斤是张家和郑家自己留的。

郑长河难得地一挥手道：“两百斤也不多，你们如今是举人老爷的爹娘了，吃个辣椒还心疼？”

槐子、青木等人听了无不笑倒。

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