百里之外，太子每天只做一件事，站在营地最高处，像一尊望夫石般，殷切东顾。

盼了三天，终于在滚滚烟尘中，数万人马疾奔而来。

太子大笑着拍马上去，“舅父，你总算来了！表哥，他被老四害死了！”

提到嫡长子，征东侯虎目含泪。嫡长子张豐是他精心培养的继承人，对其寄予厚望。

“殿下放心，老夫定会扶殿下坐上龙椅！”

太子激动地抱住征东侯，嚎啕大哭。

山谷大败后，还是第一次有人如此直言力挺他。

太子的哭笑声还在营地里回绕，一封八百里加急的军报让征东侯大惊失色。

“鲜卑犬族何敢！”

鲜卑人出兵了！

征东侯前脚带人离开，鲜卑人就动兵了。辽东防线空袭，鲜卑人又骁勇善战，不到三天，安州就被鲜卑人占了……

洛阳城里，因为鲜卑人的入侵而动荡不安。

原本还在观望的人，纷纷打包行李，南下避难。南城门，车马如龙，拥堵不堪。

镇国公府，清风院。

腊月从镇国公府管家的手里接过一封信。那信上的印章让腊月顿觉心惊肉跳，恨不得将信藏起来。

管家离开后，腊月手软脚软地进了自家小姐住的小院，说话嘴唇都微微发抖，“小姐，大，大少爷给您的信！”

金帛微微一怔，转瞬了然，镇定地接过那封信。

看过信后，她径直去往禅房找谢老太爷。

“来找老夫，你可是做好了选择？”谢老太爷把备好的热茶推给金帛，语气平和，“此时，你回归王氏，是最好的契机。”

镇国公府里的人，哪怕是楚瑜，谢老太爷都已经为其安排好了去处。唯独这位“金大家”他一直没做决定，就是在等琅琊王氏的这封信。

“你不必为难。这也是勋儿的意思。勋儿说，你来谢氏的时间虽短，却做了很多贡献，你若回归琅琊王氏，那些奇货的配方，就当做对你的临别赠礼。”

在谢勋决定孤军深入北疆前，谢勋给谢老太爷来了一封鹰信。除去嘱托家族大事，谢勋想起了这个特立独行的格物奇才。

京城，乃至整个北方都将陷入战乱，被削弱了的谢氏，能给予这个奇女子的庇护和发挥空间大不如前。谢勋思来想去，决定终止两人的契约关系，任凭其自由选择去留。

作为谢氏的掌舵人，谢老太爷打心眼里不希望那些宝贝疙瘩外流出去。可嫡孙如此决定，必有自己的道理。这样做也彰显了嫡孙宽广的心胸，他就没阻止。甚至在王氏仆从送信来后，第一时间让管家交给金帛。

信中内容，不用看，他也能猜出来。无外乎在准备大撤退之前，不管是出于可怜的血脉亲情，还是觊觎奇货配方的贪婪之心，琅琊王氏想将这个“金大家”一起带走。

“徒儿虽是女子，却是个守诺之人。徒儿与谢世子的合约签了三年，在合约期限之内，徒儿哪儿也不去，就在谢氏呆着。求师傅不要赶徒儿走！”金帛郑重伏拜于地。

谢老太爷没叫金帛起来，脸上也无丝毫触动，“你想好了。谢氏如今已经大不如前，未来会走向何方尚且不知……甚至于雇佣你的人可能已经死了~”

“谢勋出事儿了？”金帛慌乱抬头。

谢老太爷叹气，“只带五千人，孤军深入，五千对十万野狼之师，且无丝毫援兵。就算是老夫亲自指挥，活下来的希望也十分渺茫。”