以前才接触时萧恩就发现李察这个远房堂兄有点厉害,随着他一样又一样的给梅露添置了那么多迷你高科技精密仪器后，萧恩知道自己对鲁伯特的评估还能再往上升一些。

他不知道鲁伯特未来能不能成为帝国工学部的头部上司，但就冲眼下的这份天赋和技术成为骨干高层绝对是没问题的。

只是一个星期的时间好过去,一周后他们再想带着梅露出门稍微遇到了点麻烦。

破舅……摄政王不允许他们带着梅露离开皇宫。

“够了，我已经不是小孩了，用不着事事都听你的！”萧恩对他的反对颇为警惕和反感,“梅露是我从拍卖会那里带回家的,她不是属于你的东西，而且她是同意和我一起出去的,就算你是摄政王也没权利限制我们的来去！”

外甥炸毛炸得很厉害,简直是眼角眉梢都透着“你就是想跟我抢梅露，我不会让你如愿”的抗拒气息，让乔森下意识吐出“我不是”这三个字后直接就闭了嘴。

“萧恩。”他只能斟酌语句，看了看外甥又看了看被他抱在怀里的水晶提灯,“你确实快要成年，但有些事情仍然不懂。梅露她是雪莱你明白吗？你懂这一层的话,就不要再让她随便和外界接触。”

“用不着你来说！”萧恩闻言越发愤怒了,他抬头控诉看向对方，眼底甚至还有一点委屈，“你这副口气算什么，真要表达关心的话为什么我小的时候不见你这样，现在才来不嫌太迟吗？”

“我没有空。”对这一点当舅舅的一点都不心虚,直接回应外甥的控诉，“当时帝国什么情况你现在也该明白，我忙到连睡觉的时间都不够。”

“您这样说的好像我不识好歹一样。”萧恩闻言冷笑,“那不如说说当年我为了给你庆生花了一周时间亲手布置和安排会场,那时明明就有空的舅舅您是怎么对才只有五岁的我冷着一张脸……”

“咳咳咳咳——”李察疯狂而拼命地咳嗽,力求打断这舅甥俩即将陷入的翻旧账修罗场，“是这样的乔森阁下，我们这次带梅露出去，主要还是因为秋莉伯爵，她和她的雪莱一直想向殿下和梅露正式道个谢，我们主要就在伯爵府那里作个客。”

他殷勤递下台阶，萧恩闭了嘴低头看自己手里的水晶提灯算是给发小一个面子，而对面的摄政王本来被控诉得已经僵住的身体也慢慢松缓下来。

有些窒息的冷场过后，乔森侧让开身体：“早点回来。”

这服软让萧恩很是意外，但李察却是很快反应：“谢谢阁□□恤！”说完，拉过王子就赶紧跑，生怕慢一步对方就反悔了。

目送这两个少年远去的背影，男人抿了抿唇，强行拉扯住嘴角的苦涩，没人听到他自嘲了一句“自作自受”，人已经转身重新恢复了淡漠的神情向自己的宫殿走去。

“安全过关！差点以为今天就出不去了。”

另一头，已经出了皇宫的李察满脸庆幸，他心有余悸地拍了拍自己的胸口，像是想起什么转头看向旁边的王子。

“殿下，你说乔森阁下是不是已经知道我们要带梅露去找鲁伯特了？听我堂哥上回的口气，他已经被变相禁止入宫，检修水晶屋的差事都被安排给别的工学专家去做了。”

“肯定是知道的。”萧恩给了肯定答案，不同于之前在王宫时对着乔森的无理取闹又怨气十足，少年俊秀的脸上是跟摄政王相似的冷静淡漠，“不光知道我们要和鲁伯特见面，还知道我们要给梅露配置星网终端的事。他不想梅露跟鲁伯特再有交集，更不希望梅露能接触星网。”

“哎？为什么？”李察十分诧异，“明明我们还没想到要给梅露传授知识的时候，还是乔森阁下先发的话让梅露学习人类的蒙学还教她宫廷礼仪啊。”比起还没参加雪莱聚会时的他们，摄政王不是要更加尊重梅露作为智慧生物的一面吗？

“你傻吗？蒙学和礼仪课对人类来说重要吗，有没有影响他们活下去吗？”萧恩没好气道，“帝国和联邦的贫民窟里不识字不懂礼的人类一大把，你看影响他们生存吗？最重要的是，梅露这周已经跟他说过把这两门课程都学完了，他却没有说继续安排新的课程让梅露学，还不够说明什么吗？”

殿下都说到这个程度了，李察当然也会过意了。

摄政王在意识到梅露的学习能力很强以后不想再让她继续学习了，他想把梅露控制在身边最好能一直把持在皇宫里，甚至有意无意的想要隔绝梅露与外界的接触。

这个行为无疑是相当符合皇家利益的，对殿下来说同样有利，但殿下却不想这么做。

或者说经历过雪莱聚会，明白想要什么以后，殿下就不愿意这么对待梅露了。

“虽然我觉得殿下你是在做亏本生意，但你执意要这么做的话，我也只能遵从了。”财政大臣之孙摇头叹气，“谁让我是你兄弟呢，认栽认栽。”

就当是陪着殿下在成年前最后的任性了。

李察那副故意夸张的口气引得萧恩哈哈一笑，捶了一下友人的肩膀：“好兄弟！”

“那我们接下来先去哪？伯爵府还是堂哥的私人工作室？”

“伯爵府吧，扯的谎总要圆好让人没话说才行。”萧恩一边说着一边看向了提灯里的金发妖精。

早在离开王子宫前他就已经给水晶笼开了静音模式，是以他们在外面跟摄政王吵架也好，还是和李察刚才的对话，提灯里的妖精一句也没听到，是以早就无聊地侧躺在贵妃榻上睡着了。

这睡榻在重力平衡装置的作用下提灯内部一直都很平稳，所以哪怕之前他们一路狂奔提灯乱甩，也没有吵醒妖精半分，此时那张完美到人类不可企及的睡颜纯真无邪，这么小小一只，看得人心都跟着化了。

“让她再多睡一会儿，后头有需要时再叫醒吧。”

其实李察想说他之前对摄政王的说辞并不算撒谎，秋莉小伯爵在获得自由后确实是发了消息说要好好招待和道谢的，但双方还没有约定具体时间，他们这种出发了才说要登门的行为还蛮失礼的。

幸好人家小姑娘没计较，接到消息后欢欢喜喜的说就在家里等他们来。

距离事发那日时间已经过去一周，整个伯爵府内部也介重新换过一遍般大变样。

当然，变化最大的还是秋莉本人，少女才被解救那会儿还没养好的外伤此时早就治疗结束，提着一身崭新的贵族长裙在门口处向他们低头行礼，脸上洋溢着喜悦的笑容。

“我还以为要等到您举行成人礼那天才能再见到您进行道谢，没想到您竟然真的愿意赏光登门。”

小姑娘很开心，因为被软禁了五年与事隔绝了这么长时间，她在接人待物上还有些手忙脚乱，但那份发自内心的真诚让已经见惯面具式交往的萧恩两人很是舒服，原计划只打算聊几句就走的行程硬是又往后拖了个把小时。

秋莉絮絮叨叨的说了不少自己的事，有她父母的，也有出事以后自己的心情，更多的还是被软禁后和自己的雪莱相依为命的种种。

而梅露，也在这个时候醒来的，水晶笼的静音模式在她睁眼时就第一时间解除，金发的妖精也听到了小伯爵的话。

“殿下，我有个不情之请。就是……那个，您能把菲尔也带回皇宫，和梅露小姐放在一起吗？”女伯爵的旁边就是她自己的水晶笼，小姑娘轻轻抚摸着水晶外壁，脸上流出哀伤与不舍，“菲尔是爸爸妈妈在我十岁生日时送我的礼物，因为那时我一直都很想要一个童话里的妖精，所以对菲尔我是非常欢喜和珍视的。但经过这五年的遭遇，我已经没办法这么想了。”

只有被关起来困在一处不得挣脱以后，才会明白自由对一个有着自我思想的智慧生物来说意味着什么。

“菲尔一直这样陪着我，而他的家已经……但是梅露小姐在，她是他的王，对一个种族来说王所在之处就相当于种族的核心就在哪里吧？有梅露小姐在，菲尔也就再不是孤单一个，他有自己的王自己的种族，可以过得更快乐一点。”

才刚刚摆脱囚禁的少女一派天真的说着自己的愿望和理解，自顾自地不停解释自己的想法，完全没注意到给对面的两个少年造成了怎样的心绪翻腾。