“阿彰修行进展速度远胜旁人呢,甚至连我们这等还在阳世里、有肉身护持的生人，也没有几个真能及得上阿彰的修行速度的，由此可见其修行天资”

“这等天资之下,只要阿彰的道心隐患解决，只要阿彰不在中途彻底夭折，就没有人真的能拦得住他。”

孟显说到这里,顿了顿,抬起头来看左右分坐的两位手足。

“说起这个,昨日里阿彰曾跟我说起一件事。”

孟昭、孟蕴两人凝眸看来。

“阿彰跟我说，”孟显道，“他觉得他自己其实是有倚仗的。”

“他并不真的以为自己有彻底夭折的可能。”

孟昭、孟蕴各自皱眉,却仍然没有打断孟显。

他们听得出来，孟显还有话没有说完。

“阿彰他也问过我。而我的答案是”孟显缓慢道,“我似乎也隐隐有这样相似的一种感觉。”

孟显再凝神,深深望入孟昭、孟蕴的眼。

“我与阿彰都有这样的感觉,大兄、阿蕴，你们呢？”

孟昭、孟蕴对视一眼。

孟昭先道：“在今日之前,我从来没有思考过这样的问题。但你既然问起了”

他闭上了眼睛，两手扣住心腔，默默感应。另一边厢的孟蕴也是一样的动作。

少顷后,他们两人齐齐睁开眼睛。

孟显看定他们。

孟昭对孟显点了点头：“我也不觉得我是惊惧的。”

孟蕴跟着点头。

孟昭、孟显、孟蕴三人的脸色甚为复杂。

算不上欢喜,但却确实夹杂了几分忧虑。

“你们觉得”孟显问，“阿彰所说的倚仗”

他不说话了。

孟昭沉默许久，本待要张嘴说话,却跟孟显一道，先偏头看向旁边的孟蕴。

迎着两位兄长的目光，孟蕴不知什么时候紧握成拳的双手缓缓放开。

“大兄、二兄。”她道,“我不知道你们对这种莫名感觉是怎么想的，但我却觉得理所应当。”

“理所应当？”孟昭一字一句重复着道。

孟蕴郑重点头：“理所当然，没有任何猜忌，没有任何怀疑。”

孟昭、孟显两人对视了一眼。

孟蕴不觉带着点小心翼翼问：“大兄、二兄，是我说错话了吗？”

孟昭、孟显转眼去看，才看见孟蕴面上眼底带着的些许委屈。

那委屈就在那里，但似乎就连孟蕴自己，都不曾察觉到它的存在。

孟昭、孟显心头一时闪过许多猜测，但到最后，这两个少年却是谁都没有道出，各自小心收敛了那些思绪。

“没有的事。”孟昭先道。

孟显也道：“我与大兄只是在想着这事情到底是不是该到此为止了而已。”

孟昭接话道：“对，我们现在境界不足、所知不足，贸然探寻那样的隐秘，对我们可未必是好事。”

孟显配合道：“如果事情真像阿蕴你所说的那样，站在我等背后为我们做倚仗的那位对我等全无恶意的话，我们的试探与寻问或许不会惹怒了祂，但却会将祂引出，放在这天地里诸位大修目光中。”

“到时候，怕就是我们给祂添麻烦了。”孟显越说，越觉得在理。

孟昭悄然给了孟显一个赞善的目光，也对孟蕴点头，说道：“就是这样的，没错。”

孟蕴看看孟显，又看看孟昭，忽然笑了起来。

这一笑，她眼底那丝隐秘的委屈便尽数消失不见。

“我们是在说正经的。”孟显故意板起了脸，“别笑！”

孟蕴连忙抿唇，压下扬起的唇角，她坐得笔直，对孟显点头：“二兄放心，我不笑了。”

孟显细看她一阵，才满意点头。

“好了，既然这件事我等已经有了定论，那么接下来就来讨论另一件事。”孟昭见到孟显、孟蕴两人已经消停下来后，便出言将话题重新带回来，“五石散。”

“来说说吧，我等要怎么在安阳郡里清理五石散。”

孟显、孟蕴各自收回心神。

孟显先道：“我昨日里已经简单想过一回了，我的看法是，不能硬来。”

孟昭跟孟蕴对视一眼，看向孟显的目光中都带出了些不善。

这一次，又要让阿显这家伙在阿彰那里讨得好了。

孟显轻咳一声，低声道：“我也就是多了一点时间斟酌权衡，比起大兄和阿蕴来，勉强只能算是笨鸟先飞罢了。大兄和阿蕴才智俱都胜出我许多，即便不似我先冥思苦想了一夜时间，也必定能够拿出更好的主意来的。”

“我就是抛砖引玉，抛砖引玉的那个，没甚么大本事大智慧”

孟显格外的谦逊。

孟昭直接伸手，搭上了孟显的肩膀。

孟显的话语当即停住。

“行了，”孟昭道，“是你的好就是你的好。你这样小心的，将我和阿蕴当什么了。”

孟蕴也在旁边点头。

孟显小小地笑了一下，没忍住，又笑了一下。

孟昭很有些无奈，便看向了孟蕴。

阿蕴，你二兄他状态似乎有些不对，今日午膳时候他的那份汤水，是不是应该要做些调整？

孟蕴微微颌首，应了下来。

很应该。

孟昭悄然露出了一个微笑。

孟显只觉得一股无端寒意从天门处落下，须臾间漫遍他的全身。

不对！一定是有什么人在谋算我！可我这些日子都只忙着处理大兄摊派到我手上来的那些族务，似乎没有得罪过谁啊，谁会平白无故对他一个小小的望族子出手？

孟显才刚这样想着，眼角余光就瞥见坐在他左右两侧的手足。

他也不是没有得罪过什么人。

只是

大兄他不是才刚说了他不用这样小心的吗？怎地话犹在耳边，他们心里就已经在打主意要跟他讨回来了？

孟显僵滞也似地偏了头，看向侧旁的郎君。

郎君凝眸看他，平静亲近的眼底里带着一点隐秘的笑意。

孟显发誓，他绝对绝对没有看错。

孟昭看他的眼神里，有一句话

阿显，事情就都交给你了。有你在，大兄我能歇一歇的，是不是？

孟显心中有些想哭，他一点点地别过头去，看向另一边厢的女郎。

女郎莹润有光的杏花眼见得他看来，也是微微一笑，无声传递出一句话。

二兄，你跟疼阿彰一样疼我的对不对？你都能为了阿彰如此耗费心思，那是不是也该为了我牺牲些什么？

孟显一时无力垂头。

行吧

孟昭、孟蕴看得，眼底那些微的笑意陡然一滞。孟昭看向了孟蕴。

孟蕴眼底也在犹疑挣扎。

孟昭闭了闭眼睛，再睁开眼时候，他轻易将这件事给揭了过去。

“阿显，我看你似乎已经有了大体的计划，那便来说说吧，你到底是怎么想的？”

孟显重新抬起头来，却不说话，而是冲着孟昭、孟蕴两人露出一个得意的笑容。

孟昭、孟蕴两人眼底的所有神色都平淡了下来。

行吧，这阿弟/二兄根本就是在戏耍他们的。

像是这样想的，但看着孟显面上那个略显夸张的得意笑容，孟显、孟蕴两个眼底也带出了一点细微的笑意。

“五石散所以能在我等世族郎君、女郎中备受喜爱，除了它本身的药效以外，还是因为我等这些世族郎君、女郎，要借它的药效发散心头的种种憋闷忧虑。”

“此间真正的关键，在于世族郎君、女郎自身。”

孟昭、孟蕴静静听着，都没有插话，只看着孟显眼底不甚明显的挥斥方遒的肆意与掌控。

“要阻拦五石散，我们仍然需要从世族的诸位郎君、女郎入手。”

孟昭、孟蕴对视一眼，孟蕴配合着开口问，给孟显递去了一架梯子。

“要怎么做呢？”她问。

孟显不答，而是率先反问孟蕴：“阿彰告诉我，五石散的药力会催发肉身精气，污浊神魂。你觉得，经过五石散催折的那些世族郎君、女郎们，会是个什么样子的？”

孟蕴认真想了想：“表面上来说，与往常时候没什么不同，而且看着容光焕发，反比其他时候更多了几分气色。”

但这气色是五石散药力催发的肉身精气，这些肉身精气原本应该是巩固肉身根基的。被催发后，人看起来确实会精神许多，但实质上内里却是亏空的。

那些世族郎君、女郎们的肉身，都会成为花架子，不知什么时候就会被一阵寒风打到了。

表面上看起来还完好无损、神采奕奕的肉身都是这样，那些世族郎君、女郎们被五石散药力污浊的神魂只会更惨不忍睹。

孟蕴简单将那些服食五石散的世族郎君、女郎的肉身和神魂情况说道过一遍后，便停下来了。

孟显低低笑了一下，又问：“那么，大兄和阿蕴觉得，世族的这些服食五石散的郎君、女郎们，平日里最看重的，是什么呢？”

孟昭原本是想说的名望的，但话到了嘴边，它却停住了，换成了另一个答案。

“姿容。”

孟蕴听得孟昭的这个答案，下意识地想要反驳，但她张了张嘴，却也是没有说话。

她已经听清楚了，孟显问的是，是那些服食五石散的郎君、女郎们。

孟显点了点头：“没错，姿容。”

“如今这世道，盛行的是推举制度。”孟显继续道，“在这种制度里，除了各位中正官与诸世家望族之间无声的利益交换这种种默契之外，首先看重的，便是一个郎君的名声。”

“名声在外、名声绝佳的郎君，哪怕是寒门子、平民子，也仍旧能够得到中正官的看重与喜爱，最终入职中枢或者各处郡县，跃迁士族。”

“寒门子、平民子不是不知道名声的重要性，只是他们拿不出经营自家名声的资本而已。”

顿了一顿，孟显补充道：“起码，他们做不到像各世家望族那样，大手笔地在经营名声这件事上挥洒资本。”

“而即便是各个世家望族，也只能有选择地为自家族中一二郎君经营名声。”

一是经营名声的成本不菲，哪怕是世家望族，能支撑得住九个十个的成本支出，却支撑不住二十个三十个的名声经营成本支出。

世家望族家底再厚，也经不住这样的挥霍。何况，除了经营名声以外，在为自家儿郎铺路的其他事情上，也仍旧需要大批银钱的花费。

他们也需要为后面的事情考虑。

二是现实不允。一个望族世家，只一代中就出九个十个名士，那两个望族世家，三个望族世家，四个望族世家乃至数目更多的望族世家呢？

整个天下，三十年一代里，到底能出多少个名士？

这天下中，能有那么多的官位安置这些名士吗？皇族司马氏，能答应匀出这么多的官位来分给这些世家望族吗？

所以，一个世家望族，能够推出来站在天下人面前，站到中枢朝堂中接掌官位的，不会多。

但是，世家望族里，除了田地、知识这些东西以外，最多的又是什么呢？

人。

一个中等的世家，只是记名族谱的族人，就有近两千数。

近两千数族人的世家里，只能有九个十个人入仕。

除了这入仕的九个十个人以外，剩余的近两千数族人呢？

纵有天大抱负，纵有满腔才华，他们也只能隐在田野，入不得朝堂。

这，就是如今的世道。

相比起得到族中资源倾斜，帮忙经营名声的寥寥几位郎君们，其他同一辈分的郎君，其实都是被家族放弃了的人。

不，不只是放弃那么简单。他们很多时候，还会被家族拎出来，成为那位得到家族资源倾斜的郎君的垫脚石。

遥想当年让梨的孔融。

他的那两个兄长，不就是这样的例子吗？

明明还只是小儿，却以孝悌声名传扬海内，真的就是因为孔融的孝悌触动了天下人吗？

并不是，是因为孔氏出手了。

他们选中了孔融，于是孔融的那两个兄长，便只能成为孔融的背景，成为他的映衬。

这就是世家望族。

这个世道里，嫡支与嫡支，大不同；嫡支与旁支，更是不同。

要想翻身，唯一的机会是修行。

修行境界的每一次跃迁，对于他们来说，都是一次更易命数的机会。

但修行破境，也不容易。尤其是对于资质寻常的那些郎君们来说，更是如此。

而，这天下里，偏偏就是庸人更多。世家望族里的郎君们，也没有多少例外。

这些修行资质寻常、又被家族放弃的世族郎君们，只能像寻常寒门子、平民子一样，一点点地为自己积攒声望。

不，他们比寻常寒门子、平民子还更多了一层顾虑。

寻常的寒门子、平民子可以抓住任何机会，为自己积攒名望，但他们不能，他们需要控制住分寸。

不能搅扰了各家世族的布置，不能顾虑着自家家族的总体情况，为家族守住那一条界线

有多少人能在这重重封锁与阻隔之中，只凭借自己，趟出一条道路来，最终站在天下人面前，站在朝堂上呢？

或许也不在少数吧。

孟显随意地想。

反正他没有去计算过。

但他知道，所有被家族放弃了、需要自己一步一脚印闯出去的那些世族郎君们，最开始时候，依靠的其实都是姿容。

姿态与仪容

这是不需要多做什么，只凭一眼，就可以在世人心中落定某个印象的最简单方式。

有心、有能力去趟这条艰难道路的郎君们要注意，自知平庸、没有能力去趟这条道路的郎君们心里明白自家事，却也不会承认自己真的完全没有希望，也会很注意这些方面。

越是腹中空空、无有点墨、修为浅薄的那些世家郎君们，便越是在意自己的姿容。

概因他们自己明白，他们大抵就只有这一身被族中严格教导出来的姿容，能够拿得出手了。

而正好，会沉迷五石散的这些世族郎君、女郎们，大多便是这一类的。